กลุ่มสื่อต่างชาติ รายงาน (19 มิ.ย.) “Apple Daily” หนังสือพิมพ์ค่ายประชาธิปไตยของฮ่องกงเพิ่มกำลังการผลิตเป็น 500,000 ฉบับ สูงกว่าจำนวนปกติ 5 เท่า หลังจากประชาชนแห่ซื้อหนังสือพิมพ์ฉบับดังกล่าว เพื่อแสดงการสนับสนุนเสรีภาพสื่อ
ก่อนหน้านี้ เมื่อวันพฤหัสบดี (17 มิ.ย.) ฮ่องกงระดมตำรวจ 500 นาย บุกค้นสำนักงาน “Apple Daily” หนังสือพิมพ์ที่สนับสนุนประชาธิปไตยในฮ่องกง และจับกุมหัวหน้าบรรณาธิการและผู้บริหารอีก 4 คนที่บ้านพักฐาน "สมรู้ร่วมคิดกับต่างชาติก่ออันตรายต่อความมั่นคงของชาติ" รวมถึงอายัดทรัพย์สินรวม 18 ล้านเหรียญฮ่องกง
หน้าแรกของหนังสือพิมพ์ Apple Daily ฉบับวันศุกร์ปรากฏภาพบรรณาธิการและผู้บริหารรวม 5 คนถูกใส่กุญแจมือ
ลิซ่า เฉิง ชาวฮ่องกงกล่าวว่า “มีความอยุติธรรมมากมายในฮ่องกง การซื้อหนังสือพิมพ์คือสิ่งที่เราสามารถทำได้ เมื่อกฎหมายไม่สามารถปกป้องชาวฮ่องกงได้อีกต่อไป”
วิลเลียม ชาน ชาวฮ่องกงอีกคนหนึ่งกล่าวว่า เขาซื้อหนังสือพิมพ์เพื่อแสดงการสนับสนุนประชาธิปไตย
“เป็นการจับกุมที่ไร้เหตุผลและกดขี่เสรีภาพของสื่อ” เขากล่าว
นายจอห์น ลี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคงฮ่องกงเตือนนักข่าวคนอื่นๆ ให้อยู่ห่างจากผู้ต้องหา ใครก็ตามที่ "อยู่ร่วมกับพวกเขา" จะต้องจ่ายเงินจำนวนมาก
สหรัฐฯ ประณามการจับกุมอย่างรุนแรง และเรียกร้องให้ปล่อยตัวผู้ถูกจับกุมทั้ง 5 คนในทันที
“เรารู้สึกกังวลอย่างยิ่งต่อการใช้กฎหมายความมั่นคงแห่งชาติฮ่องกง โดยมุ่งเป้าต่อสื่ออิสระ” โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าว พร้อมเสริมว่า ข้อกล่าวหา “การสมรู้ร่วมคิดกับต่างชาติ” ดูเหมือนจะมีแรงจูงใจทางการเมือง
“อย่างที่เราทุกคนทราบ การแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกับชาวต่างชาติในวารสาร ไม่ควรเป็นอาชญากรรม”
นาบีลา มาสราลี โฆษกสหภาพยุโรปกล่าวว่า กฎหมายความมั่นคงแห่งชาติถูกใช้เพื่อยับยั้งเสรีภาพของสื่อและเสรีภาพในการแสดงออกในฮ่องกง
ด้านนายจ้าว ลี่เจียน โฆษกกระทรวงการต่างประเทศจีนปฏิเสธคำวิจารณ์จากต่างประเทศ โดยยืนยันว่า กฎหมายดังกล่าวมุ่งเป้าไปที่ "กลุ่มคนเล็กๆ ที่ต่อต้านจีน ขัดขวางฮ่องกงและเป็นอันตรายต่อความมั่นคงของประเทศ"
“ไม่มีสิทธิหรือเสรีภาพ ซึ่งรวมถึงเสรีภาพของสื่อมวลชนจะสามารถทำลายความมั่นคงของชาติได้” จ้าวกล่าว