บนหุบผาสูงชันในตำบลเซิงจี เมืองปี้เจี๋ย มณฑลกุ้ยโจว มีคูน้ำหลายสายไหลเวียนจ่ายน้ำให้พื้นที่เพาะปลูกใกล้เคียง โดยมี ‘ทีมงานบำรุงรักษา’ คอยตระเวนกำจัดกิ่งไม้เหี่ยวเฉา และหินที่ร่วงหล่นลงมาบริเวณคูน้ำ
คูน้ำหลายสายบนหน้าผาสูงชันน่าอันตรายนี้ไม่ใช่คูน้ำธรรมชาติ หากเกิดจากจิตใจนักสู้อันทรหดที่ร่วมกันขุดขึ้นมาโดยใช้เวลานับสิบปี!
ก่อนหน้าผุดคูน้ำเหล่านี้ ในตำบลเซิงจีซึ่งมีลักษณะภูมิประเทศแบบคาสต์ (karst) เมื่อน้ำฝนตกลงมามักซึมลงไปตามเนินเขาและผืนดินอย่างรวดเร็วจนแทบไม่หลงเหลือน้ำไว้สำหรับการดำรงชีวิตของคนท้องถิ่น
ต่อมา ระหว่างปี 1950-1970 กลุ่มชาวบ้านจึงได้ร่วมแรงร่วมใจกันขุดคูน้ำสิบสายที่ทอดยาวกว่า 130 กิโลเมตร และสร้างอ่างเก็บน้ำ 8 แห่ง พวกเขาใช้เครื่องมือพื้นๆ เช่น ค้อน จอบ เสียม ท่อนเหล็ก บุกตะลุยขุดคูน้ำท่ามกลางพื้นที่ขรุขระบนผาสูง โดยได้รับแรงสนับสนุนจากหน่วยงานอนุรักษ์น้ำ
คูน้ำและอ่างเก็บน้ำที่สร้างแล้วเสร็จเหล่านี้ ได้แปรเปลี่ยนพื้นที่แห้งแล้งกลายเป็นเขตอุดมสมบูรณ์ !
ปัจจุบัน คูน้ำเหล่านี้ยังมีความสำคัญต่อการชลประทานทางการเกษตร และมีทีมบำรุงรักษาลุยงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อสืบทอดเจตนารมณ์ต่อจากกลุ่มผู้สร้างยุคแรกที่เริ่มแบกจอบถือค้อนขุดสร้างคูบนภูเขาสูงขรุขระ
(บันทึกภาพเมื่อปี 1960 และเดือนเมษายน 2024)
ข่าวและภาพจากสำนักข่าวซินหัว （图片故事丨绝壁天渠上流淌的“生机”）
