ไชน่า เดลี่/ชั่วไห่ อิสต์--เรื่องทำสถิติที่หนึ่งของโลกนั้น ดูจะต้องยกนิ้วให้จีน คราวนี้ ที่มณฑลหูหนัน กำลังมีการทดลองเดินรถ “รถขนส่งมวลชนแห่งอนาคต” ที่ไม่ใช่ระบบลูกผสมหรือไฮบริด TEB (Transit Elevated Bus ) แต่เป็น ART!
ART คือ คำย่อของ Autonomous Rail Rapid Transit เป็นยานพาหนะระบบไฮบริด หรือลูกผสมระหว่างรถไฟ-รถเมล์ แต่ไม่ได้แล่นบนราง มันวิ่งไปบน รางเสมือน (virtual rails) ซึ่งใช้ระบบเซนเซอร์กำหนดขอบเขต-มิติบนถนน โดยไม่มีตัวรางปรากฏให้เห็น ผู้คนทั่วไปจะเห็นยานพาหนะลูกผสมนี้ แล่นไปบนถนน จึงไม่รู้จะเรียกยานพาหนะลูกผสมนี้ว่า “รถไฟ-รถบัส” หรือ “รถบัส-รถไฟ” หรือ “รถบัสคันใหญ่” กันดี
เมื่อปีที่แล้ว กลุ่มสื่อจีนได้เรียกยานพาหนะลูกผสมรุ่นใหม่ล่าสุดนี้ว่า “รถบัสระบบรางความเร็วอัจฉริยะ” คันแรกของโลก ขณะนี้ รถฯดังกล่าว ถูกเรียกให้ง่ายขึ้น คือ “รถบัสอัจฉริยะ” คันแรกของโลก
รถบัสอัจฉริยะนี้ พัฒนาโดยหน่วยวิจัยของ CRRC Zhuzhou Locomotive Co Ltd เปิดตัวครั้งแรกเมื่อเดือนต.ค.ปีที่แล้ว และมีการทดลองวิ่งบนรางระยะทางสั้นๆที่เมืองจูโจว มณฑลหูหนัน
สำหรับการทดลองครั้งนี้ เป็นการทดลองเดินรถบนรางสาย A1 ระยะทางยาวกว่า (3 ก.ม.) ในจูโจว ผู้โดยสารสแกน คิวอาร์ โค้ด รับตั๋วอิเลคทรอนิก
บริษัทรถไฟจีน CRRC ได้เริ่มพัฒนา ART ในปี 2013 เพื่อแก้ไขปัญหาการจราจรติดอย่างเลวร้ายราวนรกในศูนย์กลางเขตเมือง นอกจากนี้ยังเป็นรถทางเลือกที่ราคาถูกกว่ารถไฟใต้ดิน หรือรถราง อีกทั้งเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม
