เซาท์ ไชน่า มอร์นิ่งโพสต์-- ดิสนีย์แลนด์เซี่ยงไฮ้ ที่เพิ่งเปิดไปเมื่อเดือนมิ.ย.ที่ผ่านมา ได้บดบังรัศมีดิสนีย์แลนด์ฮ่องกง ด้วยขนาดที่ใหญ่กว่าราวสามเท่า ขณะที่กลุ่มนักวิเคราะห์ออกมาชี้ว่า ดิสนีย์แลนด์ในนครเซี่ยงไฮ้จะแย่งนักท่องเที่ยวแผ่นดินใหญ่ ที่เคยเลือกมาเที่ยวดิสนีย์แลนด์ฮ่องกงในเวลาอันรวดเร็วอย่างแน่นอน
ดิสนีย์แลนด์ฮ่องกงคงได้หนาวๆร้อนๆมาหลายเดือน ในที่สุดก็ประกาศทุ่มทุน 10,900 ล้านเหรียญฮ่องกง หรือราวกว่า 50,000 ล้านบาท สำหรับขยายสวนสนุกโดยจะสร้างโซน โฟรเซ่น และมาร์เวล (Frozen and Marvel) ให้เป็นจุดเด่นที่แตกต่างไปจากดิสนีย์แลนด์แห่งอื่นๆ
อภิมหาโครงการพลิกโฉมสวนสนุกดิสนีย์ฮ่องกงนี้ จะใช้เวลาก่อสร้างถึง 6 ปี ซึ่งจะเพิ่มโซนดึงดูดความสนใจจากเดิม 110 เป็น 130 แห่ง ระหว่างปี 2560-2563 และคาดว่าจะสร้างงาน 5,000 ถึง 8,000 ตำแหน่งในภาคอุตสาหกรรมท่องเที่ยว
งานนี้รัฐบาลฮ่องกง ซึ่งเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่สุดของดิสนีย์ฮ่องกง จะต้องควักกระเป๋า 5,800 ล้านเหรียญฮ่องกง หรือราวกว่า 27,086 ล้านบาท ซึ่งงบฯส่วนนี้กำลังรอไฟเขียวจากสภานิติบัญญัติ ส่วนงบฯก่อสร้างที่เหลือก็เป็นความรับผิดชอบของวอลต์ ดิสนีย์ คอมปานี
รัฐมนตรีว่าการพาณิชย์ Greg So Kam-leung กล่าวว่าการผ่านงบฯพลิกโฉมสวนสนุกนี้ ดูไม่น่ามีปัญหาอะไรมากนัก แม้ว่าสภานิติบัญญัติมีความไม่ลงรอยกันอยู่สูงก็ตาม เนื่องจากมันเป็นการลงทุน “ที่ถูกจังหวะเวลา” เพื่อการพัฒนาอุตสาหกรรมท่องเที่ยวในระยะยาว ดังนั้น เหล่าวุฒิสมาชิกก็ควรมอง “ภาพใหญ่” และเทเสียงรับรองการใช้เงินหลวงก้อนนี้
“รัฐบาลต้องอัดฉีดทุนสำหรับแผนพัฒนาและขยายโครงการ ซึ่งถูกกำหนดเพดานไว้ที่ 5,800 ล้านเหรียญ โดยทางดิสนีย์เชื่อมั่นว่าโครงการจะเสร็จสมบูรณ์ด้วยงบประมาณที่กำหนด” นาย So กล่าว
แม้จำนวนนักท่องเที่ยวที่มายังฮ่องกงลดลงไปมาก นาย So ก็เชื่อมั่นว่าในช่วงปี 2568 สวนสนุกเวอร์ชั่นปรับโฉมใหม่ จะเป็นแม่เหล็กดึงดูดนักท่องเที่ยวได้มากถึง 9.5 ล้านคนต่อปี โดยเพิ่มจากจำนวน 6.8 ล้านคนในปี 2558
ดิสนีย์แลนด์ฮ่องกงเปิดในปี 2548 และในห้าปีมานี้บัญชีรายรับรายจ่ายของสวนสนุกขึ้นตัวแดงโร่ เมื่อปีที่แล้วขาดทุนย่อยยับรวมทั้งสิ้น 148 ล้านเหรียญฮ่องกง หรือเกือบ 700 ล้านบาท ขณะที่จำนวนผู้เข้าเยี่ยมชมหดหายไป 9.3 เปอร์เซนต์ จนกระทั่งในต้นปีที่ผ่านมา ก็มีการปลดคนงานครั้งใหญ่
จากการเปิดเผยของผู้บริหารฝ่ายออกแบบของดิสนีย์ นาย Doris Woodward กล่าวว่าโครงการปรับโฉมใหม่ของดิสนีย์แลนด์ฮ่องกงครั้งนี้รวมถึงการบูรณะปราสาทเจ้าหญิงนิทรา (Sleeping Beauty Castle) ที่คาดว่าจะปิดในปีหน้า และเปิดอีกครั้งในปี 2562
ส่วนโซนใหม่จะระดมเหล่าซูเปอร์ฮีโร่ จากซีรีย์การ์ตูนยอดฮิต Marvel ทยอยเข้ามา โดยโซนแรกที่จะผุดขึ้นในเดือนม.ค.ปีหน้า คือ “Iron Man Experience”
การท่องเที่ยวแห่งฮ่องกงก็อ้าแขนรับโครงการปรับปรุงสวนสนุกดิสนีย์ และคาดว่าจะช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจฮ่องกง
“แม้การพัฒนาโซนใหม่ในสวนสนุกเป็นการลงทุนระยะยาว เราก็ต้องตระเตรียมความพร้อมก่อนที่โอกาสจะเปิดออก” นาย Jason Wong Chun-tat ประธานสภาอุตสาหกรรมท่องเที่ยวฮ่องกง ว่า
นอกจากเหตุปัจจัยความซบเซาในภาคท่องเที่ยว ซึ่งฉุดจำนวนผู้เข้าชมสวนสนุกลดลง 6.1 เปอร์เซ็นต์ใน 9 เดือนแรกของปี ดิสนีย์ฮ่องกงยังต้องปะศึกแข่งขันที่ร้อนฉ่าจากดิสนีย์เซี่ยงไฮ้
ดิสนีย์แลนด์ในนครเซี่ยงไฮ้ เปิดเมื่อเดือนมิ.ย.ที่ผ่านมา ด้วยบรรยากาศคึกคักด้วยคลื่นมหาชนที่แห่แหนกันมาเยี่ยมชมกันล้นทะลัก ดิสนีย์แลนด์เซี่ยงไฮ้นับเป็นสวนสนุกแห่งเหล่าพลพรรคมิกกี้ เมาส์แห่งแรกในแผ่นดินใหญ่ มีขนาดใหญ่กว่าดิสนีย์แลนด์ในฮ่องกงสามเท่า พรั่งพร้อมด้วยองค์ประกอบที่อลังการวังเวอร์ตามสไตล์พี่เบิ้มจีน อีกทั้งทุบสถิติเป็นดิสนีย์แลนด์ที่ใหญ่ที่สุดในทวีปเอเชีย ราคาตั๋วเข้าชมฯก็พอๆกับตั๋วเข้าสวนสนุกดิสนีย์ในฮ่องกง
เพียงสี่เดือนหลังการเปิด เซี่ยงไฮ้ ดิสนีย์แลนด์ ก็ได้เริ่มลงมือขยายโซนใหม่ ที่ชูโรงด้วยธีมใหม่ “ทอย สตอรี่ แลนด์” (Toy Story Land) จากภาพยนตร์แอนนิเมชั่น ทอย สตอรี่ (Toy Story) ซึ่งคาดว่าจะเปิดในปี 2561
การขยายโซนใหม่ในเซี่ยงไฮ้ดิสนีย์แลนด์สะท้อนถึงอนาคตอันสดใสในตลาดจีน โดยโซนใหม่นี้ตั้งอยู่บนพื้นที่ 3 ตารางกิโลเมตร ที่ต่อขยายออกมาจากเฟสแรก
ขณะนี้ดิสนีย์ลุ้นตัวโก่งและพยายามล็อบบี้เหล่าสมาชิกในสภานิติบัญญัติฮ่องกงเพื่อรวบรวมเสียงสนับสนุนงบฯขยายโครงการ
