เอเอฟพี - โมฮัมหมัด ฮาซัน รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศของมาเลเซีย กล่าวว่าทางการมาเลเซียจะขอคำชี้แจงจากพม่า เกี่ยวกับรายงานที่ระบุว่า ผู้อพยพหลายร้อยคนที่เพิ่งเดินทางกลับประเทศนั้นกำลังถูกควบคุมตัวโดยกองทัพ
เมื่อช่วงปลายเดือนกันยายนที่ผ่านมา มาเลเซียได้ส่งชาวพม่าประมาณ 1,500 คน กลับประเทศ ภายใต้โครงการที่กลุ่มสิทธิมนุษยชนมองว่าอาจก่อให้เกิดอันตรายต่อผู้อพยพเหล่านั้น เนื่องจากพวกเขาถูกส่งกลับไปยังประเทศที่กำลังเผชิญกับสงคราม
กัวลาลัมเปอร์ระบุว่ากลุ่มคนดังกล่าวตกลงที่จะเดินทางกลับประเทศโดยสมัครใจจากศูนย์กักตัว ในช่วงเวลาที่กระแสต่อต้านผู้อพยพในมาเลเซียกำลังทวีความรุนแรง
ทั้งนี้ พม่าเคยให้คำมั่นว่าจะดำเนินการส่งตัวพลเมืองที่พลัดถิ่นในต่างแดนกลับประเทศอย่างปลอดภัยและมีศักดิ์ศรี หลังจากเผชิญเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากสหประชาชาติและกลุ่มสิทธิมนุษยชนต่างๆ
โมฮาหมัด ฮาซัน กล่าวต่อรัฐสภาว่า อุปทูตมาเลเซียประจำพม่าจะดำเนินการตรวจสอบข้อกล่าวหาดังกล่าว รวมถึงติดตามสถานะความเป็นอยู่ของผู้ที่ถูกรายงานว่าถูกควบคุมตัว
“หากมีข่าวว่าบุคคลทั้ง 300 คนยังคงถูกควบคุมตัวอยู่ เราจะขอให้รัฐบาลพม่าชี้แจงให้เราทราบ เราจะเรียกร้องให้รัฐบาลพม่าดำเนินการตามคำมั่นที่เคยให้ไว้กับเรา” โมฮาหมัด ฮาซัน กล่าวต่อรัฐสภา
สำนักข่าวดีวีบีของพม่ารายงานเมื่อสัปดาห์ก่อนว่าชาวพม่าชาติพันธุ์ยะไข่กว่า 400 คน ที่เดินทางกลับจากมาเลเซียเมื่อต้นเดือนยังคงถูกกองทัพควบคุมตัวอยู่ หลังจากเดินทางถึงนครย่างกุ้ง
คนเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มผู้เดินทางกลับจำนวน 1,476 คน ที่เดินทางมาถึงทางเรือนอกเมืองย่างกุ้ง ซึ่งถือเป็นกลุ่มแรกจากจำนวนทั้งหมด 5,000 คน ที่มาเลเซียระบุว่า พม่าตกลงจะรับตัวกลับท่ามกลางกระแสต่อต้านผู้อพยพในมาเลเซียกำลังเพิ่มสูงขึ้น
นอกจากนี้ พม่าและมาเลเซียยังมีแผนที่จะส่งตัวผู้คนอีก 3,524 คน กลับประเทศในระยะที่ 2
สหประชาชาติได้ออกมาเตือนว่า สถานการณ์ในพม่าที่อยู่ในภาวะสงครามกลางเมืองตั้งแต่เกิดการรัฐประหารโดยกองทัพในปี 2564 ทำให้ไม่สามารถรับประกันความปลอดภัยในการเดินทางกลับตามที่กฎหมายระหว่างประเทศกำหนดไว้
พล.อ.อาวุโส มิน อ่อง หล่าย ผู้นำการรัฐประหารที่ปัจจุบันดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีพม่า กลายเป็นบุคคลที่นานาชาติส่วนใหญ่ไม่ยอมรับนับตั้งแต่ก่อเหตุรัฐประหาร แต่อย่างไรก็ตาม นายกรัฐมนตรีอันวาร์ อิบราฮิม ของมาเลเซียได้เชิญเขามาหารือเกี่ยวกับการส่งตัวชาวพม่ากลับประเทศ เมื่อช่วงต้นเดือนที่ผ่านมา
ระหว่างการเยือนดังกล่าว มิน อ่อง หล่าย ระบุว่าผู้อพยพจากประเทศของเขาที่ถูกควบคุมตัวอยู่ในศูนย์กักตัวของมาเลเซียจะถูกส่งกลับประเทศโดยเร็วที่สุด
“เราจะรับพลเมืองที่ผ่านการยืนยันตัวตนแล้วเหล่านั้นกลับประเทศโดยเร็วที่สุด” มิน อ่อง หล่าย กล่าวในการแถลงข่าวร่วมกับอันวาร์
โครงการส่งตัวกลับที่มีรายละเอียดไม่ชัดเจนนี้ถูกวิพากษ์วิจารณ์โดยกลุ่มสังเกตการณ์ิสิทธิมนุษยชน โดยบางส่วนแสดงความกังวลว่าชาวโรฮิงญาอาจถูกส่งกลับไปยังประเทศที่พวกเขาเคยเผชิญกับการกดขี่ข่มเหง ที่ผู้เชี่ยวชาญด้านสิทธิมนุษยชนระบุว่าเข้าข่ายการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์.