Meta Platforms จับมือสตาร์ทอัพหุ่นยนต์จีน Fourier ซุ่มพัฒนาต้นแบบหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์สำเร็จภายในเวลาแค่ 3 เดือน และเดินหน้าเวอร์ชันสองต่อทันที ตอกย้ำเป้าหมายระยะยาวของบริษัทแม่ของ Facebook แห่งนี้ในการพัฒนาหุ่นยนต์ช่วยทำงานบ้าน ขณะเดียวกัน ความร่วมมือนี้ยังสะท้อนบทบาทสำคัญของผู้ผลิตฮาร์ดแวร์จีนในห่วงโซ่อุปทานหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ระดับโลก
ตามรายงานของ The Information ที่เผยแพร่เมื่อวันเสาร์ (31 ต.ค.) และอ้างอิงข้อมูลจากแหล่งข่าววงใน หุ่นยนต์ต้นแบบดังกล่าวชื่อ Max ใช้เวลาประกอบประมาณ 3 เดือน สูง 1.5 เมตร น้ำหนัก 48 กก. ขับเคลื่อนด้วยชิป Jetson Thor ของ Nvidia พร้อมหน้าจอแสดงสีหน้าเลียนแบบมนุษย์ ลำโพงในตัว และมือที่มีนิ้ว 5 นิ้วเพื่อให้สามารถหยิบจับสิ่งของขนาดเล็กได้
Jetson Thor เป็นชิปคอมพิวเตอร์ประสิทธิภาพสูงสำหรับหุ่นยนต์รุ่นเรือธงของ Nvidia มีพลังประมวลผล AI สูงสุด 2,070 FP4 TFLOPS พร้อมหน่วยความจำ 128 กิกะไบต์ และใช้พลังงาน 40-130 วัตต์ ซึ่งถือว่า มีประสิทธิภาพการทำงานสูงกว่ารุ่นก่อนหน้าอย่าง AGX Orin ราว 7.5 เท่า และประหยัดพลังงานมากกว่าถึง 3.5 เท่า
Nvidia ระบุว่า ชิปรุ่นนี้ช่วยให้หุ่นยนต์สามารถประมวลผลโมเดล AI ขนาดใหญ่ได้โดยตรง แทนที่จะต้องส่งข้อมูลไปให้เซิร์ฟเวอร์ระยะไกลตัดสินใจทุกเรื่อง
Meta นำ Max ไปสาธิตกับพนักงานกลุ่มหนึ่งในงานประชุมด้านหุ่นยนต์ของบริษัทเมื่อปลายเดือนส.ค.
มาร์ก ซักเคอร์เบิร์ก ซีอีโอ Meta ระบุว่า หุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์นี้เป็นร่างจำแลงที่จับต้องได้ของโมเดลปัญญาประดิษฐ์ Muse AI ของบริษัท โดย Meta มีเป้าหมายระยะยาวในการพัฒนาหุ่นยนต์ช่วยทำงานบ้าน
ทั้งนี้ เดือนพ.ค.ที่ผ่านมา Meta เข้าซื้อกิจการ Assured Robot Intelligence ซึ่งเป็นสตาร์ทอัพที่พัฒนาโมเดล AI ที่ช่วยให้หุ่นยนต์สามารถเข้าใจและตอบสนองต่อพฤติกรรมของมนุษย์ เพื่อเดินแผนขยายธุรกิจเข้าสู่เทคโนโลยี Embodied AI หรือ AI ที่มีรูปลักษณ์จับต้องได้
ภายใน Meta หุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ถูกวางตำแหน่งเป็นส่วนขยายของ Muse มากกว่าจะเป็นสินค้าอุปโภคบริโภคที่เตรียมวางจำหน่ายในอนาคตอันใกล้
รายงานระบุว่า หลี่เฉิน มิลเลอร์ รองประธานฝ่ายผลิตภัณฑ์หุ่นยนต์ของ Meta ใช้เวลาเกือบ 2 เดือนที่โรงงานของ Fourier ในเซี่ยงไฮ้
ทั้งสองบริษัทเริ่มพัฒนาหุ่นยนต์ต้นแบบ Max 2 ในเดือนก.ย. โดยคาดว่า หุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์รุ่นใหม่นี้จะได้รับการปรับปรุงหลายด้าน ทั้งการออกแบบลำตัวใหม่ การพัฒนามือให้สามารถหยิบจับและจัดการวัตถุได้ดีขึ้น การติดตั้งเครื่องฉายภาพและเซ็นเซอร์เพิ่มเติมเพื่อช่วยให้หุ่นยนต์เคลื่อนที่ขึ้นลงบันไดได้ รวมถึงการอัพเกรดทั่วไปอื่น ๆ
Meta เผยว่า โปรเจ็กต์ที่ทำร่วมกับ Fourier มีวัตถุประสงค์เพื่อการวิจัยและทดลองภายในเท่านั้น และบริษัทยังไม่มีแผนจำหน่ายหุ่นยนต์หรือกำหนดวันเปิดตัวแต่อย่างใด
ขณะเดียวกัน โปรเจ็กต์นี้ยังสะท้อนความเต็มใจของ Meta ในการพึ่งพาพันธมิตรภายนอกสำหรับการพัฒนาฮาร์ดแวร์ ขณะที่บริษัทเลือกทุ่มทรัพยากรในการพัฒนาเลเยอร์ซอฟต์แวร์
การแบ่งงานกันทำในลักษณะนี้อาจเป็นตัวกำหนดว่า บริษัทเทคโนโลยีรายใหญ่จะสามารถผลักดันหุ่นยนต์จากขั้นตอนการสาธิตไปสู่การใช้งานจริงได้เร็วแค่ไหน
ตำแหน่งของ Nvidia ในฐานะผู้จัดหาชิปสำหรับโปรเจ็กต์นี้ยังตอกย้ำบทบาทของบริษัทในการเป็นแพลตฟอร์มส่วนกลางของอุตสาหกรรมหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์
ขณะเดียวกัน ความร่วมมือนี้ยังสะท้อนบทบาทสำคัญของผู้ผลิตฮาร์ดแวร์จีนในห่วงโซ่อุปทานหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ระดับโลก
Fourier เป็นหนึ่งในสตาร์ทอัพจีนที่ได้รับความสนใจจากความสามารถในการผลิตตัวหุ่นยนต์และชิ้นส่วนต่าง ๆ อย่างรวดเร็วและมีต้นทุนต่ำกว่าคู่แข่งตะวันตกหลายราย แม้อเมริกาและจีนยังคงขัดแย้งกันด้านนโยบายเทคโนโลยีก็ตาม
Fourier เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านหุ่นยนต์เพื่อการฟื้นฟูสมรรถภาพ ซึ่งต่อมาได้ขยายธุรกิจเข้าสู่ตลาดหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์นั้น ก่อตั้งขึ้นที่เซี่ยงไฮ้ในปี 2015 โดยเริ่มต้นจากการพัฒนาหุ่นยนต์สวมใส่ช่วยเดิน (exoskeleton) และเครื่องฝึกกายภาพบำบัดสำหรับโรงพยาบาลและคลินิก โดยในไตรมาสแรกปีที่แล้ว ได้ส่งมอบหุ่นยนต์กว่า 10,000 ตัว ซึ่งรวมถึงหุ่นยนต์เพื่อการฟื้นฟูสมรรถภาพ
Fourier เปิดตัวหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ GR-1 ในปี 2023 ตามด้วย GR-2 ในปี 2024 ก่อนปรับทิศทางการตลาดโดยมุ่งเน้นการดูแลผู้สูงวัยและผู้ป่วยมากขึ้นด้วยหุ่นยนต์ GR-3 ที่มีความสูง 165 ซม. มีอิสระในการเคลื่อนไหว 55 ระดับ และผสานระบบรับรู้ผ่านการมองเห็น การได้ยิน และการสัมผัสเข้าด้วยกัน
เดิมพันของ Fourier มุ่งเป้าที่ธุรกิจการดูแลผู้สูงอายุและผู้ป่วย โดยหุ่นยนต์ GR-3 ออกแบบมาเพื่อใช้ในโรงพยาบาล สถานดูแลผู้สูงวัย และสถานพยาบาลสำหรับผู้ที่ต้องการการดูแลเป็นพิเศษอื่น ๆ หุ่นยนต์รุ่นนี้เริ่มวางจำหน่ายในเดือนต.ค. 2025 และเปิดตัวในอเมริกาในงาน CES เดือนม.ค.ปีนี้
ที่มา: BigGo Finance/Investing.com