เอเอฟพี - ไชน่า เนชั่นแนล ปิโตรเลียม คอร์ป หรือ CNPC ยักษ์ใหญ่เบอร์หนึ่งด้านการผลิตน้ำมันของจีน เซ็นสัญญามูลค่า 3 แสนล้านเหรียญสหรัฐเพื่อพัฒนาแหล่งน้ำมันในอิรัก
สัญญาที่ลงนามกันเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ณ กรุงแบกแดด จะอนุญาตให้ CNPC และ เจินหัว บริษัทจีนอีกแห่งหนึ่ง ได้สิทธิ์พัฒนาบ่อน้ำมันอัล อาเด็บ ในจังหวัดวาสิดของอิรัก เป็นเวลา 23 ปี
ทั้งนี้ CNPC ระบุว่ากำลังการผลิตในสามปีแรกของบ่อน้ำมันแห่งนี้อยู่ที่ 25,000 บาเรลต่อวัน แต่ทางจีนจะใช้เทคโนโลยีชั้นสูงยกระดับการผลิตให้ถึง 115,000 บาเรลต่อวันภายในหกปีต่อมา โดยน้ำมันส่วนใหญ่ที่ผลิตได้จะใช้เพื่อการส่งออก และมีส่วนหนึ่งแบ่งไปให้โรงไฟฟ้าในพื้นที่ใกล้เคียง เพื่อบรรเทาภาวะขาดแคลนในไฟฟ้าในอิรัก
โครงการนี้ ถือเป็นการรื้อฟื้นความร่วมมือด้านน้ำมันขนาดใหญ่ที่อิรักมีกับต่างชาติ หลังจากการโค่นล้มซัดดัม ฮุสเซ็น ในปี 2003 โดยทางการอิรักได้เคยตกลงว่าจะให้สัมปทานขุดเจาะน้ำมันในแหล่งอัล อาเด็บ แก่จีน ตั้งแต่ปี 1997 แต่ต้องพักการให้สิทธิ์ไป หลังจากสหประชาชาติประกาศคว่ำบาตรอิรัก และสหรัฐอเมริกาส่งกองทัพเข้าบุกยึดอิรักในปี 2003
ทั้งนี้ จีนมีความต้องการน้ำมันเพิ่มขึ้นมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เนื่องจากเศรษฐกิจจีนที่เติบโตอย่างรวดเร็ว และประชาชนจีนก็ร่ำรวยมากขึ้น
ทางการอิรัก เปิดเผยว่า ตามสัญญาแล้ว จีนจะเป็นผู้พัฒนาแหล่งน้ำมันอัล อาเด็บ โดยได้ค่าตอบแทนเป็นค่าบริการตั้งแต่ 6 - 3 ดอลลาห์ต่อบาร์เรล ซึ่งถึงแม้ว่าจีนจะไม่ได้มีส่วนแบ่งรายได้จากการส่งออกน้ำมัน แต่ก็ถือว่า จีน เป็นชาติที่ได้สัมปทานแหล่งน้ำมันในอิรักก่อนหน้าชาติตะวันตกทั้งหลาย
