มณฑลซานซี แหล่งการทำเหมืองถ่านหินสำคัญทางภาคเหนือของจีน ทุ่มลงทุนการใช้ “แท็กซี่บิน” และโดรนจัดส่งสินค้า หวังส่งเสริมการท่องเที่ยวและกระตุ้นเศรษฐกิจ
อี้หาง (EHang) บริษัทผู้ผลิตอากาศยานพลังงานไฟฟ้าบินขึ้น-ลงในแนวดิ่ง (eVTOL) ของจีน และจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ของสหรัฐฯ เปิดเผยว่า ไท่หยวน ซีซาน (Taiyuan Xishan) หน่วยงานส่งเสริมการลงทุนด้านการท่องเที่ยวเชิงนิเวศของเทศบาลเมืองไท่หยวน มณฑลซานซี ได้สั่งซื้อ EH216-S จำนวน 50 ลำ รวมมูลค่า 113 ล้านหยวนจากบริษัทเมื่อวันศุกร์ (31 พ.ค.) นอกจากนั้น ยังลงนามในข้อตกลงซื้ออากาศยานรุ่นดังกล่าวอีก 450 ลำในช่วง 2 ปีข้างหน้า เพื่อส่งเสริมการท่องเที่ยวและอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้อง
EH216-S เป็น eVTOL แบบไม่มีนักบิน แต่ขับเคลื่อนด้วยระบบอัตโนมัติ บรรทุกผู้โดยสาร 2 ที่นั่ง ได้ใบรับรองความสมควรเดินอากาศจากสำนักงานบริหารการบินพลเรือนแห่งประเทศจีนเมื่อเดือน ต.ค.ปี 2566
การลงทุนของมณฑลซานซีครั้งนี้มีขึ้นในขณะที่จีนกำลังพยายามใช้ “การบินในระดับต่ำเชิงพาณิชย์” (low altitude economy) ให้เป็นประโยชน์ โดยข้อตกลงสั่งซื้อมีขึ้นไม่กี่วัน หลังจากเมื่อวันที่ 24 พ.ค.คณะกรรมการพัฒนาและปฏิรูปแห่งชาติประกาศแนวทางส่งเสริมให้ประชาชนท่องเที่ยว เพื่อกระตุ้นการใช้จ่ายในประเทศ ซึ่งรวมถึงการยกระดับการใช้อากาศยานไร้นักบิน (โดรน) เพื่อความบันเทิง
การบินในระดับต่ำเชิงพาณิชย์มีเพดานบินได้สูงถึง 1,000 เมตร โดยภาคธุรกิจมีการใช้ “แท็กซี่บิน” หรือ eVTOL ทั้งแบบมีนักบินและไร้นักบินในการจัดส่งสินค้า การแสดงแสงสีบนท้องฟ้า และการให้บริการเหตุฉุกเฉิน
จีนมีการกำหนดให้ “การบินในระดับต่ำเชิงพาณิชย์” เป็น “อุตสาหกรรมเกิดใหม่เชิงกลยุทธ์” (strategic emerging industry) ประเภทหนึ่งเป็นครั้งแรกในการประชุมกำหนดระเบียบวาระด้านเศรษฐกิจแห่งชาติเมื่อเดือน ธ.ค. ปี 2566 โดยมีการประเมินว่า จะสร้างเม็ดเงินให้เศรษฐกิจจีนได้ราว 3-5 ล้านล้านหยวนภายในปี 2568 ตามข้อมูลในสมุดปกขาว ซึ่งพิมพ์เผยแพร่โดยสำนักเศรษฐกิจดิจิทัลระหว่างประเทศในเมืองเซินเจิ้นเมื่อปีที่แล้ว
ด้านมณฑลอื่นๆ เช่น มณฑลเจ้อเจียงชายฝั่งตะวันออกระบุว่า จะออกพันธบัตรเพื่อนำเงินมาพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานสำหรับการบินพลเรือนและการบินในระดับต่ำเชิงพาณิชย์เช่นกัน
ในขณะที่รัฐบาลจีนให้การสนับสนุนส่งเสริมอุตสาหกรรมโดรนและแท็กซี่บินอย่างแข็งขัน แต่นักวิเคราะห์มองว่า ยังมีคำถามมากมายเกี่ยวกับความปลอดภัย ความน่าเชื่อถือ และความคุ้มค่าในการลงทุน
Cinda Securities ระบุในหมายเหตุเมื่อเดือน เม.ย.ว่า eVTOL ต้องการแบตเตอรี่และเทคโนโลยีการขับขี่สูง หากการพัฒนาไม่ได้ตามที่คาดไว้ จะส่งผลกระทบต่อความก้าวหน้าของวิสาหกิจในประเทศที่เกี่ยวข้อง และส่งผลกระทบต่อราคาของ eVTOL นอกจากนั้น มีกระบวนการและขั้นตอนมากมายสำหรับการรับรองความสมควรเดินอากาศ ซึ่งหากล่าช้าย่อมส่งผลต่อการดำเนินการตามนโยบายที่รัฐบาลตั้งเป้าหมายไว้อย่างแน่นอน
ที่มา “Chinese province looking to ‘flying taxis’ to give tourist industry wings” ในเซาท์ไชน่ามอร์นิงโพสต์
