รอยเตอร์ - สหรัฐฯ ได้ขยายระยะเวลาการสอบสวนทางการค้าเกี่ยวกับการคุ้มครองทรัพย์สินทางปัญญาของเวียดนามไปอีก 3 เดือน จนถึงสิ้นเดือนกุมภาพันธ์ 2570 สำนักงานผู้แทนการค้าสหรัฐฯ ระบุ โดยอ้างถึงความซับซ้อนของเรื่องนี้
สำนักงานผู้แทนการค้าสหรัฐฯ (USTR) ระบุว่าการสอบสวนนี้เริ่มต้นขึ้นเมื่อเดือนพฤษภาคม เพื่อตรวจสอบกรณีที่เวียดนามถูกกล่าวหาว่าล้มเหลวอย่างต่อเนื่องในการแก้ไขข้อกังวลที่มีมานานเกี่ยวกับการคุ้มครองและการบังคับใช้กฎหมายทรัพย์สินทางปัญญา โดยเดิมนั้นมีกำหนดจะเสร็จสิ้นภายในสิ้นเดือนนี้ ที่อาจนำไปสู่การเรียกเก็บภาษีใหม่กับเวียดนาม ที่เป็นแหล่งนำเข้าสินค้าสำคัญของสหรัฐฯ
USTR ระบุว่ากำหนดการสรุปผลการสอบสวนได้เลื่อนออกไปเป็นวันที่ 28 กุมภาพันธ์ เนื่องจากการสอบสวนเกี่ยวข้องกับประเด็นที่มีความซับซ้อน ซึ่งจำเป็นต้องใช้เวลาเพิ่มเติม
สหรัฐฯ ได้จัดให้เวียดนามอยู่ในกลุ่มประเทศที่ต้องให้ความสำคัญเป็นพิเศษด้านการละเมิดทรัพย์สินทางปัญญา ที่ถือเป็นประเทศแรกในรอบ 13 ปีที่ถูกเพิ่มเข้าไปในบัญชีรายชื่อเฝ้าระวังระดับรุนแรงที่สุดของสหรัฐฯ
กระทรวงการต่างประเทศเวียดนามยังไม่ได้ตอบสนองต่อคำร้องของรอยเตอร์ที่ขอความคิดเห็นในเรื่องนี้
ปัจจุบัน เวียดนามกำลังเผชิญกับการเรียกเก็บภาษีทั่วไปในอัตรา 12.5% สำหรับสินค้าที่ส่งออกไปยังสหรัฐฯ หลังจากที่ USTR ระบุว่าเวียดนามไม่ได้ดำเนินการเพียงพอที่จะป้องกันการใช้สินค้านำเข้าที่ผลิตโดยแรงงานบังคับ นอกจากนี้ยังมีการสอบสวนแยกต่างหากเกี่ยวกับข้อกล่าวหาด้านกำลังการผลิตส่วนเกินด้วย
ทั้งสองประเทศได้เจรจาข้อตกลงการค้ามานานกว่าหนึ่งปีแล้ว และในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่เวียดนามได้แสดงความมั่นใจว่าการเจรจาใกล้จะบรรลุข้อตกลง แต่อย่างไรก็ตาม แม้ข้อตกลงดังกล่าวอาจช่วยยุติความไม่แน่นอนด้านภาษีการค้า แต่ก็ยังมีความเป็นไปได้ที่เวียดนามอาจจะเผชิญกับภาษีนำเข้าบางประเภทเพิ่มเติม
เวียดนามถูกกล่าวหามานานแล้วว่าเป็นศูนย์กลางการส่งผ่านสินค้าจีนไปยังตลาดสหรัฐฯ โดยเวียดนามเผชิญกับภาษี 20% หลังมาตรการปลดปล่อยของทรัมป์เมื่อปีที่แล้ว แต่ต่อมาศาลฎีกาสหรัฐฯ ได้ตัดสินให้มาตรการดังกล่าวไม่สามารถบังคับใช้ได้ ในเดือนกรกฎาคม วอชิงตันได้กำหนดอัตราภาษีปัจจุบันที่ 12.5%
บริษัทข้ามชาติหลายรายรวมถึงเทสลาและซัมซุง ได้คัดค้านการเรียกเก็บภาษีใหม่กับเวียดนาม ที่เป็นศูนย์กลางการประกอบที่สำคัญสำหรับผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมที่ส่งออกไปยังตลาดต่างประเทศ ขณะที่ผู้ผลิตรองเท้า เครื่องแต่งกาย และสินค้าอุปโภคบริโภคต่างเตือนถึงการขึ้นภาษีใหม่เช่นกัน
แต่ผู้ผลิตเหล็ก อาหารทะเล ไม้อัด แผงโซลาร์เซลล์ และผลิตภัณฑ์ไม้ของสหรัฐฯ กล่าวหาเวียดนามว่ามีการปฏิบัติที่ไม่เป็นธรรม และเรียกร้องให้มีการเก็บภาษีใหม่ ตามคำร้องที่ยื่นต่อสำนักงานผู้แทนการค้าสหรัฐฯ.