จีนใช้แบคทีเรียสร้าง “ผ้าซ่อมแซมตัวเอง” พับยืดไร้กังวล

สำนักข่าวซินหัว สื่อทางการจีนรายงาน (24 ธ.ค.) คณะนักวิจัยจากสถาบันเทคโนโลยีขั้นสูงเซินเจิ้น (SIAT) สังกัดสถาบันบัณฑิตวิทยาศาสตร์จีน (CAS) พัฒนาวัสดุยืดหยุ่นที่สามารถใช้แบคทีเรียซ่อมแซมตัวเองได้อย่างรวดเร็ว

ผลการศึกษาซึ่งได้รับการตีพิมพ์ในวารสารเนเจอร์ เคมิคอล ไบโอโลจี (Nature Chemical Biology) เมื่อวันพุธ (22 ธ.ค.) ระบุว่าคณะนักวิจัยผสมแบคทีเรียเชิงวิศวกรรม 2 ชนิด ในสัดส่วนที่กำหนดอย่างเฉพาะเจาะจงเพื่อสร้างผ้าที่มีลักษณะคล้ายไฮโดรซอล (hydrosol) ซึ่งเป็นของเหลวชนิดหนึ่ง

กลไกดังกล่าวทำงานโดยการเชื่อมชิ้นส่วนแอนติเจนเข้ากับเนื้อเยื่อของแบคทีเรียตัวหนึ่ง ซึ่งผลการศึกษาพบว่าชิ้นส่วนแอนติเจนและชิ้นส่วนแอนติบอดีสามารถยึดติดกันได้ ทำให้ผ้าที่สร้างจากแบคทีเรียสามารถซ่อมแซมตัวเองได้อย่างรวดเร็วเมื่อถูกฉีกขาด

คณะนักวิจัยใช้ประโยชน์จากความสามารถในการซ่อมแซมที่รวดเร็วของวัสดุดังกล่าว เพื่อสร้างเซนเซอร์ที่สามารถตรวจจับสัญญาณไฟฟ้าชีวภาพและสัญญาณชีวกลศาสตร์จากร่างกายของมนุษย์ โดยสามารถนำมาผลิตเป็นอุปกรณ์สวมใส่ที่ช่วยควบคุมแขนขาเทียมหรือที่เรียกว่า “เอ็กโซสเกลเลตัน” (exoskeleton) ได้มีประสิทธิภาพมากกว่าวัสดุแบบเดิม

การวิจัยพบว่าการนำไฟฟ้าของวัสดุผ้ายังคงความเสถียร แม้ผ่านการยืดและพับซ้ำหลายครั้ง วัสดุดังกล่าวจึงสามารถจับสัญญาณไฟฟ้าจากกล้ามเนื้อได้อย่างแม่นยำและประเมินเจตนาการเคลื่อนไหวของผู้สวมใส่ได้ในทันที