ถ้าเอ่ยถึง “เดอะ เพนนินซูล่า พลาซ่า” นับว่าเป็นศูนย์การค้าระดับไฮเอนด์ของเหล่าคนดังในอดีต แห่งแรกๆ ย่านถนนราชดำริ ไม่เพียงรูปโฉมของตึกที่มีความหรูหรา โอ่อ่า ในสมัยนั้น ยังเป็นศูนย์การค้าแห่งแรกๆ ที่มีช็อปของสินค้าแบรนด์เนมสุดหรูจากต่างประเทศ มาเปิดร้านที่เมืองไทยเป็นที่แรกมากมาย ให้เหล่าผู้ที่ไม่อยากไปชอปสินค้าไกลถึงต่างประเทศ ได้เลือกสรรจับจองเป็นเจ้าของ อาทิ หลุยส์ วิตตอง เวอร์ซาเช่ เฟอร์รากาโม มอสชิโน โซเนีย ริเคีย โลเอเว่ ซีลีน เป็นต้น รวมทั้งยังเป็นศูนย์รวมดีไซเนอร์ไทยรุ่นใหญ่คุณภาพคับแก้ว (ซึ่งในขณะนั้นกำลังไฟแรง มีชื่อเสียงกันทุกคน) และร้านเพชรชื่อดังหลายร้านต่างกำเนิดจากที่นี่
นอกจากนี้ ในอดีตมีบรรดาคนดังหลายท่าน ต่างเปิดร้านจำหน่ายสินค้าต่างๆ นานา เรียกว่าไม่เพียงได้ลูกค้ากระเป๋าหนักแล้ว ยังได้พบปะเม้าท์มอยกับเพื่อนคนดังด้วยกันอีกด้วย นับเป็นแหล่งชิลเอาท์ในอดีตที่สุดชิคแห่งหนึ่ง
อย่าง ร้านจิวเวลรี่ ก็มีให้เห็นหลายร้าน ทั้งตำนานร้านเพชรสุดหรูของเมืองไทย “แฟรงค์ จิวเวลรี” (Franks Jewelry) ของ “แฟรงค์-ชัยยศ เอี่ยมอมรพันธ์” ซึ่งนับว่าเป็นเจ้าพ่อแห่งวงการจิวเวลรีคนหนึ่ง ที่เหล่าคนดังในแวดวงสังคมในสมัยนั้น ต่างก็ไม่พลาดที่จะไปเช็กอิน เลือกซื้อเพชรประกายวิบวับไปใส่ออกงานประชันกันสุดฤทธิ์ ปัจจุบัน แฟรงค์ จิวเวลรี ได้ปิดตำนานลงไปกว่า 10 ปีแล้ว
อีกทั้ง ร้านเครื่องประดับจิวเวลรีชื่อดังของเมืองไทย “บลู ริเวอร์ ไดมอนด์” ของ “ณรงค์ และวิภาดา ธรรมาวรานุคุปต์” ที่ปัจจุบันเปลี่ยนชื่อเป็น “บลู ริเวอร์” เพื่อให้เห็นถึงความเป็นแบรนด์จิวเวลรีที่มีความหลากหลาย ทั้งเพชรและพลอย และบริหารงานโดยลูกสาวคนสุดท้องของณรงค์ “นุ่น-ณิชยา ธรรมาวรานุคุปต์” โดยมีคุณแม่วิภาดาเป็นที่ปรึกษา
“ซินเซีย จิวเวลรี” (Sincere Jewelry) ของ “โอ๋-บุปผา กิ่งชัชวาลย์” (ธรรมบุตร) อดีตนักร้องนักแต่งเพลงชื่อดัง ที่หันมาทำธุรกิจอัญมณีกว่า 50 ปีแล้ว แถมยังออกแบบเครื่องประดับด้วยตนเอง ซึ่งก็เป็นอีกหนึ่งร้านอัญมณีสุดหรู ที่เหล่าหนุ่มสาวสังคมต่างให้ความสนใจ ไปเลือกหามาไว้ในครอบครอง
ส่วนช็อปแฟชั่นหรูๆ ของดีไซเนอร์ชื่อดัง ก็จะมี “ไข่ บูติก” (Kai Boutique) ของ อาจารย์ไข่-สมชาย แก้วทอง กูตูริเยร์ระดับตำนานของเมืองไทย ศิลปินแห่งชาติ ปี พ.ศ. 2560 สาขาทัศนศิลป์ การออกแบบแฟชั่น
ปัจจุบันอาจารย์ไข่หันมาปั้นแบรนด์ลูก อย่าง ไข่ แกลอรี่ เพื่อขายสินค้าทุกอย่างผ่านช่องทางออนไลน์หลักของแบรนด์ ไข่ บูติก ตั้งแต่ชุดเดรสเพื่อใช้อยู่บ้าน เครื่องประดับ หมวก สร้อยคอ กระเป๋า หน้ากากอนามัย ไปจนถึงของกิน อย่างมันทอด
นอกจากนี้ ยังมี ห้องเสื้อพิจิตรา โดย เจี๊ยบ-พิจิตรา บุณยรัตพันธุ์ และ ห้องเสื้อดวงใจ บิส โดย ตั้ว-กีรติ ชลสิทธิ์ ที่เคยเปิดกิจการอยู่ในศูนย์การค้าเพนนินซูล่า พลาซ่า มาก่อนหน้านี้และได้ปิดตัวไปนานแล้ว
ทั้งยังมีร้านขายของเก่าของ “ซูซี่-หทัยเทพ ธีระธาดา” ที่ปัจจุบันได้ปิดร้านไปนานแล้วตั้งแต่ช่วงสถานการณ์โควิด ที่มีคำสั่งให้ปิดศูนย์การค้าทุกแห่ง อย่าง ร้านเฟอร์นิเจอร์แอนทีค “One More Time By Susie” เฟอร์นิเจอร์สไตล์ยุโรป โดยเฉพาะ ของฝรั่งเศส ส่วนหนึ่งเป็นของที่ซูซี่สะสมเอาไว้นานแล้ว บางชิ้นเป็นของเพื่อน ของญาติ บางชิ้นก็จะซื้อหรือประมูลจากในเมืองไทยและต่างประเทศ แต่ละชิ้นจะมีสตอรี่ทั้งหมด ส่วนร้านเครื่องประดับ “One and Only By Susie” บางชิ้นออกแบบเองแล้วส่งไปทำที่สิงคโปร์ บางชิ้นก็เอามาดัดแปลงแก้ไขให้เป็นสไตล์ของเธอ ออกมาเป็นแนวเครื่องประดับชิ้นใหญ่ ไม่ว่าจะเป็นเข็มขัด สร้อย แหวน
ซูซี่เคยบอกให้ฟังตอนเปิดร้านที่นี่ว่า เพราะศูนย์การค้าเพนนินซูล่า พลาซ่า เป็นสถานที่ที่ผูกพัน สมัยก่อนตอนอยู่เมืองนอกก็จะมาพักโรงแรมข้างๆ นี้ พอกลางวันก็ต้องมากินก๋วยเตี๋ยวเรือที่นี่ ส่วนลูกชอบมากินแฮมเบอร์เกอร์ เสน่ห์ของที่นี่คือไม่แออัด มาแล้วเหมือนได้มาพักผ่อน
ก๋วยเตี๋ยวเรือที่ว่าอยู่ที่ “ร้านใหม่ใหม่” (MaiMai) บริหารโดย “มิ้นท์-ชลิตา สาลีรัฐวิภาค” หลานยายของ ท่านผู้หญิงชนัตถ์ ปิยะอุย ซึ่งเป็นก๋วยเตี๋ยวเรือตำรับอยุธยาที่เสิร์ฟบนห้างหรูเจ้าแรกของเมืองไทย ในอดีตจะใช้ชื่อร้าน “เลอ จาร์แดง” (Le Jardin) สไตล์ล็อบบี้ เลานจ์ คลอเคล้าด้วยเสียงเปียโน และมิ้นท์ได้เข้ามาบริหารพร้อมปรับโฉมและเปลี่ยนชื่อใหม่ ปัจจุบันยังคงเปิดให้บริการความแซ่บพร้อมกับเมนูเด็ดอื่นๆ สไตล์ East Meets West ในบรรยากาศสุดคลาสสิก
ใครที่ยังไม่เคยไปเช็กอินที่นี่ รีบๆ หน่อย สิ้นปี 2564 นี้ MaiMai Eatery ก็จะปิดตัวลง พร้อมๆ กับการปิดตัวอย่างถาวรของ ศูนย์การค้าเพนนินซูล่า พลาซ่า ปลายเดือนธันวาคม 2564 ส่วนจะไปเปิดสาขาใหม่ที่ไหนในปี 2565 รอติดตาม
อย่างไรก็ตาม ร้านค้าที่อยู่กับศูนย์มาตั้งแต่เปิดจนถึงวันนี้ นอกจากร้านก๋วยเตี๋ยวเรือใหม่ใหม่แล้ว ก็จะมี ห้องเสื้อธีระพันธ์ โดย ป้อม-ธีระพันธ์ วรรณรัตน์, ห้องเสื้อจักรรัตน์ โดย จักรรัตน์ วรรณรัตน์, ร้านภา โดย ประภา-ณัฐพงศ์ ศีตวรรัตน์ จำหน่ายเครื่องประดับเพชรซึ่งยังมีเหล่าคนดังมาอุดหนุนมากมาย และร้านรองเท้า crazy step โดย เสาวนีย์ จิระวุฒิกุล
