แค่ 2 วันแรก โครงการฟรีวีซ่าของไทยก็สามารถดึงนักท่องเที่ยวจากจีนได้กว่า 2 หมื่น 2 พันคน ลุ้นนักท่องเที่ยวจีนมาเยือนแดนสยามเมืองยิ้มเฉียด 3 ล้านคนตลอดช่วงโครงการ 5 เดือน
นายชัย วัชรงค์ โฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรีแจ้งยอดนักท่องเที่ยวจีนมาไทยตรึมช่วง 2 วันแรกของการดำเนินโครงการดังกล่าวในหน้าเฟซบุ๊ก “ไทยคู่ฟ้า” ของรัฐบาลไทยเมื่อวันอาทิตย์ (1 ต.ค.)
ประเทศในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แห่งนี้ได้กระแสตอบรับอย่างแข็งแกร่ง หลังจากรัฐบาลของนายกรัฐมนตรีเศรษฐา ทวีสิน ซึ่งเข้ารับตำแหน่งเมื่อเดือนก่อน ประกาศยกเว้นการตรวจลงตรา (Visa Exemption) หรือฟรีวีซ่าให้แก่ผู้ถือหนังสือเดินทาง หรือเอกสารใช้แทนหนังสือเดินทางสัญชาติจีนและคาซัคสถานตั้งแต่วันที่ 25 กันยายนจนถึงสิ้นเดือนกุมภาพันธ์ปี 2567 อันเป็นมาตรการหนึ่งในการกระตุ้นภาคการท่องเที่ยวและเศรษฐกิจของไทยที่ฟื้นตัวช้า เพื่อป้องกันไม่ให้ไทยเข้าสู่ภาวะถดถอยทางเศรษฐกิจ โดยคาดหวังว่าโครงการนี้จะหนุนให้นักท่องเที่ยวจีนมาไทย 2 ล้าน 9 แสนคน และสร้างรายได้ให้ภาคการท่องเที่ยวของไทยจำนวน 1 แสน 4 หมื่น 3 ร้อยล้านบาท
รัฐบาลไทยพยายายามฟื้นรายได้ภาคการท่องเที่ยวสู่ระดับก่อนโรคโควิด-19 แพร่ระบาด โดยตั้งเป้าหมายที่ 3.1 ล้านล้านบาทในปี 2567 โดยข้อมูลของกระทรวงการท่องเที่ยวไทยระบุว่า ตั้งแต่ต้นปีนี้จนถึงวันที่ 25 ก.ย.2566 ไทยต้อนรับนักท่องเที่ยวต่างชาติแล้ว 19 ล้าน 5 แสนคน นักท่องเที่ยวจากมาเลเซียมากเป็นอันดับหนึ่ง 3 ล้าน 2 แสนคน อันดับ 2 เป็นนักท่องเที่ยวจีน 2 ล้าน 4 แสนคน คาดว่านักท่องเที่ยวต่างชาติจะมาไทยมากถึง 28 ล้านคนในสิ้นปี
จากการแถลงของนายชัย โฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรีในหน้าเฟซบุ๊ก “ไทยคู่ฟ้า” นั้น มีนักท่องเที่ยวจีนแผ่นดินใหญ่จองเข้ามาเที่ยวไทยในเดือน ต.ค. ราว 6 แสน 5 หมื่นคน ตามรายงานของสถานเอกอัครราชทูตจีนประจำประเทศไทย และการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทยคาดว่าจะมีนักท่องเที่ยวจีนเข้ามามากราว 4 ล้าน-4 ล้าน 4 แสนคนในปีนี้ นายชัย ยังกล่าวเสริมด้วยว่า โครงการวีซ่านี้มีการกำหนดเวลาอย่างเหมาะเจาะพอดีกับช่วงวันหยุดสัปดาห์ทองของจีนในสัปดาห์นี้และในช่วงปีใหม่อีกด้วย
"ประเทศไทยยินดีมากที่ได้ต้อนรับพี่น้องชาวจีนทุกคนครับ” นายกรัฐมนตรีเศรษฐาโพสต์ข้อความในเอ็กซ์ (X) หรือทวิตเตอร์ในอดีตเมื่อวันเสาร์ (30 ก.ย.)
“ประเทศเรามีทะเลที่สวยงาม อาหารไทยที่หลายหลาก หวังว่าทุกท่านจะท่องเที่ยวอย่างปลอดภัยและประทับใจครับ" นายกรัฐมนตรีของไทยระบุ
ที่มา : เซาท์ไชน่ามอร์นิงโพสต์ / บลูมเบิร์ก