เอเอฟพี – ภาคตะวันตกเฉียงใต้ของจีนประสบภัยแล้งในปีนี้หนักกว่าปีก่อน ๆ ส่งผลให้ประชาชนหลายล้านคนกำลังขาดแคลนน้ำดื่ม
หนังสือพิมพ์โกลบอลไทมส์ของทางการจีนรายงานเมื่อวันพุธ (17 มี.ค.) ว่า เกิดภัยแล้งในมณฑลกุ้ยโจว หยุนหนัน เสฉวน เขตปกครองตนเองชนชาติจ้วงกว่างซี และมหานครฉงชิ่งมานานหลายเดือนแล้ว โดยมีฝนตกต่ำกว่าระดับปกติร้อยละ 60 มาตั้งแต่เดือนก.ย.
มณฑลกุ้ยโจวประสบความแห้งแล้งหนักที่สุด โดย 86 เมืองจากทั้งหมด 88 เมืองแล้งจัด แม่น้ำหลายสายแห้งเหือด และประชาชนกว่า 17 ล้านคนขาดแคลนน้ำดื่ม บางหมู่บ้านต้องเข้าแถวรอแจกน้ำฉุกเฉินจากรัฐบาล ขณะที่ปศุสัตว์หลายล้านตัว และพื้นที่เกษตรกรรมกว้างใหญ่ขาดน้ำ
เจ้าหน้าที่อุตุนิยมวิทยาในมณฑลหยุนหนันระบุว่า ในบางพื้นที่นั้นอากาศแห้งแล้งรุนแรงที่สุดในรอบ 1 ศตวรรษ
ในช่วงไม่กี่เดือนก่อน รัฐบาลจีนพยายามทำฝนเทียม โดยการยิงจรวดขึ้นสู่ท้องฟ้า หรือโปรยสารเคมีจากเครื่องบิน แต่ไม่ประสบความสำเร็จเสียเป็นส่วนใหญ่ เนื่องจากขาดความชื้นในอากาศ
คาดว่า ภัยแล้งจะยิ่งรุนแรงในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า ซึ่งเกษตรกรจะเริ่มการเพาะปลูกในฤดูใบไม้ผลิ
