กลุ่มสื่อต่างชาติรายงาน (27 เม.ย.) กลุ่มผู้สื่อข่าวไร้พรมแดน (Reporters without Borders) ได้จัดทำดัชนี “เสรีภาพสื่อโลก” (World Press Freedom Index) ประจำปี 2561 ซึ่งระบุระดับเสรีภาพสื่อของประเทศต่างๆทั่วโลก สำหรับจีนติดอันดับที่ 176 ในกลุ่ม 180 ประเทศ ซึ่งหมายถึงว่าเสรีภาพสื่อของจีนอยู่ในลำดับที่ 5 จากลำดับสุดท้ายต่อเนื่องกันเป็นปีที่ 4
รายงานระบุว่า เสรีภาพสื่อของประเทศในลำดับที่ 177 - 180 ได้แก่ ซีเรีย เติร์กเมนิสถาน เอริเตรีย และเกาหลีเหนือ
ในขณะที่ไต้หวันครองตำแหน่งเสรีภาพสื่อในลำดับดีที่สุดในเอเชียด้วยลำดับที่ 42 ส่วนฮ่องกงซึ่งเคยครองลำดับที่ 34 ในปี 2553 ได้ถดถอยลงมาเรื่อย ๆ จนอยู่ในลำดับที่ 70 ในปีนี้
จีนเป็นหนึ่งในชาติที่ได้พัฒนาระบบเครือข่ายอันกว้างขวางและซับซ้อนมากที่สุดในโลกสำหรับควบคุมอินเทอร์เน็ต ที่เรียกว่า “มหากำแพงไฟ” (Great Firewall) มาเกือบ 20 ปี จัดตั้งกองทัพเซนเซอร์ออนไลน์ อีกทั้งกำหนดกฎเกณฑ์ทั้งแบบประกาศต่อสาธารณะและแบบลับๆ มากมาย เพื่อสกัดและลบข่าวสารข้อมูลที่ไม่ต้องการออกไปพ้นจากสายตาชาวเน็ตจีน ที่มีจำนวนถึง 680 ล้านคน
นอกจากนี้ จีนยังกำหนดการจดทะเบียนนักข่าวอย่างเข้มงวด นักข่าวจีนต้องได้รับอนุมัติใบอนุญาตประกอบวิชาอาชีพจากคณะบริหารสื่อ การเผยแพร่ข่าวสารข้อมูลสู่สาธารณะ วิทยุ ภาพยนตร์ และโทรทัศน์ จึงสามารถรายงานข่าวได้อย่าง “ถูกกฎหมาย”