เอเอฟพี –แอร์ไชน่า สายการบินยักษ์ใหญ่ของจีนประกาศเปิดเที่ยวบินตรงจากกรุงปักกิ่ง-ลาซา ในวันที่ 10 ก.ค. นี้ หนึ่งในความพยายามกระตุ้นการท่องเที่ยวแดนหลังคาโลก
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า การเปิดเที่ยวบินตรงจากปักกิ่งสู่นครลาซา เมืองเอกของเขตปกครองตนเองทิเบตจะย่นระยะเวลาได้ถึง 2 ชั่วโมง จากที่ปัจจุบันนักเดินทางต้องไปต่อเครื่องบินยังเมืองเฉิงตู เมืองเอกของมณฑลเสฉวน ซึ่งต้องใช้เวลานานร่วม 4 ชั่วโมง ทั้งนี้แอร์ ไชน่าระบุ เที่ยวบินดังกล่าวให้บริการทุกวัน โดยใช้เครื่องบินแอร์บัส A330
อย่างไรก็ตาม สายการบินแอร์ ไชน่าคาดว่าการเปิดเที่ยวบินเพิ่มเติมดังกล่าวจะช่วยกระตุ้นอุตสาหกรรมท่องเที่ยวในเขตปกครองตนเองทิเบต หลังจากเกิดเหตุจลาจลในลาซาเมื่อเดือนมีนาคม ปีที่แล้ว จนสร้างความเสียหายต่อภาพลักษณ์อันโดดเด่นทางวัฒนธรรมของทิเบต
ข้อมูลจากทางการจีนระบุว่า นักท่องเที่ยวที่เดินทางสู่ทิเบตเมื่อปี 2551 มีจำนวน 2.25 ล้านคน หรือลดลง 44 เปอร์เซ็นต์ ขณะที่รายได้ในอุตสาหกรรมท่องเที่ยวก็หดตัวมากกว่าครึ่ง เนื่องจากเหตุการณ์ความไม่สงบในเดือนมีนาคม จนทำให้รัฐบาลจีนต้องประกาศห้ามไม่ให้นักท่องเที่ยวเดินทางเข้าทิเบต
