สื่อต่างประเทศรายงาน (13 ก.ย.) เด็กชาวจีนที่อายุน้อยกว่า 10 ขวบจะต้องเรียนบทเรียนตามความคิดของสี จิ้นผิง เพื่อซึมซับก่อนจะเข้าสู่ช่วงวัยรุ่น นักเรียนจะต้องเรียนรู้เรื่องราวเกี่ยวกับความคิดของผู้นำจีน และต้องเชื่อว่า “ปู่สีจิ้นผิงห่วงใยเราเสมอมา”
กิเดียน รัชแมน คอลัมนิสต์ไฟแนนเชียลไทม์ แสดงความเห็นว่านี่ควรเป็นสัญญาณเตือนภัยสำหรับประเทศจีนสมัยใหม่ ความเลื่อมใสศรัทธาของสี จิ้นผิง ได้สะท้อนถึงลัทธิเหมา เจ๋อตง ที่เคยพาผู้คนไปสู่ความอดอยากและความหวาดกลัวที่เคยเกิดโดยเหมาในช่วงก้าวกระโดดไกล และการปฏิวัติทางวัฒนธรรม
ผู้นำแบบนี้มีให้เห็นมาตั้งแต่ สตาลิน ของสหภาพโซเวียต, เชาเชสกู ของโรมาเนีย ไปจนถึง ผู้นำคิม เกาหลีเหนือ และ ฟิเดล คาสโตร ของคิวบา ซึ่งการผสมผสานระหว่างลัทธิบุคลิกภาพและการปกครองของพรรคคอมมิวนิสต์นี้ มักจะเป็นสูตรที่นำไปสู่ความยากจนและความโหดร้าย
ทว่าการเปรียบเทียบเหล่านี้อาจดูเหมือนเป็นเรื่องเหลือเชื่อ เมื่อพิจารณาถึงความมั่งคั่งของจีนสมัยใหม่ การเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจของประเทศในทศวรรษที่ผ่านมามีความโดดเด่น ส่งผลให้ปักกิ่งมักเป็นต้นแบบ "แบบจำลองจีน" ที่โลกสามารถเรียนรู้ได้
แต่สิ่งสำคัญคือต้องแยกแยะคือ ความแตกต่างระหว่าง "โมเดลจีน" และ "โมเดลสี" รวมทั้ง "โมเดลเติ้ง" เพราะต้นแบบการปฏิรูปและการเปิดประเทศจีนซึ่งวางโดยเติ้งเสี่ยวผิงนั้น มีพื้นฐานมาจากการปฏิเสธลัทธิบุคลิกภาพ นี่คือสิ่งที่แตกต่างกับโมเดลสี
เติ้งเรียกร้องให้เจ้าหน้าที่ "แสวงหาความจริงจากข้อเท็จจริง" นโยบายควรได้รับการชี้นำโดยการสังเกตในทางปฏิบัติ ว่าอะไรได้ผล มากกว่าจะเป็นโวหารคำกล่าวที่ยิ่งใหญ่แบบโมเดลประธานเหมา
เพื่อให้เจ้าหน้าที่ได้ทดลองนโยบายเศรษฐกิจใหม่ เติ้งเสี่ยวผิง จำเป็นต้องทำลายความกลัวและความเชื่อที่เกี่ยวข้องกับผู้นำที่มีอำนาจทั้งหมด นั่นจึงมีการจำกัดวาระสำหรับตำแหน่งประธานาธิบดีจีนเริ่มใช้ในปี 1982 โดยจำกัดผู้นำคนใดก็ตามให้อยู่ในวาระห้าปีสองวาระ ในช่วงหลังยุคเติ้ง ประเทศจีนได้จัดการการเปลี่ยนผ่านของผู้นำอย่างมีวาระเช่นนี้มาแล้วสองครั้ง — จาก เจียงเจ๋อหมินเป็น หู จิ่นเทา และจาก หู จิ่นเทา เป็น สี จิ้นผิง ในปี 2012
ข้อจำกัดระยะเวลามีไว้เพื่อแก้ปัญหาการสืบทอดตำแหน่ง ซึ่งมักก่อให้เกิดภัยพิบัติต่อรัฐฝ่ายเดียว ต่อจากนี้ไปความเป็นผู้นำโดยรวมของพรรคจะมีความสำคัญมากกว่าความเป็นผู้นำที่อยู่ในมือของคนเดียว
แต่ในยุคสี พรรคคอมมิวนิสต์จีนได้ยอมรับลัทธิบุคลิกภาพอีกครั้ง รวมความคิดของสี จิ้นผิง ไว้ในรัฐธรรมนูญในการประชุมในปี 2017 นี่เป็นเหมือนการมอบอำนาจทั้งหมดให้กับผู้นำเพียงคนเดียวย้อนกลับไปสมัยเหมาเจ๋อตง ที่เติ้งเสี่ยวผิง เห็นจุดอ่อน
ในปี 2018 เป็นการเปิดฉากให้สีจิ้นผิง อยู่ในอำนาจปกครองได้ตลอดชีวิต
ลัทธิสี ที่ทวีความรุนแรงขึ้นในปัจจุบัน ดูเหมือนเป็นการเตรียมพร้อมสำหรับการประชุมของพรรคในปีหน้า ซึ่งความปรารถนาของผู้นำจีนที่จะดำรงตำแหน่งต่อไปอย่างไม่มีกำหนด จะต้องประทับตรายางรับรองความชอบธรรมโดยพรรคที่เขาควบคุม
ผู้นำจีนมีจุดมุ่งหมายเพื่อเป็น "จักรพรรดิที่ดี" ซึ่งเป็นผู้นำที่ชาญฉลาด ผู้ดำเนินการทุกวิถีทางเพื่อทำให้ประเทศมีความทันสมัย
เป็นไปได้อย่างแน่นอนที่สิ่งเหล่านี้จะเป็นจริงได้ เช่น การปราบปรามการทุจริตและนโยบายต่างประเทศที่แน่วแน่มากขึ้น ความพยายามลดความไม่เท่าเทียมกันและเพื่อควบคุมพลังของบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่ ก็สามารถพิสูจน์ความมุ่งหมายนี้ได้เช่นกัน
แต่ในอีกด้าน นโยบายทั้งหมดเหล่านี้อาจผิดพลาดได้ง่ายเช่นกัน การข่มขู่ไต้หวันอาจนำไปสู่การเผชิญหน้าโดยไม่จำเป็นกับสหรัฐฯ การปราบปรามเทคโนโลยีขนาดใหญ่อาจทำให้ผู้ประกอบการตระหนกกลัวและกีดกันภาคเอกชนในการพัฒนา
ปัญหาของผู้นำสูงสุดที่แท้จริง คือถ้าเกิดสิ่งผิดปกติขึ้น มันจะยากมากที่ใครจะกล้าพูดอย่างเปิดเผย ลัทธิผู้นำแบบนี้ ขึ้นอยู่กับแนวคิดที่ว่าผู้นำที่ยิ่งใหญ่นั้นฉลาดกว่าทุกคนที่ล้อมรอบเขา เขาไม่สามารถยอมรับว่าได้ทำอะไรผิดพลาด
ชาวจีนที่วิจารณ์การจัดการกับการระบาดใหญ่ของโควิด-19 ของสี จิ้นผิง ได้ถูกคุมขังแล้ว ไม่มีการไต่สวนสาธารณะหรือการพิจารณาของรัฐสภาเกี่ยวกับการระบาดใหญ่ในจีนของสีจิ้นผิง
ลัทธิสี คาดหวังให้เจ้าหน้าที่ทุกคน แสดงความเคารพต่อความคิดของผู้นำและพูดวลีที่เขาโปรดปรานเช่น "ภูเขาสีเขียวและน้ำใส ๆ เท่ากับภูเขาทองและเงิน" ใครก็ตามที่ไม่เห็นด้วย ก็ควรที่จะเก็บความคิดของตนไว้กับตัว
ผู้นำจีน ขณะนี้อายุ 68 ปี เมื่อถึงจุดหนึ่ง เขาจะไม่เหมาะสมที่จะปกครองอีกต่อไป แต่เมื่อนั้นจะเป็นอย่างไร?
การสร้างลัทธิบุคลิกภาพของสีและการเคลื่อนไหวของเขาในการเป็น "ผู้ปกครองเพื่อชีวิต" เป็นส่วนหนึ่งของรูปแบบระดับโลกที่ เป็นอยู่ในรัสเซียเช่นกัน วลาดิมีร์ ปูติน กำลังผลักดันการเปลี่ยนแปลงรัฐธรรมนูญ ซึ่งจะทำให้เขาสามารถดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีต่อไปได้จนถึงอายุ 80 ปี
โดนัลด์ ทรัมป์ ก็เคยอยากสร้างลัทธินี้ เขาพูด "ล้อเล่น" รูปแบบการปกครองของจีน ด้วยความอิจฉาว่า สหรัฐฯ ควรเลียนแบบการยกเลิกข้อจำกัดการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของจีน
แต่สหรัฐฯ มีการตรวจสอบและถ่วงดุล ซึ่งที่สุด ก็สามารถขัดขวางสัญชาตญาณที่เลวร้ายที่สุดของผู้นำทรัมป์ได้
ในประเทศเช่นจีน ไม่มีศาลอิสระ ไม่มีการเลือกตั้ง หรือสื่อเสรี ไม่มีข้อจำกัดที่แท้จริงเกี่ยวกับลัทธิผู้นำ นั่นคือเหตุผลที่ สี จิ้นผิงตอนนี้ ในด้านหนึ่งก็กำลังเป็นอันตรายต่อประเทศของเขาเอง