สำนักงานสถิติแห่งชาติจีนเปิดเผย (4 มี.ค.) ผลการสำรวจในปี 2560 ระบุว่า ประชากรวัยทำงานจีน (อายุระหว่าง 15-64 ปี) มีจำนวน 998.3 ล้านคน ลดลงจากจำนวน 1,002 ล้านคนเมื่อสิ้นปี 2559 เป็นการลดต่ำลงกว่า 1,000 ล้านคนเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2553 และต่ำที่สุดนับตั้งแต่ปี 2552
รายงานระบุว่า ประชากรอายุตั้งแต่ 65 ปี เพิ่มขึ้นมาอยู่ที่ 11.4% ของประชากรทั้งประเทศจำนวน 1,390 ล้านคน เพิ่มขึ้นจากอัตรา 10.8% ในปี 2559 ในขณะที่อัตราการเกิดลดลงเป็นจำนวน 3.5%
จำนวนประชากรวัยทำงานที่ลดลงเป็นข้อวิตกของคณะผู้นำจีนที่พึ่งพาแรงงานมหาศาลขับเคลื่อนการเติบโตทางเศรษฐกิจ โดยนโยบายลูกคนเดียวที่ให้ลูกเดียวแก่คนเมืองชนชั้นกลางที่ได้รับการศึกษามากขึ้น แต่ให้ลูกสองแก่คนชนบทบางส่วนนั้น กลายเป็นการบิดเบือนลักษณะประชากร ที่จีนต้องการอย่างแท้จริงเพื่อใช้ไต่เต้าสู่สถานะประเทศพัฒนาแล้ว
ในปัจจุบัน พ่อแม่ชาวจีนส่วนมากส่ายหน้ากับการมีลูกคนที่สอง ด้วยเหตุผลเรื่องค่าใช้จ่ายในการเลี้ยงดูเป็นหลัก โดยเฉพาะผู้ที่อยู่ตามหัวเมืองซึ่งสำรวจพบยอดสูงกว่า 40,000-100,000 หยวน (ราว 2-5 แสนบาท) ต่อปี ไม่ว่าจะค่าเสื้อผ้า อาหาร การเรียนทั้งในและนอกเวลา บวกกับค่าบ้านที่อยู่อาศัยก็เพิ่มสูงขึ้นจนกลายเป็นอีกหนึ่งภาระหนักอึ้งบนบ่าทั้งสองข้าง