ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ในวันจันทร์(5ต.ค.) เผยว่าที่สหรัฐฯต้องถอนเครื่องบินทิ้งระเบิด B-1 ทั้งหมดออกจากฐานทัพแห่งหนึ่งของสหราชอาณาจักร สืบเนื่องจากภัยคุกคามที่ไม่เจาะจง ที่เขาเชื่อว่ามีความเชื่อมโยงกับอิหร่าน
ก่อนหน้านี้วอชิงตันยืนยันว่าฝูงบินทิ้งระเบิดได้บินออกจากฐานทัพอากาศแฟร์ฟอร์ด ที่สหรัฐฯใช้เป็นฐานเปิดปฏิบัติการโจมตีอิหร่าน เป็นที่เรียบร้อยแล้ว แม้รัฐบาลสหราชอาณาจักรยืนยันว่าที่ตั้งแห่งนี้มีความปลอดภัย
"มันมีภัยคุกคามบางอย่าง" ทรัมป์บอกกับพวกผู้สื่อข่าวที่ทำเนียขาว "แทนที่จะยั่วยุศัตรู เราจะจับกุมศัตรูและเอาชนะศัตรู แล้วทำไมเราต้องทิ้งพวกมันไว้ตรงนั้นล่ะ เราเลยย้ายพวกมันไปที่อื่นนิดหน่อย แต่ก็ไม่ได้ไกลมากนัก"
มีการคาดเดากันไปต่างๆนานาเกี่ยวกับเหตุการณ์ดังกล่าว นับตั้งแต่ตำรวจได้รับแจ้งให้ไปยังฐานทัพแห่งนี้ ซึ่งตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของอังกฤษ เมื่อวันที่ 27 กันยายน หลังเกษตรกรท้องถิ่นรายหนึ่งรายงานว่าพบเห็นกลุ่มชายฉกรรจ์พร้อมรถตู้หลายคันกำลังทำกิจกรรมในลักษณะที่ "น่าสงสัย"
แม้มีการสอบสวนครั้งใหญ่ในคดีต่อต้านการก่อการร้าย แต่ผู้ต้องสงสัย 5 คนที่ถูกจับกุม ณ ขณะนั้น รวมถึงพลเมืองชาวอังกฤษเชื้อสายอิหร่านรายหนึ่งที่ถูกควบคุมตัวในภายหลัง ต่างได้รับการปล่อยตัวชั่วคราวแล้วทั้งหมด
อ้างอิงข้อมูลจากตำรวจต่อต้านก่อการร้าย ทีมสืบสวนไม่พบระเบิดใดๆในรถตู้ แต่พบน้ำมันเบนซินจำนวนหนึ่ง
ทรัมป์ ไม่แสดงความคิดเห็นต่อรายงานข่าวหนึ่งซึ่งระบุว่าภัยคุกคามอาจเกี่ยวข้องกับการโจมตีด้วยโดรน โดยบอกว่า "ผมบอกคุณไม่ได้หรอก แต่ถ้าพวกเขาทำแบบนั้น พวกเขาจะต้องเจอผลกรรมหนักแน่ๆ ที่เรารู้จริงๆคือคนเหล่านั้นเป็นภัยคุกคาม พวกเขาเชื่อมโยงกับอิหร่าน"
กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ(เพนตากอน) ยืนยันเกี่ยวกับการโยกย้ายฐานประจำการดังกล่าวในวันอาทิตย์(4ต.ค.) "ที่เราสามารถยอมรับได้ในตอนนี้ก็คือ เครื่องบินทิ้งระเบิดของอเมริกาทั้งหมดที่ประจำการ ณ ฐานทัพอากาศแฟร์ฟอร์ด ได้ถูกโยกย้ายกลับไปยังฐานทัพของพวกมันในอเมริกาแล้ว" ถ้อยแถลงระบุ
ถ้อยแถลงเน้นว่า "สืบเนื่องจากมาตรการรักษาความปลอดภัยในการปฏิบัติการ ทำให้เราไม่สามารถยืนยันการเคลื่อนย้ายทรัพยากรและกำลังพลแบบเรียลไทม์" อย่างไรก็ตามทาง มาร์โก รูบิโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯเสริมในวันจันทร์(5ต.ค.) แสดงความเชื่อมั่น "ในมาตรการรักษาความปลอดภัยของฐานทัพทั้งหมดของเรา"
"ฐานทัพของอเมริกานั้น 'อาจถูกคุกคามได้ทุกเมื่อตามทฤษฎี และนั่นคือเหตุผลที่ต้องมีการรักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวด'" รูบิโอกล่าว พร้อมระบุว่าวอชิงตันกำลังทำงานร่วมกับลอนดอนในการสืบสวนเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น
เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ 2 รายเปิดเผยกับนิวยอร์กไทมส์ ว่าเครื่องบินทิ้งระเบิดถูกเคลื่อนย้าย หลังพวกผู้บัญชาการได้รับคำขู่ใหม่เกี่ยวกันแผนการหนึ่งที่ได้รับการหนุนหลังจากอิหร่าน โดยหนึ่งในเจ้าหน้าที่ระบุข้อมูลใหม่ดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของคำเตือนเกี่ยวกับภัยคุกคามชุดเดียวกับที่ปรากฏขึ้นเมื่อ 3 สัปดาห์ก่อน แต่สถานการณ์เร่งด่วนขึ้นในช่วง 24 ชั่วโมงที่ผ่านมา
อย่างไรก็ตามโฆษกของ แอนดี เบิร์นแฮม นายกรัฐมนตรีสหราชอาณาจักร ยืนกรานอย่างหนักแน่น ครั้งที่ถูกถามว่าฐานทัพของพวกเขามีความปลอดภัยหรือไม่ "ใช่ ฐานทัพของเรามีความปลอดภัย เรามีแนวทางปฏิบัติที่ผ่านการทดลองและพิสูจน์แล้ว ในการปกป้องฐานทัพของเราทั้งในประเทศและทั่วโลก" เขาบอกกับพวกผู้สื่อข่าว
มีการลือกันไปต่างๆนานาเกี่ยวกับแรงจูงใจที่อยู่เบื้องหลังเหตุการณ์นี้ ตั้งแต่ภัยคุกคามก่อการร้ายไปจนถึงขโมยเชื้อเพลิง ท่ามกลางราคาน้ำมันที่พุ่งขึ้นแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ในสหราชอาณาจักรในสัปดาห์นี้
เบิร์นแฮม บอกเช่นกันว่า "มีข้อบ่งชี้ต่างๆอย่างหนักแน่นว่า อิหร่านมีส่วนเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์นี้" ข้อกล่าวหาที่ทางเตหะรานปฏิเสธ โดยสถานทูตอิหร่านประจำลอนดอน ระบุในถ้อยแถลงว่าพวกเขาขอปฏิเสธโดยสิ้นเชิงและประณามอย่างหนักหน่วงต่อการคาดเดาว่าเตหะรานมีความเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์นี้
ก่อนหน้านี้ ทรัมป์ได้ตำหนิทางการสหราชอาณาจักรที่อนุญาตให้ประกันตัวกลุ่มชายที่ถูกจับกุม ซึ่งทั้งหมดมีอายุราว 20 กลางๆ
เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นมีความลึกลับซับซ้อนมากขึ้นไปอีก หลังสื่อมวลชนสหราชอาณาจักรรายงานว่าพวกเจ้าหน้าที่ได้รับแจ้งเตือนเกี่ยวกับเหตุการณ์นี้ จากหนึ่งในบรรดาผู้ต้องสงสัย อย่างไรก็ตามตำรวจไม่ขอแสดงความคิดเห็นต่อรายงานข่าวดังกล่าว
สหราชอาณาจักรอนุญาตวอชิงตันเมื่อเดือนมีนาคม ในการใช้ฐานทัพแฟร์ฟอร์ด สำหรับปฏิบัติการป้องกันตนเองอย่างเฉพาะเจาะจงกับอิหร่าน ซึ่งนับตั้งแต่นั้นเครื่องบินทิ้งระเบิดและเครื่องบินอื่นๆของอเมริกา ก็เทคออฟและลงจอด ณ ฐานทัพแห่งนี้
ทั้งนี้แฟร์ฟอร์ดเป็นฐานทัพอากาศเพียงแห่งเดียวบนแผ่นดินใหญ่ของสหราชอาณาจักร ที่ถูกใช้งานในวัตถุประสงค์ดังกล่าว
(ที่มา:เอเอฟพี)