แหล่งข่าวเผย “เหม่ยถวน” (Meituan) ซูเปอร์แอปพลิเคชันและฟูดเดลิเวอรียักษ์ใหญ่ของจีน เตรียมขยายธุรกิจไปยังต่างประเทศเป็นครั้งแรก โดยจะเริ่มให้บริการส่งอาหารที่กรุงริยาดเมืองหลวงของซาอุดีอาระเบียก่อน
บุคคลใกล้ชิดกับเรื่องนี้ ซึ่งไม่ประสงค์เอ่ยนามระบุว่า เหม่ยถวนบริษัทเทคโนโลยีในกรุงปักกิ่งได้สำรวจช่องทางการขยายธุรกิจไปยังภูมิภาคตะวันออกกลางมาเป็นเวลาหลายเดือนแล้ว และขณะนี้อยู่ระหว่างการดำเนินการเพื่อเปิดตัวแอปพลิเคชัน KeeTa (คีตา) ในริยาด ซึ่งอย่างเร็วที่สุดในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า
การขยายธุรกิจไปต่างประเทศของเหม่ยถวนเกิดขึ้นในขณะที่ตลาดในจีนทวีการแข่งขันดุเดือด ส่งผลให้ธุรกิจของเหม่ยถวนในประเทศชะลอการเติบโต โดยริยาดเป็นเมืองร่ำรวยมั่งคั่งมากที่สุดแห่งหนึ่งในตะวันออกกลาง เหม่ยถวนขยายมายังริยาด หลังจากประสบความสำเร็จในการรุกตลาดฮ่องกง และเป็นจังหวะเดียวกับที่ซาอุฯ ซึ่งเป็นประเทศที่มีขนาดเศรษฐกิจใหญ่ที่สุดในภูมิภาค มีจีดีพีต่อหัวประชากรอยู่ที่ 85% สูงกว่าจีนแผ่นดินใหญ่และฮ่องกง 15% ในปี 2566 นั้น กำลังวางแผนที่จะลงทุนหลายล้านล้านดอลลาร์เพื่อเป็นศูนย์กลางการท่องเที่ยวและการค้า การเปิดตัวครั้งแรกในริยาดอาจเป็นการรุกขยายไปสู่ชาติอื่นๆ ในภูมิภาคในโอกาสต่อไป
การตัดสินใจครั้งนี้จะเป็นบทพิสูจน์ความแข็งแกร่งของเหม่ยถวนกับแอปบริการส่งอาหารของบริษัทคู่แข่งในท้องถิ่น เช่นบริษัท จาเฮซอินเตอร์เนชั่นแนล (Jahez International Co.) แอปทาลาบัต (Talabat) ของเดลิเวอรีฮีโรเอสอี (Delivery Hero SE) ฮังเกอร์สเตชั่น (HungerStation) และคารีม (Careem) ซึ่งบริษัทอูเบอร์เทคโนโลยีส์ เป็นเจ้าของ ข่าวเหม่ยถวนส่งผลให้หุ้นของเดลิเวอรีฮีโรร่วงกว่า 9% ในการซื้อขายเมื่อวันศุกร์ (26 เม.ย.) เป็นการปรับตัวลงในวันเดียวครั้งใหญ่ที่สุดในรอบ 2 เดือน
สำหรับการเริ่มให้บริการฟูดเดลิเวอรีในตะวันออกกลางของเหม่ยถวนในช่วงเริ่มต้นคาดว่าน่าจะอาศัยกลยุทธ์ที่คุ้นเคยกันดีคือการกระหน่ำลดแลกแจกแถมเพื่อดึงดูดลูกค้าและพนักงานส่งอาหาร คล้ายๆ กับที่เคยเปิดตัวแอป KeeTa ในฮ่องกง โดยเจาะกลุ่มผู้บริโภคในบางเขตก่อน จากนั้นจึงค่อยๆ ขยายกว้างขึ้น
แอป KeeTa ได้แรงบันดาลใจจากความรวดเร็วว่องไวของเสือชีตาห์ ในการให้บริการส่งอาหารแก่ลูกค้า เปิดตัวในฮ่องกงเมื่อเดือน พ.ค. ปี 2566 ใช้เวลาแค่ไม่กี่เดือนก็แซงหน้าเดลิเวอรู (Deliveroo) ก้าวสู่อันดับ 2 ของธุรกิจประเภทนี้ มีการมองกันว่านี่เป็นธุรกิจทดลองสำหรับการขยายธุรกิจไปทั่วโลกในระยะยาว
นายหวัง ซิง ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของเหม่ยถวนได้เข้ามาคุมงานด้านธุรกิจต่างประเทศโดยตรงตั้งแต่เดือน ก.พ.ที่ผ่านมา เขาระบุระหว่างการประชุมทางไกลเกี่ยวกับผลประกอบการของบริษัทเมื่อเดือน มี.ค.ว่า เหม่ยถวนกำลังสำรวจการขยายธุรกิจในต่างประเทศอย่างจริงจัง โดยเงินสดสำรองของบริษัทและกระแสเงินสดจากธุรกิจในประเทศจะช่วยให้บริษัทบุกเข้าสู่ตลาดใหม่ได้
บริษัทเทคโนโลยีจีนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆกำลังสำรวจลู่ทางการดำเนินธุรกิจในตะวันออกกลาง ด้วยคาดหวังว่าจะถูกตรวจสอบจากผลพวงการเมืองระหว่างประเทศน้อยกว่าที่อื่น เช่น สหรัฐฯ และยุโรป โดยนอกจากติ๊กต็อก (TikTok) และชีอิน (Shein) ที่โด่งดังไปทั่วโลกแล้ว แอปโซเชียลมีเดียของจีน เช่น บริษัทยัลลากรุ๊ป (Yalla Group Ltd.) และบีโกไลฟ์ (Bigo Live) ของ Joyy Inc.ยังสร้างฐานผู้ติดตามที่แข็งแกร่งในภูมิภาคตะวันออกกลางอีกด้วย
ที่มา : บลูมเบิร์ก
