รอยเตอร์ สื่อต่างชาติ รายงาน กรมราชทัณฑ์ฮ่องกงปฏิเสธข้อกล่าวหาการใช้แรงงานทาสนักโทษผลิตหน้ากากอนามัยช่วงกลางคืน
นาย Shiu Ka-chun สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรฮ๋องกงเปิดเผยว่า นักโทษหญิงในเรือนจำ Lo Wu ร้องเรียนปัญหาสุขภาพและค่าจ้างจากที่รัฐบาลฮ่องกงเพิ่มจำนวนการผลิตหน้ากากอนามัยเป็น 2.5 ล้านชิ้นต่อเดือน โดยเขาเห็นว่านี่เป็นรูปแบบหนึ่งของการใช้แรงงานทาส
อย่างไรก็ตาม กรมราชทัณฑ์ฮ่องกงปฏิเสธข้อกล่าวหาดังกล่าว โดยระบุว่า นักโทษทั้งหลายร่วมกันทำหน้ากากอนามัยด้วยความสมัครใจ และหากผู้ใดไม่ประสงค์ทำงานรอบดึกก็สามารถแจ้งฝ่ายบริหารได้ตลอดเวลา
รายงานระบุว่า นักโทษหญิงมีการเปลี่ยนกะกันผลิตหน้ากากอนามัยตลอดเวลา โดยได้ค่าจ้างเพียง 103 ดอลลาร์ฮ่องกงหรือราว 400 บาทต่อเดือน ในขณะที่อัตราค่าจ้างขั้นต่ำฮ่องกงมีจำนวน 37.50 ดอลลาร์ฮ่องกง หรือราว 158 บาทต่อเดือน
นาย Shiu เองก็เคยถูกใช้แรงงานขณะเป็นนักโทษในเรือนจำจากบทบาทของเขาในการประท้วงเรียกร้องประชาธิปไตยเมื่อปี 2557
เจ้าหน้าที่เรือนจำให้ข้อมูลเพิ่มเติมว่า มีนักโทษหญิงราว 100 คนทำงาน 6 วันต่อสัปดาห์ โดยมีการเปลี่ยนกะรอบละ 6 - 10 ชั่วโมง และบางครั้งมีการทำงานตอนกลางคืน และได้รับค่าจ้างตั้งแต่ 25 - 200 ดอลลาร์ฮ่องกง หรือราว 105 - 890 บาทต่อสัปดาห์ ขึ้นอยู่กับฝีมือของแต่ละคน
ทางการฮ๋องกงระบุว่า นอกจากนักโทษแล้ว ยังมีเจ้าหน้าที่ราชทัณฑ์ที่เกษียณอายุหรือใช้เวลาหลังเลิกงานมาช่วยผลิตหน้ากากกว่า 1,200 คน
ที่ผ่านมา นักโทษในประเทศต่าง ๆ ได้ถูกนำมาใช้แรงงานมานานนับศตวรรษ แม้องค์การสหประชาชาติกำหนดข้อคุ้มครองนักโทษจากการใช้แรงงานทาสและมีสิทธิได้รับค่าจ้างที่เป็นธรรมและมีสภาพการทำงานที่เหมาะสม
