เอเอฟพี - จีนประกาศสร้างสนามบินใหม่อีก 70 แห่งภายใน 3 ปี ตามแผนขยายอุตสาหกรรมการบินของประเทศ แม้เศรษฐกิจแดนมังกรอยู่ในภาวะชะลอตัวก็ตาม
นายหลี่ เจี๋ยเซียง หัวหน้าสำนักงานการบินพลเรือนจีน (CAAC) แถลงในการประชุมใหญ่ประจำปีของIATA ซึ่งเป็นกลุ่มอุตสาหกรรมการบินระดับโลกที่กรุงปักกิ่งเมื่อวันจันทร์ (11 มิ.ย.) ว่า จีนมีโครงการก่อสร้างสนามบินเพิ่มดังกล่าว ขณะเดียวกันก็ขยายสนามบินที่มีอยู่เดิม 100 แห่งให้กว้างขวางขึ้น โดยจีนจะมีสนามบินมากกว่า 230 แห่งภายในสิ้นปี 2558 และสายการบินของจีนจะมีเครื่องบินโดยสารให้บริการประมาณ 4,700 ลำในเวลานั้น
ถ้อยแถลงนี้มีขึ้น หลังจากนายโทนี ไทเลอร์ หัวหน้าของ IATA เตือนว่า ผลกำไรของสายการบินทั่วโลกจะลดลงกว่าครึ่งหนึ่งในปีนี้ เนื่องจากราคาน้ำมันพุ่งขึ้น และวิกฤตหนี้ของยูโรโซน
นอกจากนั้น จากข้อมูลของIATA คาดว่า อุตสาหกรรมการบินในภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิกจะมีผลกำไร 2,000 ล้านดอลลาร์ในปี 2555 โดยไม่ถึงครึ่งหนึ่งของผลกำไรในปีที่แล้ว เนื่องจากเศรษฐกิจจีนและอินเดียชะลอตัว
อย่างไรก็ตาม IATA มิได้ประมาณการณ์อย่างเฉพาะเจาะจงสำหรับตลาดจีน ซึ่งเติบโตไม่หยุดยั้ง เนื่องจากความต้องการใช้บริการเดินทางโดยเครื่องบิน ที่เพิ่มมากขึ้น ขณะที่ชาวจีนมีฐานะดีขึ้น และเดินทางบ่อยขึ้น
ทั้งนี้ เศรษฐกิจแดนมังกร ซึ่งมีขนาดใหญ่อันดับ 2 ของโลก ชะลอการเติบโตอยู่ที่ร้อยละ 8.1 ในไตรมาสแรกของปี 2555 โดยชะลอมากที่สุดในรอบเกือบ 3 ปี
อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า ตลาดการบินของจีนมีศักยภาพเติบโตมากที่สุดในโลก โดยมีอัตราเติบโตต่อปีที่ร้อยละ 17.5 มานับตั้งแต่ปี 2548
นายหลี่ยังกล่าวต่อที่ประชุมด้วยว่า จีนมีเครื่องบินโดยสารให้บริการจำนวน 2,888 ลำเมื่อสิ้นปี 2554 และอุตสาหกรรมการบินของจีนมีพนักงานจำนวนมากถึง 1 ล้าน 2 แสนคน
