กลุ่มสื่อต่างชาติรายงาน วันจันทร์ (13 ธ.ค.) “จิมมี ไล” (Jimmy Lai) มหาเศรษฐี วัย 74 ปี เจ้าพ่อสื่อผู้ก่อตั้งหนังสือพิมพ์แอปเปิลเดลี ถูกตัดสินจำคุก 13 เดือน จากการเข้าร่วมกิจกรรมจุดเทียนรำลึกเหตุการณ์จัตุรัสเทียนอันเหมินซึ่งถูกสั่งห้ามเมื่อปีที่แล้ว ขณะที่จำเลยร่วมอีก 7 คนของเขาได้รับโทษจำคุกตั้งแต่ 4 - 14 เดือน
เมื่อวันที่ 4 มิ.ย. 63 กลุ่มพันธมิตรฮ่องกงสนับสนุนการเคลื่อนไหวเพื่อประชาธิปไตยที่รักชาติในจีน (Hong Kong Alliance in Support of Patriotic Democratic Movements in China) ได้จัดกิจกรรมจุดเทียนรำลึกเทียนอันเหมินประจำปี เพื่อแสดงความอาลัยต่อเหยื่อผู้เสียชีวิตที่จัตุรัสเทียนอันเหมิน แม้ทางการฮ่องกงสั่งห้ามโดยอ้างการแพร่ระบาดของโควิด-19 รวมถึงประเด็นความมั่นคงที่อ่อนไหว
กระแสความไม่พอใจการแทรกแซงการเมืองฮ่องกงของจีนแผ่นดินใหญ่ทำให้มีผู้เข้าร่วมกิจกรรมนี้เพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยปีที่แล้วมีชาวฮ่องกงหลายพันคน ฝ่าฝืนคำสั่งห้ามชุมนุมของรัฐออกมาร่วมจุดเทียนรำลึกฯ ที่สวนสาธารณะวิกตอเรียพาร์ค
จำเลยร่วมของเขาประกอบด้วยแกนนำคนสำคัญ รวมถึง “ลี เช็ก อัน” ประธานพันธมิตรฯ “โจว ฮั่ง ถัง” รองประธานพันธมิตรฯ และนายเหลิ่ง ยิ่ว-ชุง
ด้าน “นาธาน หลอ” และ “ซันนี เฉิง” ได้หลบหนีออกจากฮ่องกงไปตั้งแต่ก่อนที่ศาลจะออกหมายเรียกเมื่อเดือน ก.ย. ปีที่แล้ว
ก่อนหน้านี้ เมื่อเดือน พ.ค. 64 จิมมี ไลเพิ่งถูกศาลฮ่องกงพิพากษาจำคุก 14 เดือนภายใต้กฎหมายความมั่นคงฉบับใหม่ ฐานมีส่วนร่วมจัดชุมนุมผิดกฎหมายเมื่อวันที่ 1 ต.ค. 2562 ระหว่างที่มีการเคลื่อนไหวเรียกร้องประชาธิปไตยในฮ่องกง
ไลถูกดำเนินคดีทั้งหมด 3 ข้อหาภายใต้กฎหมายความมั่นคงฉบับใหม่ที่จีนนำมาบังคับใช้กับฮ่องกงเมื่อปี 2563 เพื่อปราบขบวนการเรียกร้องประชาธิปไตยและการสมคบคิดต่างชาติ
อย่างไรก็ตาม การที่ไลถูกออกหมายจับซ้ำๆ เช่นนี้ก่อให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากโลกตะวันตกและองค์กรด้านสิทธิมนุษยชน ซึ่งเกรงว่าเกาะศูนย์กลางการเงินโลกแห่งนี้กำลังถูกลิดรอนเสรีภาพลงไปเรื่อยๆ โดยเฉพาะเสรีภาพในด้านการแสดงความคิดเห็นและการชุมนุมอย่างสันติ