วิทยุเอเชียเสรี หรือ เรดิโอฟรีเอเชีย ( Radio Free Asia ) อาจต้องย้ายสำนักงานบนเกาะฮ่องกง ในเวลาเดียวกับที่สภานิติบัญญัติฮ่องกงผ่านร่างกฎหมายความมั่นคงแห่งชาติภายในประเทศ ซึ่งคาดว่าจะมีขึ้นในสิ้นเดือนมีนาคม จากการเปิดเผยของแหล่งข่าว ซึ่งเป็นพนักงานผู้หนึ่งของสถานีวิทยุแห่งนี้
วิทยุเอเชียเสรีได้รับทุนสนับสนุนจากสำนักการสื่อสารมวลชนทั่วโลก (Agency for Global Media ) ซึ่งเป็นหน่วยงานหนึ่งของรัฐบาลสหรัฐอเมริกา สำนักงานในฮ่องกงมีพนักงานประจำ 4 คน และลูกจ้างพาร์ตไทม์ 3 - 4 คน โดยในจำนวนเหล่านี้บางคนอาจถูกปลดด้วยเหตุผลตำแหน่งงานซ้ำซ้อน และพนักงานประจำบางคนอาจต้องย้ายไปอยู่ที่ไทเป หรือที่สำนักงานใหญ่ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ทางสถานีได้แจ้งให้พนักงานและลูกจ้างรับทราบเกี่ยวกับแผนการย้ายจากฮ่องกงเมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์ ที่ผ่านมา และจะส่งมอบคืนสำนักงานแก่เจ้าของสถานที่ช่วงกลางเดือนเมษายน
วิทยุเอเชียเสรีที่ฮ่องกงได้เตรียมการย้ายทีมงานมาตั้งแต่จีนตรากฎหมายความมั่นคงแห่งชาติในปี 2563 โดยผู้สื่อข่าว 2 คน ซึ่งทำข่าวบนจีนแผ่นดินใหญ่และในฮ่องกง ถูกย้ายไปไต้หวันเมื่อ 18 เดือนก่อน
วิทยุเอเชียเสรีถูกนายคริส ถัง รัฐมนตรีกระทรวงความมั่นคงของเขตบริหารพิเศษฮ่องกงตำหนิเมื่อเดือนที่แล้วว่า สื่อซึ่งได้เงินสนับสนุนจากรัฐบาลสหรัฐฯรายนี้ เสนอข่าว “เท็จ” ว่า กฎหมายความมั่นคงแห่งชาติภายในประเทศร่างขึ้นเพื่อมุ่งเล่นงานสื่อ
“ เรามุ่งเป้าหมายเฉพาะผู้ที่อาจเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงของชาติเท่านั้น” นายคริสระบุ
สภานิติบัญญัติฮ่องกงจัดการประชุมมาราธอนหลายครั้งเพื่อพิจารณากลั่นกรองร่างกฎหมายดังกล่าว ซึ่งมีการประกาศในรัฐกิจจานุเบกษาเมื่อวันที่ 8 มีนาคม โดยการอภิปรายในแต่ละมาตราจะเสร็จสิ้นในวันพุธ และคาดว่าจะมีการลงคะแนนเสียงเพื่อรับรองโดยเร็ว
การออกกฎหมายดังกล่าวเป็นไปตามข้อกำหนดภายใต้มาตรา 23 ของกฎหมายพื้นฐาน ซึ่งเป็นรัฐธรรมนูญฉบับย่อของฮ่องกง เพื่อผนวกเพิ่มเติมเข้าไว้ในกฎหมายความมั่นคงแห่งชาติปี 2563 ของจีน ซึ่งกำหนดความผิดทางอาญาต่อการกระทำของการแบ่งแยกดินแดน การบ่อนทำลาย การก่อการร้าย และการสมรู้ร่วมคิดกับกองกำลังต่างชาติ โดยร่างกฎหมายความมั่นคงแห่งชาติภายในประเทศของฮ่องกงฉบับนี้มีการกำหนดความผิดใหม่ 5 ประการ ได้แก่ การทรยศ; การก่อความไม่สงบหรือยุยงปลุกปั่นเพื่อให้เกิดการโค่นล้มการปกครอง การก่อวินาศกรรม การขโมยความลับของรัฐ และการแทรกแซงจากภายนอก
ฮ่องกงเคยพยายามเสนอผ่านร่างกฎหมายความมั่นคงแห่งชาติภายในประเทศเมื่อปี 2546 แต่ถูกประชาชนเดินขบวนประท้วงครั้งใหญ่จนต้องล้มเลิกไป
นาย รอนสัน ชาน ประธานสมาคมผู้สื่อข่าวฮ่องกงให้ความเห็นว่า การตัดสินใจของวิทยุเอเชียเสรีเป็นสิ่งมีเหตุผล เนื่องจากการทำงานของผู้สื่อข่าวเสี่ยงต่อการละเมิดภายใต้กฎหมายฉบับใหม่ อีกทั้งการได้รับเงินทุนจากรัฐบาลสหรัฐฯ ก็อาจเป็นอุปสรรคในการทำงานในท่ามกลางบรรยากาศการเมืองในปัจจุบัน โดยรัฐบาลฮ่องกงควรให้ความมั่นใจและหลักประกันแก่ผู้สื่อข่าวต่างชาติว่าจะไม่ถูกเล่นงานจากกฎหมายฉบับนี้
ที่มา : เซาท์ไชน่ามอร์นิงโพสต์
