กลุ่มสื่อจีนรายงาน (5 เม.ย.) จีนเตรียมเริ่มนำเรือ “เสวี่ยหลง 2” หรือ “มังกรหิมะ 2” ซึ่งเป็นเรือตัดน้ำแข็งที่จีนผลิตด้วยตนเองเป็นลำแรกออกปฏิบัติในปีหน้า
รายงานระบุว่า เรือมังกรหิมะ 2 มีความยาวทั้งสิ้น 122.5 เมตร กว้าง 22.3 เมตร สามารถรองรับน้ำหนักได้ 13,990 ตันและเดินทางได้ไกลกว่า 20,000 ไมล์ทะเล สามารถหักเลี้ยวได้อย่างรวดเร็ว มีมาตรฐานความปลอดภัยสูงและมีความสามารถในการตัดน้ำแข็ง
เรือมังกรหิมะ 2 เป็นผลงานการออกแบบร่วมกันของบริษัทต่อเรือแห่งรัฐของจีน (China State Shipbuilding Corporation) หนึ่งในสองบริษัทต่อเรือยักษ์ใหญ่แดนมังกร กับบริษัท เอเคอร์ อาร์กติก (Aker Arctic) ซึ่งมีที่ตั้งในกรุงเฮลซิงกิ ประเทศฟินแลนด์และได้เริ่มต่อเรือมังกรหิมะ 2 นี้ตั้งแต่ปี 2559
บริษัท เอเคอร์ อาร์กติก คิดค่าออกแบบเป็นเงินจำนวนกว่า 5 ล้านยูโร หรือราว 190 ล้านบาท ส่วนนักออกแบบของจีนเป็นฝ่ายดูแลรายละเอียด เช่น การวางท่อน้ำ สายไฟฟ้าและเคเบิลการสื่อสาร ซึ่งแม้บริษัทต่อเรือของจีนบางรายมองว่า บริษัทของฟินแลนด์คิดราคาสูงมาก แต่รัฐบาลจีนระบุว่า เป็นเรื่องที่ยุติธรรมแล้ว เพราะรัฐบาลต้องการให้งานเสร็จโดยไว
เรือตัดน้ำแข็งของจีนในปัจจุบันคือเรือ "เสวี่ยหลง" ซึ่งเป็นเรือตัดน้ำแข็งที่นักสำรวจจีนใช้เดินทางไปขั้วโลกนั้น เป็นเรือที่ซื้อมาจากยูเครนในปี 1993 และใช้เงินกว่า 31 ล้านหยวนเพื่อปรับปรุงใช้เป็นเรือสำรวจวิจัยขั้วโลก เริ่มออกปฏิบัติการภารกิจแรกในปี 1994
รายงานระบุว่า จีนให้ความสนใจกับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในขั้วโลก โดยเฉพาะอุณหภูมิโลกที่สูงขึ้น และต้องการร่วมมือด้านวิทยาศาสตร์ในขั้วโลกเหนือ ทีผ่านมา จีนจึงได้ลงนามความร่วมมือกับไอซ์แลนด์ โดยจะสร้างหอสังเกตการณ์แสงขั้วโลกทางเหนือของไอซ์แลนด์ และศูนย์วิจัยจีน-ยุโรปเหนือเกี่ยวกับขั้วโลกเหนือในเซี่ยงไฮ้ด้วยอีกแห่ง