เอเจนซี – โตโยต้า มอเตอร์ คอร์ป เรียกเก็บรถยนต์รุ่นต่างๆ ร่วม 7 แสนคัน ซึ่งผลิตในโรงงานร่วมทุนที่ประเทศจีน เนื่องจากความบกพร่องที่อุปกรณ์ควบคุมหน้าต่างไฟฟ้าที่อาจทำให้เกิดไฟฟฟ้าลัดวงจรและไฟไหม้ได้ นับเป็นการเรียกคืนรถครั้งใหญ่สุดของโตโยต้าในจีน
ตามข้อมูลสำนักงานตรวจสอบคุณภาพจีนระบุ เจ้าหน้าที่ได้เรียกเก็บคืนรถยนต์โตโยต้าสี่รุ่นยอดนิยมในตลาดจีนได้แก่ แคมรี, โคโรลลา, วิออส และยาริส ที่ผลิตในโรงงานร่วมทุนในกว่างโจว (กวางเจา) และเทียนจินรวมทั้งสิ้น 688,314 คัน เนื่องจากความบกพร่องที่ตัวอุปกรณ์ควบคุมหน้าต่างไฟฟ้าตรงที่นั่งคนขับ ซึ่งความบกพร่องดังกล่าว อาจทำให้เกิดไฟฟ้าลัดวงจร หรือความร้อนสูงเกินจนเกิดไฟไหม้
โฆษกโตโยต้า นาย ฮิโรชิ โยโกยามะ เผยว่าความบกพร่องดังกล่าวเกิดจากการใส่น้ำมันหล่อลื่นมากไประหว่างการผลิต อย่างไรก็ตาม เขาบอกว่าขณะนี้ยังไม่มีรายงานกรณีไฟไหม้หรือกรณีบาดเจ็บใดๆจากความบกพร่องนี้
รถยนต์ที่ถูกเรียกเก็บคืนครั้งนี้ มีจำนวนมากกว่ารถยนต์โตโยต้าที่ขายได้ในตลาดจีนเมื่อปีที่แล้ว 585,000 คัน การเรียกคืนสินค้าครั้งนี้ ดูยิ่งซ้ำเติมภาพลักษณ์บริษัทที่เพิ่งเรียกเก็บคืนเก๋งแคมรีไปเมื่อ 4 เดือนที่แล้ว เนื่องจากปัญหาเบรก
ทั้งนี้ สถานีโทรทัศน์กลางแห่งประเทศจีน หรือ CCTV รายงานเมื่อเดือนเมษายนว่า รถเก๋งแคมรีมีความบกพร่องที่ระบบเบรก ระหว่างรายงานข่าวดังกล่าว ยังมีการสัมภาษณ์ที่ปรึกษากฎหมายของสมาคมคุ้มครองผู้บริโภคจีน ซึ่งกล่าวหาว่าโตโยต้าปกปิดปัญหา และหลังจากวันออกอากาศรายการดังกล่าว 3 วัน โตโยต้าก็ได้เรียกเก็บคืนแคมรี 259,119 คัน เนื่องจากปัญหาเบรก
แต่โฆษกโตโยต้า นายโยโกยามะโต้แย้งคำกล่าวหาที่ว่าบริษัทปิดบังปัญหานั้น “ไม่มีมูลความจริง” และการเรียกเก็บคืนก็ไม่เกี่ยวข้องกับรายการปัญหารถยนต์ที่ CCTV เสนอไป
อย่างไรก็ตาม ซัน หย่งเหลียง เซลล์แมนโตโยตาในกว่างโจว คาดว่าการเรียกเก็บคืนรถยนต์ครั้งล่าสุดนี้ จะมีผลกระทบเพียงเล็กน้อย เนื่องจากกระแสวิพากษ์วิจารณ์เมื่อเดือนเมษายนนั้น ไม่ส่งผลกระทบเท่าไหร่นัก “เราไม่เห็นลูกค้าตั้งคำถาม หรือบ่นเกี่ยวกับปัญหาครั้งก่อนเลย”
หลิน อิ่น วัย 29 ปี ครูฝึกฟิตเนสในกรุงปักกิ่ง ที่ขับรถยนต์โตโยต้า คิดว่าปัญหาล่าสุดนี้ ส่งผลกระทบเพียงเล็กน้อย และการที่โตโยต้าเรียกเก็บรถยนต์จำนวนมากขนาดนี้ “ก็ทำให้ฉันรู้สึกว่าพวกเขาจริงจังกับปัญหามาก”
สำหรับรถยนต์โตโยต้า 4 รุ่น ที่ถูกเรียกเก็บครั้งล่าสุด ได้แก่ รถยนต์แคมรี 384,736 คัน ที่ผลิตระหว่างวันที่ 15 พ.ค. 2549 - 31 ธ.ค. 2551, รถยนต์โคโรลลา 245,288 คันผลิตตั้งแต่วันที่ 17 พ.ค. 2550- 25 ธ.ค. 2551, รถยนต์วิออส 35,523 คัน ที่ผลิตที่โรงงานร่วมทุนร่วมกับบริษัท FAW ระหว่างวันที่ 18 ก.พ.-25 ธ.ค.2551และรถยนต์ยาริส 22,767 คันที่ผลิตตั้งแต่ 15 พ.ค.-31 ธ.ค.ปีที่แล้ว
ทั้งนี้ เมื่อ 2-3 ปีที่ผ่านมา โตโยต้าพยายามแก้ไขปัญหาคุณภาพรถยนต์ โดยในปี 2549 มีการเรียกเก็บคืนรถยนต์โตโยต้าเนื่องจากปัญหาคุณภาพทั่วโลก ปัญหานี้ทำให้จ้าวรถยนต์แดนอาทิตย์อุทัยเลื่อนการออกรถยนต์บางรุ่นล่าช้าออกไปถึงปีกว่า.
