เซาท์ไชน่า มอร์นิงโพสต์ รายงาน (30 ธ.ค.) ผลการตรวจเลือดพบว่าประชากรจีน 11 ล้านคนในเมืองอู่ฮั่นตอนกลางของจีน มีแอนติบอดี Covid-19 ในตัวอย่างเลือดมากกว่า 4 เปอร์เซ็นต์
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า ตามการศึกษาระดับชาติเกี่ยวกับแอนติบอดีในเลือด ชี้ให้เห็นถึงการติดเชื้อแพร่หลายมากกว่ากรณีที่ได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการทั้งหมด
ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่าผู้คนราวครึ่งล้านคนในเมืองอาจติดเชื้อไวรัสในระหว่างการระบาดครั้งแรก ในขณะที่ปัจจัยต่าง ๆ รวมถึงการแพร่กระจายของการติดเชื้อที่ไม่สม่ำเสมอภายในประชากร ทำให้ยากที่จะระบุจำนวนผู้ติดเชื้อ
เปอร์เซนต์กลุ่มประชากรที่มีแอนตี้บอดี้นี้ มีจำนวนสูงเป็น 10 เท่าของจำนวนผู้ติดเชื้อ 50,008 คน ที่บันทึกไว้อย่างเป็นทางการในช่วงกลางเดือนเมษายนที่เมืองอู่ฮั่น หลายสัปดาห์หลังจากที่ไวรัสถูกพบครั้งแรกเมื่อปลายปีที่แล้ว
การสำรวจดังกล่าวจัดทำโดยศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคของจีน (CDC) หนึ่งเดือนหลังจากการปราบปรามโควิด -19 ระลอกแรกของจีน
ซ่ง ฝูเจี้ยน จากโรงเรียนแพทย์นอริชแห่งมหาวิทยาลัยอีสต์แองเกลียในสหราชอาณาจักร กล่าวว่า“ เนื่องจากสถานการณ์วุ่นวายและความสามารถในการทดสอบที่จำกัด ในช่วงเริ่มต้นของการแพร่ระบาดในอู่ฮั่น” ผลการสำรวจทางซีรั่มอาจ “แม่นยำกว่าที่รายงาน จำนวนกรณีที่ได้รับการยืนยัน"
ซ่งเตือนว่าความชุกร้อยละ 4.43 อาจเป็นการประเมินที่สูงเกินไป ซึ่งอาจเป็นเพราะกลุ่มตัวอย่างที่นำมาจากพื้นที่ที่มีอัตราผู้ป่วยสูงกว่าหรือประชากรที่มีอายุมากกว่า
ในการศึกษาแอนติบอดีในเลือดอีกฉบับที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature Medicine ในเดือนมิถุนายน นักวิทยาศาสตร์กลุ่มหนึ่งพบว่า 3.2-3.8 เปอร์เซ็นต์จาก 17,000 คนที่ได้รับการทดสอบในอู่ฮั่นเคยติดเชื้อโคโรนาไวรัสมาก่อน
การศึกษาที่คล้ายกันทั่วโลกพบช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างจำนวนผู้ป่วยที่ได้รับการยืนยันและความชุกของชุมชน
งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature เมื่อเดือนที่แล้วคาดว่า ชาวนิวยอร์ก 1.7 ล้านคนหรือประมาณร้อยละ 20 ของประชากรในเมืองติดเชื้อไวรัสนี้ภายในกลางเดือนพฤษภาคม แต่ในเวลานั้นเมืองนี้รายงานผู้ป่วยประมาณ 190,000 ราย หรือประมาณหนึ่งในเก้าของการติดเชื้อโดยประมาณของนักวิจัย
นักระบาดวิทยา อธิบายความคลาดเคลื่อนในการศึกษาแอนติบอดี Covid-19 ดังกล่าว ว่าประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์ของผู้ที่ติดเชื้อไวรัสไม่เคยแสดงอาการ คนเหล่านั้นและคนอื่น ๆ ที่มีอาการเล็กน้อยอาจไม่เคยได้รับการตรวจหาการติดเชื้อที่ใช้งานอยู่ แต่ยังคงปรากฏในภายหลังเป็นกรณีเชิงบวกในการทดสอบแอนติบอดี
นักไวรัสวิทยา เอียน แม็คเคย์ รองศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยควีนส์แลนด์ในออสเตรเลียกล่าวว่า ไม่น่าแปลกใจที่อาจพลาดผู้ป่วยจำนวนมาก เนื่องจากกรณีที่ไม่มีอาการและผู้ที่ไม่ได้ป่วยหนักอาจต้องการหลีกเลี่ยงโรงพยาบาลที่มีผู้ป่วยมากเกินไป
ในการระบาดครั้งแรกในอู่ฮั่นการขาดชุดทดสอบและเตียงในโรงพยาบาล อาจทำให้มีผู้ป่วยที่ได้รับการยืนยันน้อยลงตามรายงานของ หยานจ้ง หวง นักวิจัยจาก Council on Foreign Relations ในนิวยอร์ก
กล่าวโดยสังเกตว่าในประเทศจีนผู้ป่วยที่ไม่แสดงอาการจะถูกนับแยกต่างหากจากกรณีที่ได้รับการยืนยันแล้ว