เจ้าหญิงแคทเธอรีน เจ้าหญิงแห่งเวลส์ เตรียมเสด็จฯ เยือนต่างประเทศครั้งสำคัญที่สุดนับตั้งแต่ทรงเข้ารับการรักษาโรคมะเร็ง โดยจะตามเสด็จฯ เจ้าชายวิลเลียม พระสวามี ไปยังอินเดีย เพื่อเข้าร่วมงานประกาศรางวัล Earthshot Prize ประจำปีซึ่งจัดขึ้นในสัปดาห์นี้
เจ้าชายวิลเลียม รัชทายาทลำดับที่ 1 แห่งอังกฤษในวัย 44 พรรษา และเจ้าหญิงเคท จะทรงร่วมกิจกรรมต่างๆ ในนครมุมไบตลอดระยะเวลา 3 วัน ซึ่งรวมถึงพิธีมอบรางวัลที่จะจัดขึ้นในวันอังคารนี้ (17)
สำหรับการเสด็จฯ เยือนครั้งนี้ถือเป็นการปรากฏพระองค์ในต่างประเทศครั้งสำคัญที่สุดของเจ้าหญิงเคท วัย 44 พรรษา นับตั้งแต่ทรงเข้ารับเคมีบำบัดเพื่อป้องกันการกลับมาของโรคมะเร็ง (ซึ่งไม่ได้ระบุชนิดแน่ชัด) ในปี 2024 แม้ปัจจุบันอาการประชวรจะอยู่ในระยะสงบแล้ว แต่เจ้าหญิงทรงเปิดเผยว่าการเจ็บป่วยดังกล่าวยังคงส่งผลกระทบต่อชีวิตของพระองค์อยู่
เจ้าชายวิลเลียมซึ่งทรงให้ความสำคัญกับการรณรงค์ด้านสิ่งแวดล้อมมาโดยตลอด เช่นเดียวกับสมเด็จพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 3 พระราชบิดา ทรงก่อตั้งรางวัล Earthshot Prize ขึ้นในปี 2020 โดยมีจุดมุ่งหมายเพื่อแสวงหาแนวทางแก้ไขปัญหาการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศ โดยผู้ชนะทั้ง 5 รายจะได้รับเงินรางวัลรายละ 1 ล้านปอนด์ (ประมาณ 1.3 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) เพื่อนำไปขยายผลโครงการของตน
โฆษกประจำสำนักงานของทั้งสองพระองค์ที่พระราชวังเคนซิงตันกล่าวว่า "สำหรับเจ้าชายวิลเลียมแล้ว Earthshot คือการเปลี่ยนความสิ้นหวังให้กลายเป็นความเป็นไปได้"
"เป็นการแสดงให้เห็นว่า แม้ความท้าทายด้านสิ่งแวดล้อมที่โลกของเรากำลังเผชิญอยู่จะเป็นเรื่องร้ายแรง แต่ความเฉลียวฉลาด ความมุ่งมั่น และความคิดสร้างสรรค์ที่ถูกนำมาใช้เพื่อแก้ไขปัญหาเหล่านั้น ก็ทรงพลังไม่แพ้กัน"
ในพิธีมอบรางวัลซึ่งผู้จัดงานระบุว่าจะเป็นครั้งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยจัดมา จะมีเหล่าคนดังเข้าร่วมมากมาย อาทิ ซาชิน เทนดุลการ์ ตำนานนักกีฬาคริกเก็ตชาวอินเดีย, นักแสดงชื่อดังอย่าง อาลิยา ภัฏฏ์ และ รามี มาเลค รวมถึงวงดนตรีป๊อปจากอังกฤษอย่าง Take That ซึ่งจะมาแสดงดนตรีในอินเดียเป็นครั้งแรก
ทางวงระบุในถ้อยแถลงว่า "การได้มาแสดงดนตรีที่นี่เป็นครั้งแรก และได้อยู่เคียงข้างบุคคลพิเศษผู้กำลังสร้างอนาคตที่ดีกว่าให้กับโลกของเรานั้น ถือเป็นเรื่องที่พิเศษจริงๆ"
นอกเหนือจากงาน Earthshot Prize แล้ว ทั้งสองพระองค์ยังจะทรงเข้าร่วมกิจกรรมอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับกีฬาคริกเก็ต แฟชั่น และภาพยนตร์ของอินเดียอีกด้วย
นับตั้งแต่ทรงพระประชวร เจ้าหญิงเคทได้ทรงลดภารกิจอย่างเป็นทางการลงอย่างมาก โดยตรัสว่าพระองค์กำลังใช้ชีวิตไปทีละวันตามสถานการณ์ที่เกิดขึ้นจริง แม้ว่าทรงปรากฏพระองค์ต่อสาธารณชนบ่อยครั้งขึ้นเรื่อยๆ แต่ก็ยังไม่ได้เสด็จฯ ไปต่างประเทศพร้อมกับเจ้าชายวิลเลียมในโอกาสใดมาก่อนหน้านี้
การเดินทางไปต่างประเทศครั้งสำคัญเพียงครั้งเดียวของเจ้าหญิงเคทนับตั้งแต่ปี 2024 คือเมื่อเดือน พ.ค. ที่ผ่านมา ซึ่งพระองค์เสด็จฯ เยือนอิตาลีเพียงลำพังเป็นเวลา 2 วัน เพื่อดำเนินงานด้านการพัฒนาเด็กปฐมวัย
"ตอนที่อยู่โรงพยาบาล ฉันได้รับแจ้งว่ากระบวนการฟื้นตัวของฉันอาจไม่ได้เป็นเส้นตรงเสมอไป คือจะมีทั้งวันที่รู้สึกดีและวันที่รู้สึกแย่ และต้องใช้เวลาสักระยะหนึ่ง" เจ้าหญิงตรัสในการสัมภาษณ์ที่ตีพิมพ์เมื่อสัปดาห์นี้ในนิตยสาร Country Life ฉบับล่าสุด ซึ่งเจ้าชายวิลเลียมทรงรับหน้าที่เป็นบรรณาธิการรับเชิญ
ที่มา: รอยเตอร์