นักฟุตบอลชื่อดังจากทีมชาติต่างๆ ถูกขานชื่อกันไปหมดแล้ว แต่ยังเหลืออีกหลายคนที่สื่อกล่าวถึง ในด้านที่ดีกว่าตัวสำรองข้างสนาม พวกเขาเหล่านี้มีบางมุมที่โดดเด่นในตัวเอง และมีบรรดาสื่อหยิบยกมากล่าวถึง ในมุมที่เป็นตัวตนของพวกเขาเอง ใครบ้างและถูกพูดถึงอย่างไร?
:: อันดรีส นอปเปิร์ต
สื่อหลายสำนักวิจารณ์กันว่า “หลุยส์ ฟาน กาล” โค้ชของเนเธอร์แลนด์น่าจะเพี้ยน ที่ส่งนายประตูทีมชาติไร้ประสบการณ์ถึง 3 คนลงสนาม เต็งหนึ่งในนั้นคือ “อันดรีส นอปเปิร์ต” นายประตูวัย 28 ที่ไม่เคยลงเล่นแมตช์ระดับนานาชาติมาก่อน และอาชีพของเขาคงต้องจบลงจริงๆ เพราะฝีมือไม่ผ่าน แต่ความโดดเด่นที่ใครๆ ก็พูดถึงคือ ความสูง 203 เมตร
:: โจชัว คิมมิช
นักเตะวัย 27 เป็นผู้เล่นคนสำคัญของทีมชาติเยอรมนีมา 2-3 ปีแล้ว เขาเคยบอกอย่างตรงไปตรงมาถึงความรู้สึกของเขา หลังจากทีมพ่ายแพ้ตั้งแต่รอบแรกว่า มันเป็นเรื่องที่เขาลำบากใจที่สุด “เมื่อก่อนนี้ทีมเยอรมนีติดเข้ารอบรองชนะเลิศมาตลอด แต่พอผมเข้ามาร่วมทีม เราก็ตกรอบถึงสองครั้งในฟุตบอลโลกรอบคัดเลือก” คิมมิชกลัวว่าจะเป็นอาถรรพ์
:: จอชโก กวาร์ดิออล
ฟุตบอลโลกครั้งนี้ นักเตะโครเอเชียผู้นี้ได้ชื่อว่าเป็นหนึ่งในกองหลังที่ดีที่สุดในโลก เขาโดดเด่นมาตลอดทัวร์นาเมนต์ จนกระทั่ง ลีโอเนล เมสซี พาบอลหนีเขาไปเท่านั้นแหละ ตอนนี้สโมสรชั้นนำ อย่าง ไลพ์ซิก เสนอเงินค่าตัวให้เขาถึง 3.7 ล้านบาท กวาร์ดิออลเป็นผู้เล่นที่แข็งแกร่ง เฉลียวฉลาด มีความมั่นใจ และความหล่อเหลาถูกบดบังไปด้วยหน้ากาก เพราะดั้งจมูกของเขาหัก
:: นูสซาอีร์ มาซราอุย
ความจริงเขาเป็นคนเหลวไหล แต่เขามีเหตุผลมากพอที่จะยืดอกกลับไปที่ เอฟซี บาเยิร์น ด้วยความมั่นใจ ในฟุตบอลโลกที่เขาเล่นในสังกัดทีมชาติโมร็อกโกได้ยอดเยี่ยม และเขามักย้ำสิ่งที่เขาพูดเป็นนัยว่า เขาเป็นแบ็กขวาที่มากคุณภาพ ฟังอย่างนี้แล้วชาวบาเยิร์นน่าจะเป็นที่พอใจ
:: จูด เบลลิงแฮม
นักเตะวัย 19 ได้รับคำชมมากมายในอังกฤษ ซึ่งปกติมักจะมีนักสังเกตการณ์คอยวิพากษ์วิจารณ์อยู่เสมอ แต่เบลลิงแฮมไม่มีอะไรให้ตำหนิ จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงพุ่งทะยานขึ้นอย่างเร็ว พอๆ กับตึกสูงเร้าใจในโดฮา ว่ากันว่าอังกฤษน่าจะเบาใจถ้ายังมีเบลลิงแฮมอยู่ในทีม
:: ซาเลม อัล-ดาวซารี
การติดต่อมีขึ้นในฤดูหนาวปี 2018 ซาอุดีอาระเบียขอเช่าตัวนักเตะ 9 คนจากทีมสโมสรของสเปน ด้วยเงินหลายล้านยูโร “ซาเลม อัล-ดาวซารี” จากวิลญาร์เรอัลก็เป็นหนึ่งในนั้น นักเตะสัญชาติซาอุฯ วัย 31 มากไปด้วยประสบการณ์จากการเรียนรู้ เป้าหมายในฝันของเขาคือ ปิดฝาโลงให้ทีมอาร์เจนตินาพ่ายไป 2:1 ซึ่งเขาก็ทำสำเร็จ แม้อาร์เจนตินาจะกลายเป็นแชมป์โลกในท้ายที่สุดก็ตาม
:: ทิโมธี เวห์
จะว่าไปแล้ว นักเตะอเมริกันลงสนามฟุตบอลโลกครั้งนี้ ก็เพื่อพ่อของเขาแท้ๆ พ่อที่ชื่อ “จอร์จ เวห์” มีตำแหน่งเป็นประธานาธิบดีของไลบีเรีย ประเทศในเขตแอฟริกาตะวันตก แม้ว่าพ่อของเขาจะเคยเป็นนักฟุตบอลดีเด่นของแอฟริกา แต่ก็ไม่เคยติดทีมชาติเลยสักครั้ง ดังนั้น จึงมีลูกชายวัย 22 ปีเป็นตัวแทน และเล่นได้ดี ด้วยการยิงประตูให้กับทีมชาติอเมริกาต่อหน้าพ่อที่นั่งดูอยู่ข้างสนาม
:: วินเซนต์ อะบูบาคาร์
หลังจากยิงประตูบราซิลได้ อะบูบาคาร์ก็ถอดเสื้อแสดงอาการลิงโลด จนถูกกรรมการยื่นใบเหลืองให้ ฟังดูไม่เลวร้ายเท่าไหร่ แต่เพราะเขาได้รับคำเตือนก่อนหน้าแล้ว ผู้ตัดสินจึงจำเป็นต้องส่งตัวเขาออกจากสนามแบบนุ่มนวล โดยเอื้อมมือไปแตะผู้เล่นและตบศีรษะเบาๆ แต่อย่างน้อย อะบูบาคาร์ก็ไม่พลาดรอบ 16 ทีมสุดท้าย เพราะแคเมอรูนตกรอบแรกเสียก่อน
:: แอร์เว เรอนารฺด์
อดีตนักเตะเชื้อชาติฝรั่งเศสวัย 54 บนเก้าอี้โค้ชของทีมชาติซาอุดีฯ ถูกยกย่องเป็น “เซ็กซ์ซิมโบล” ของฟุตบอลโลกทันที หลังจากคว้าชัยชนะเหนืออาร์เจนตินา ในอดีตเรอนารฺด์เคยทำงานเป็นคนเก็บขยะ ก่อนที่เขาจะเอาดีกับอาชีพใหม่ในแอฟริกา เป็นนักเตะให้กับทีมสโมสรในฝรั่งเศส แล้วผันตัวเองมาเป็นผู้จัดการทีม เคยดูแลทีมชาติแซมเบีย ไอวอรีโคสต์ และโมร็อกโก ก่อนมาคุมบังเหียนทีมชาติซาอุดีอาระเบียตั้งแต่ปี 2019
