โซหูเน็ต 27/12/05 ช่วง 2-3 ปีนี้ ชื่อเสียงของนักกีฬาจีนเริ่มโด่งดังขึ้นเรื่อยๆ พวกเขาไม่เพียงแต่สร้างชื่อเสียงให้กับประเทศเท่านั้น ขณะเดียวกันน้ำพักน้ำแรงที่พวกเขาทุ่มเทลงไป ยังนำซึ่งอนาคตทางการเงินที่ยาวไกลอีกด้วย
เหยาหมิง ‘เซ็นเตอร์ร่างยักษ์’สังกัดทีม ฮุสตัน ร็อกเก็ตส์ คว้าตำแหน่งนักกีฬาที่มีรายได้สูงสุดบนแดนมังกร จากการจัดอันดับของนิตยสารฟอร์บส์ ด้วยรายได้ต่อปี 150 ล้านหยวน ( ราว 750 ล้านบาท ) ซึ่งเป็นตัวเลขที่ทิ้งห่างหลิวเสียง แชมป์เหรียญทองวิ่งข้ามรั้ว 110 เมตรในการแข่งกีฬาโอลิมปิกเมื่อปี 2004 ซึ่งมีรายได้ 23 ล้านหยวน (ราว 115 ล้านบาท)
นับตั้งแต่ที่เหยาเข้าลงแข่งในสนามเอ็นบีเอ เขาสามารถทำรายได้ถึงปีละ 93.8 ล้านหยวน ( ราว 469 ล้านบาท) อย่างไรก็ตาม นักข่าวกีฬาในแดนอินทรี ทำนายว่า หากเหยา สามารถยืนหยัดในเอ็นบีเอไปจนถึงอายุ 40 ปีหรืออีก 15 ปีข้างหน้า ค่าตัวของเหยาจะทะลุ 300 ล้านเหรียญสหรัฐต่อปี ( ราว 12,450 ล้านบาท )เลยทีเดียว
นอกจากนี้ ตลาดขนาดมหึมาของจีน ก็สร้างโอกาสทางรายได้ของเหยา หมิง อย่างมหาศาล ปัจจุบันเหยามีรายได้จากการเป็นพรีเซนเตอร์ให้กับสินค้าดังหลายยี่ห้อ รวมแล้วมากกว่า 20 ล้านเหรียญสหรัฐ ขณะที่ผู้เชี่ยวชาญคาดว่าภายใน 5 ปี เหยาจะมีรายได้อย่างน้อยที่สุด 70 ล้านเหรียญสหรัฐจากการโฆษณา
อย่างไรก็ตาม โซหูเน็ต ระบุว่า เมื่อคำนวณจากระดับรายได้ปัจจุบันของนักบาสฯร่างโหย่งแล้ว คาดว่า เหยาต้องเสียภาษีให้กับรัฐบาลแดนมังกรราว 43% ยังไม่นับรวมเงินสำรองเลี้ยงชีพ ตลอดจนค่าใช้จ่ายในชีวิตประจำวันอื่นๆ รวมทั้งค่าจ้างผู้จัดการทีม ดังนั้น ปัจจุบัน ‘เซ็นเตอร์ร่างยักษ์’ น่าจะมีรายได้ราว 35 ล้านเหรียญสหรัฐต่อปี (ราว 1,452.5 ล้านบาท )
ทั้งนี้ เหยาหมิง วัย 25 ปี เซ็นสัญญาร่วมทีมฮุสตัน ร็อกเก็ตส์ ในปี 2002 ถือเป็นนักบาสเกตบอลที่สูงที่สุดคนหนึ่งในเอ็นบีเอ จนได้รับว่า “เจ้ายักษ์น้อย” เขาเป็นนักบาสเกตบอลจีนคนที่สามที่ได้เข้าไปเล่นอาชีพในเอ็นบีเอ เหยาได้รับรางวัลผู้เล่นดาวรุ่งของ NBA ประจำเดือนธันวาคมปี 2002.