สำนักข่าวซินหัว สื่อทางการจีนรายงาน (17 ม.ค.) กลุ่มนักดาราศาสตร์จีนร่วมกับทีมงานนานาชาติสร้างแผนที่จักรวาล 3 มิติขนาดใหญ่ที่สุดและแสดงรายละเอียดมากที่สุดในโลก เพื่อช่วยให้มนุษย์ทำความเข้าใจกับการขยายตัวของจักรวาล รวมถึงการก่อตัวและวิวัฒนาการของกาแล็กซีมากขึ้น
สถาบันบัณฑิตวิทยาศาสตร์จีน (CAS) ระบุว่า กลุ่มนักวิจัยได้รวบรวมรายชื่อกาแล็กซีมากกว่า 7.5 ล้านแห่ง ซึ่งมากกว่าการสำรวจกาแล็กซีขนาดใหญ่ที่สุดครั้งก่อนที่จัดทำโดยการสำรวจสโลน ดิจิทัล สกาย (SDSS)
อย่างไรก็ดี ภาพจักวาล 3 มิติดังกล่าว ซึ่งเผยให้เห็นโลกอยู่ตรงจุดศูนย์กลางและกาแล็กซีที่ไกลที่สุดอยู่ที่ระยะทาง 1 หมื่นล้านปีแสงนั้น คิดเป็นเป็นเพียงราวร้อยละ 10 ของภารกิจระยะ 5 ปีที่ตั้งเป้าให้ได้มาซึ่งสเปกตรัมของกาแล็กซีมากกว่า 35 ล้านแห่ง ภายในปี 2026
ก่อนหน้านี้ กลุ่มนักวิทยาศาสตร์ชาวจีนจากศูนย์สังเกตการณ์ดาราศาสตร์แห่งชาติจีน สังกัดสถาบันฯ ร่วมกับทีมงานจากสหรัฐฯ สเปน สหราชอาณาจักร และฝรั่งเศส เผยแพร่แผนที่จักรวาล 2 มิติขนาดใหญ่ เมื่อเดือนมกราคม 2021 โดยพวกเขาเริ่มสังเกตเห็นการเลื่อนเข้าหาทางสีแดง (Redshift) ของกาแล็กซีเหล่านั้น เพื่อประเมินว่าพวกมันอยู่ห่างจากโลกมากเพียงใด
กลุ่มนักวิจัยชี้ว่าการสังเกตการเลื่อนเข้าหาทางสีแดงขนาดใหญ่สามารถช่วยค้นหาตำแหน่งของกาแล็กซี และเผยให้เห็นถึงลักษณะโดยธรรมชาติของพลังงานมืด (Dark Energy) ที่อาจส่งผลต่อการขยายตัวของจักรวาลได้