ชาวต่างชาติเดินทางมาเที่ยวเกาหลีใต้กันมากขึ้นในปีนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งนักท่องเที่ยวจากแดนมังกร ขณะที่นักท่องเที่ยวจากไทยเคยครองอันดับหนึ่งชาติในอาเซียนมาเที่ยวเกาหลีใต้มากที่สุด แต่ตอนนี้ตกอันดับแล้ว
ข้อมูลขององค์การส่งเสริมการท่องเที่ยวเกาหลี (Korea Tourism Organisation) ระบุว่า ในช่วงเดือน ม.ค.-เม.ย.2567 มีนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติมาเกาหลีใต้เพิ่มขึ้น 86.9% จากช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว โดยเมื่อดูเป็นรายประเทศนั้น นักท่องเที่ยวจากจีนเพิ่มขึ้น 470% ญี่ปุ่น 86%
ส่วนนักท่องเที่ยวจากไทยกลับลดลง 21.1% มาอยู่ที่ร้อยละ 59 จำนวน 119,000 คน สวนทางกับชาติอื่นๆ ในอาเซียน ซึ่งเพิ่มขึ้นอย่างมาก โดยฟิลิปปินส์ 76% อินโดนีเซีย 51% มาเลเซีย 35% เวียดนาม 29% และสิงคโปร์ 11%
นอกจากนั้น อัตราการฟื้นตัวของนักท่องเที่ยวจากไทยยังถือว่าอยู่ในเกณฑ์ต่ำ เมื่อเปรียบเทียบกับในปี 2562 ซึ่งเป็นช่วงก่อนหน้าที่โควิด-19 ระบาด โดยในบรรดาชาติอาเซียนด้วยกัน นักท่องเที่ยวจากไทยไปเที่ยวเกาหลีใต้มากที่สุดในปี 2562 จำนวน 572,000 คน แซงเวียดนาม (554,000 คน) และฟิลิปปินส์ (504,000 คน)
ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวมองว่า นักท่องเที่ยวจากไทยมาเที่ยวน้อยลง เนื่องมาจากความรู้สึกเชิงลบ หลังจากมีคนไทยถูกระบบคัดกรองออนไลน์ K-ETA (Korea Electronic Travel Authorisation) ปฏิเสธให้เข้าเกาหลีใต้เพิ่มมากขึ้น โดยปราศจากคำอธิบายที่ชัดเจน
K-ETA เป็นระบบในการขออนุญาตเดินทางเข้าเกาหลีใต้ โดยไม่ต้องขอวีซ่า กระทรวงยุติธรรมของเกาหลีใต้ยืนยันว่า เป็นมาตรการจำเป็นเพื่อป้องกันการเข้าเมืองผิดกฎหมายและมิได้มุ่งกีดกันเฉพาะคนไทย อย่างไรก็ตาม หน่วยงานด้านการท่องเที่ยวของเกาหลีใต้เกรงว่า K-ETA จะส่งผลกระทบต่อการเฉลิมฉลองปีแห่งการท่องเที่ยวเกาหลี-ไทย 2023-2024
ที่มา : เซาท์ไชน่ามอร์นิงโพสต์
