สหรัฐฯ ยืนหนึ่งกองทัพเรือแข็งแกร่งที่สุดในโลก ส่วนจีนตามมาอันดับที่ 2 จากการจัดอันดับล่าสุด ใน “บันทึกรายชื่อเรือรบทันสมัยของโลก” (World Directory of Modern Military Warships - WDMMW) ซึ่งมีการเปรียบเทียบกองทัพเรือจาก 36 ชาติ
การจัดอันดับพิจารณาจากหลักเกณฑ์ได้แก่ จำนวนเรือรบและเรือดำน้ำที่มีอยู่ทั้งหมด ควบคู่กับปัจจัยอื่นๆ เช่น อายุของกองเรือ ขีดความสามารถด้านการสนับสนุนการส่งกำลังบำรุง การโจมตี และการป้องกัน นอกจากนั้น ยังพิจารณาจากความสมดุลในการจัดวางกองกำลังเรือ ความหลากหลายของประเภทเรือรบ การมุ่งเน้นวางกองกำลังเรือในบริเวณใดบริเวณหนึ่ง โดยหลักเกณฑ์การจัดอันดับไม่นับรวมเรือขนาดเล็ก เรือสำรวจ และเรือสำหรับพิธีการทางประวัติศาสตร์
การจัดอันดับครั้งนี้แยกแยะให้เห็นความแตกต่างระหว่างระดับชั้น (class) ของเรือรบในแต่ละกองทัพ ไม่ว่าจะเป็นเรือคอร์เวต เรือฟริเกต เรือพิฆาต และเรือลาดตระเวน โดยมีการจัดอันดับตามมูลค่าที่แท้จริง (True Value Rating)
WDMMW ระบุว่า จีนมีการเพิ่มกำลังทางเรือ ทำให้มีกองเรือขนาดใหญ่ที่สุด โดยในเดือน ส.ค.2566 มีเรือประจำการ 425 ลำ เป็นเรือบรรทุกเครื่องบิน 3 ลำ เรือดำน้ำ 72 ลำ เรือพิฆาต 48 ลำ เรือฟริเกต 44 ลำ เรือทำลายทุ่นระเบิด 49 ลำ เรือตรวจการณ์นอกชายฝั่ง 127 ลำ และเรือจู่โจมสะเทินน้ำสะเทินบก 11 ลำ แต่จีนไม่มีเรือลาดตระเวน (cruisers)
เรือของพญามังกรยังมีอายุเฉลี่ยน้อยกว่าของสหรัฐฯ อย่างมาก อยู่ที่ 13.8 ปี และมีการสั่งต่อเรือเพิ่มน้อยกว่าคือ 14 ลำ นอกจากนั้น กองทัพเรือจีนมีการจัดวางกองกำลังอย่างสมดุลดี WDMMW จัดอันดับมูลค่าที่แท้จริงอยู่ที่ 318.9
ส่วนกองทัพเรือพี่กัน ซึ่งมีแสนยานุภาพเกรียงไกรที่สุดในโลก ได้รับการจัดอันดับมูลค่าที่แท้จริง 323.9 ซึ่งเป็นคะแนนสูงที่สุด โดย WDMMW ระบุเหตุผลว่า กองทัพเรือสหรัฐฯ มีเรือรบและเรือดำน้ำประเภทต่างๆ ผสมผสานกันอย่างหลากหลายและจัดวางกองกำลังอย่างสมดุลแข็งแกร่ง
ในเดือน พ.ย.2565 สหรัฐฯ มีเรือประจำการ 243 ลำ เป็นเรือบรรทุกเครื่องบิน 11 ลำ เรือดำน้ำ 68 ลำ เรือลาดตระเวน 22 ลำ เรือรบพิฆาต 70 ลำ เรือคอร์เวต 21 ลำ เรือรบและทำลายทุ่นระเบิด 8 ลำ เรือตรวจการณ์นอกชายฝั่ง 10 ลำ และเรือจู่โจมสะเทินน้ำสะเทินบก 33 ลำ แต่สหรัฐฯ ไม่มีเรือฟริเกต และเรือมีอายุเฉลี่ย 23.3 ปี
WDMMW ตั้งข้อสังเกตว่าสหรัฐฯ มีการสั่งต่อเรือเพิ่มขึ้นอย่างมากถึง 67 ลำ ซึ่งส่งสัญญาณว่า สหรัฐฯ กำลังพยายามเร่งฝีเท้าให้ทันในการแข่งขันกับจีน
สำหรับกองทัพเรือของรัสเซียในการจัดอันดับครั้งนี้ติดอันดับที่ 3 ตามด้วยอินโดนีเซีย เกาหลีใต้ ญี่ปุ่น และอินเดีย ส่วนประเทศไทยติดอันดับที่ 21
ที่มา : เซาท์ไชน่ามอร์นิงโพสต์
