นักวิจัยญี่ปุ่นไขปริศนา งูจงอางแคระตีลังกาหนีตายด้วยความเร็วสูงกว่าเลื้อยปกติ 4 เท่า เผยความลับอยู่ที่การล็อกหัวให้นิ่งขณะเคลื่อนที่อย่างน่าทึ่ง
ไมนิจิ ญี่ปุ่น (29 ต.ค.) -- งูจงอางแคระ ซึ่งพบได้ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และที่อื่นๆ แสดงพฤติกรรมการหลบหนีที่ผิดปกติเมื่อเผชิญกับภัยคุกคาม พวกมันจะม้วนตัวเป็นวงกลมและกลิ้งตัวหนีไปอย่างรวดเร็วราวกับกำลังตีลังกาไปข้างหน้า
ทีมวิจัยซึ่งรวมถึงนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยโทโฮได้ทำการวิเคราะห์การเคลื่อนไหวอย่างละเอียด พบว่า งูเหล่านี้สามารถเคลื่อนที่ได้เร็วกว่าปกติถึงสี่เท่า โดยการรักษาหัวให้มั่นคงและชี้ไปในทิศทางที่กำลังเดินทางอยู่ตลอดเวลา
งูจงอางแคระเป็นงูขนาดเล็กในวงศ์ Colubridae พวกมันออกหากินในเวลากลางคืนและใช้ชีวิตส่วนใหญ่ซ่อนตัวอยู่ใต้ดิน เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่าพวกมันเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงโดยการกลิ้งตัวเมื่อหลบหนีผู้ล่า
การเคลื่อนที่ด้วยการกลิ้งตัวนั้นพบได้น้อยมากในสัตว์ เพราะการหมุนตัวทั้งตัวมักทำให้หัวเคลื่อนไหวอย่างรุนแรง ทำให้ยากต่อการรักษาสมดุลและควบคุมทิศทางการเคลื่อนที่ ทีมวิจัยจึงบันทึกภาพการเคลื่อนไหวของงูสามชนิดในสกุล Calamaria ซึ่งมีความยาวตั้งแต่ 10 ถึง 26 เซนติเมตร จากหลายมุม และทำการวิเคราะห์การเคลื่อนไหวของร่างกายอย่างละเอียด ซึ่งทำให้พฤติกรรมนี้เป็นไปได้
พวกเขาพบว่า งูเหล่านี้กลิ้งตัวโดยการเหวี่ยงลำตัวที่ม้วนงอลงด้านล่าง และพลิกตัวสลับไปมาระหว่างด้านหลังและด้านท้อง อย่างไรก็ตาม หัวของพวกมันยังคงชี้ไปในทิศทางการเคลื่อนที่ และตำแหน่งแนวตั้งของพวกมันยังคงมั่นคง ความเร็วในการกลิ้งสูงสุดโดยเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 2.29 เมตรต่อวินาที ซึ่งเร็วกว่าความเร็วในการเคลื่อนที่แบบปกติของงูประมาณสี่เท่า
“ตอนที่ผมเห็นพฤติกรรมของงูตัวนี้ครั้งแรก ผมรู้สึกทึ่งกับความคล่องแคล่วว่องไวของมัน” โยสุเกะ โคจิมะ อาจารย์ด้านนิเวศวิทยาจากมหาวิทยาลัยโทโฮ และสมาชิกทีมวิจัยกล่าว “การวิเคราะห์ของเราแสดงให้เห็นว่า การเคลื่อนไหวเหล่านั้นเกิดขึ้นจากร่างกายที่ซับซ้อนกว่าที่เราคาดไว้”
ผลการวิจัยได้รับการตีพิมพ์เมื่อวันที่ 19 ตุลาคม ในวารสารชีววิทยานานาชาติ Current Biology
(ต้นฉบับภาษาญี่ปุ่นโดย โทชิยาสุ คาวาจิ แผนกข่าวไลฟ์สไตล์ วิทยาศาสตร์ และสิ่งแวดล้อม)
(ภาพนี้เป็นภาพของงูจงอางแคระที่ได้รับมาจากโยสุเกะ โคจิมะ อาจารย์จากมหาวิทยาลัยโทโฮ)