เซาท์ไชน่ามอร์นิงโพสต์ - นักการเมืองระดับประธานกิจการต่างประเทศของสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ประกาศนำขบวน ส.ส. และ ส.ว. เยือนไต้หวันในช่วงฤดูใบไม้ผลิ ด้านประธานสภาผู้แทนราษฎรคนใหม่ มีแผนเยือนเกาะมังกรน้อยตามรอยนางแนนซี เพโลซี ประธานคนก่อนเช่นกัน
“ผมคิดว่าการแสดงให้จีนเห็นว่า เราสนับสนุนไต้หวันในฐานะการป้องปรามเป็นเรื่องที่มีความสำคัญ ผมคิดว่าการทำเช่นนั้นมันสำคัญนะ” นายไมเคิล แม็กคอลประธานคณะกรรมาธิการฝ่ายกิจการต่างประเทศของสภาผู้แทนราษฎรแดนลุงแซม ให้สัมภาษณ์เมื่อวันอังคาร (7 ก.พ.)
ส.ส. พรรครีพับลิกันจากรัฐเทกซัสผู้นี้ยังระบุด้วยว่า นายเควิน แม็กคาร์ที ประธานสภาผู้แทนราษฎร มีแผนเยือนเกาะมังกรน้อยคนละเที่ยวกับเขา โดยนายแม็กคาร์ทีอาจไปปลายปีนี้ หรือต้นปีหน้า ซึ่งเขาตั้งใจไว้ว่า จะร่วมเดินทางไปด้วยอีกรอบ
สำหรับทริปของนายแม็กคอล เองนั้น แหล่งข่าวใกล้ชิดเปิดเผยว่า นายแม็กคอล อาจนำคณะผู้แทนจากทั้งพรรคเดโมแครตและรีพับลิกันไปเยือนในช่วงที่รัฐสภาปิดสมัยประชุมเดือน เม.ย. โดยทางฝ่ายเดโมแครตได้เริ่มหารือการร่วมเยือนครั้งนี้แล้ว
อย่างไรก็ตาม ทางด้านสำนักงานของนายแม็กคาร์ที ประธานสภาผู้แทนราษฎร ยังไม่แสดงความเห็นต่อแผนการเยือนที่ว่ามาเหล่านั้น
การประกาศแผนการของนายแม็กคอล มีขึ้นหลังจากเหตุการณ์สหรัฐฯ ยิงบอลลูน ซึ่งถูกกล่าวหาว่า เป็นบอลลูนสอดแนมของจีนตกเพิ่งผ่านมาได้ 3 วัน ทำให้ความสัมพันธ์ที่ร้าวฉานกันอยู่แล้วยิ่งร้อนระอุ ถึงขั้นที่จีนปฏิเสธคำขอของสหรัฐฯ ที่ให้ถือสายโทรศัพท์รอนายลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีกลาโหมมะกันพูดคุยกับนายเว่ย เฟิงเหอ รัฐมนตรีกลาโหมแดนมังกร
ทั้งนี้ จีนถือว่าไต้หวันเป็นดินแดนส่วนหนึ่งของตน จึงคัดค้านการไปเยือนของนักการเมืองต่างชาติทั้งหมด เนื่องจากเท่ากับเป็นการยอมรับความชอบธรรมทางกฎหมายของรัฐบาลไต้หวัน โดยที่ผ่านมารัฐบาลจีนได้อดทนอดกลั้นต่อการเยือนไต้หวันอย่างไม่ขาดสายของสมาชิกรัฐสภาสหรัฐฯ ซึ่งไม่อยู่ในระดับบริหารมาโดยตลอด จนกระทั่งมีการมาเยือนของนางเพโลซี ประธานสภาผู้แทนราษฎรคนก่อนเมื่อกลางปี 2565 จีนจึงตอบโต้ด้วยการจัดการซ้อมรบครั้งใหญ่รอบเกาะไต้หวัน
สำหรับนายแม็กคาร์ที ประธานสภาผู้แทนราษฎรคนปัจจุบันจากพรรครีพับลิกัน เคยแสดงความปรารถนาเมื่อครั้งนางเพโลซีกำลังเตรียมการไปไต้หวันว่า เขาอยากไปเกาะมังกรน้อยในฐานะประธานสภาผู้แทนราษฎรบ้าง
รัฐบาลปักกิ่งได้ออกมาเตือนเมื่อวันที่ 30 ม.ค.ที่ผ่านมาว่า ให้ล้มเลิกความคิดนั้นเสีย และขอให้เขายึดมั่นต่อหลักการจีนเดียว เพื่อหลีกเลี่ยงการตอบโต้จากจีนอย่างคราวนางเพโลซี แต่นายแม็กคาร์ที แสดงความเห็นตอบกลับที่ทำเนียบขาวเมื่อสัปดาห์ก่อนว่า จีนจะมาบอกให้เขาไปไหนเมื่อไรไม่ได้
ปัจจุบัน พรรครีพับลิกันซึ่งเป็นฝ่ายค้าน คุมเสียงส่วนใหญ่ในสภาผู้แทนราษฎร และการแข่งขันกับจีนเป็นวาระสำคัญของพรรค โดยการตรากฎหมายชิป (Chips Act) ของรัฐบาลประธานาธิบดี โจ ไบเดน จากพรรคเดโมแครต เพื่อสนับสนุนการวิจัยและพัฒนาชิปในประเทศ มีนายแม็กคอล ประธานกิจการต่างประเทศร่วมเป็นหัวเรี่ยวหัวแรงผลักดัน โดยเขายังเรียกร้องให้รัฐบาลไบเดน เพิ่มมาตรการควบคุมการส่งออกเทคโนโลยีชิปชั้นสูงไปจีนให้เข้มงวดขึ้น
มีรายงานด้วยว่า คณะกรรมาธิการฝ่ายบริการด้านการเงินของสภาผู้แทนราษฎร กำลังเตรียมผลักดันร่างกฎหมายฉบับหนึ่งเข้าสู่การพิจารณาของสภา เพื่อห้ามเจ้าหน้าที่จีนเข้าสู่ระบบธนาคารของสหรัฐฯ หากไต้หวันถูกคุกคาม
จากข้อมูลของบลูมเบิร์ก สมาชิกรัฐสภาสหรัฐฯ ไปเยือนเกาะมังกรเมื่อปีที่แล้วอย่างน้อย 37 คน มากที่สุดในรอบหนึ่งทศวรรษ ส่วนในปีนี้ ส.ว.ท็อดด์ ยัง ของพรรครีพับลิกัน จากรัฐอินเดียนา ประเดิมเยือนเป็นคนแรกเมื่อวันที่ 17 ม.ค.
