สหภาพยุโรปและจีนเตรียมเปิดเจรจาที่กรุงปักกิ่งเพื่อหลีกเลี่ยงสงครามการค้า

มาลอส เซฟโควิช หัวหน้าฝ่ายการค้าของสหภาพยุโรป (EU) จะเดินทางไปยังกรุงปักกิ่งในวันพฤหัสบดี (8 ตุลาคม) เพื่อเข้าร่วมการเจรจาตัดสินชี้ชะตาเป็นเวลาสองวันกับเจ้าหน้าที่จีน ในความพยายามที่จะยับยั้งสงครามการค้า

สหภาพยุโรปได้ยกระดับท่าทีที่แข็งกร้าวขึ้นต่อกรุงปักกิ่ง เพื่อปกป้องภาคธุรกิจจากสิ่งที่เชื่อว่าเป็น การแข่งขันที่ไม่เป็นธรรมในกลุ่มอุตสาหกรรมวิกฤต ซึ่งรวมถึงอุตสาหกรรมยานยนต์

ผู้นำและนักวิเคราะห์ของยุโรปต่างออกมาเตือนกันมากขึ้นเรื่อยๆ ถึงปรากฏการณ์ "China Shock 2.0" ซึ่งใช้เรียกการที่บริษัทจีนหันไปรุกตลาดการผลิตที่มีเทคโนโลยีขั้นสูงขึ้น จนกำลังคุกคามอุตสาหกรรมดั้งเดิมหลายแห่งของอียู

ความสั่นคลอนระลอกแรกในช่วงต้นทศวรรษ 2000 เกิดจากสินค้าส่งออกราคาถูกและใช้เทคโนโลยีต่ำกว่าจากจีนทะลักเข้ามา ซึ่งสร้างความเสียหายแก่ผู้ผลิตไม่เพียงแต่ในยุโรปเท่านั้น แต่ยังรวมถึงทั่วโลกด้วย

เจ้าหน้าที่จากอียูและจีนได้เปิดโต๊ะเจรจากันมาตั้งแต่เดือนมิถุนายน เพื่อหาทางแก้ปัญหาความกังวลของกรุงบรัสเซลส์เกี่ยวกับความไม่สมดุลทางการค้าในปัจจุบัน

ในขณะเดียวกัน อียูก็เตรียมที่จะเสริมความแข็งแกร่งให้กับเครื่องมือป้องกันทางการค้าของตน แต่ทางกรุงปักกิ่งก็ได้ขู่ว่าจะตอบโต้มาตรการใดๆ ที่พุ่งเป้ามาที่จีน

เซฟโควิชได้ยกระดับเดิมพันสำหรับการประชุมในสัปดาห์นี้ตั้งแต่ช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมา เมื่อเขาเตือนว่าอียูคาดหวัง "ผลลัพธ์ที่เป็นรูปธรรมภายในเดือนตุลาคม" จากกระบวนการเจรจานี้

กระนั้นก็ตามบรรดาผู้เชี่ยวชาญกลับเตือนว่าไม่ควรคาดหวังอะไรมากนักจากการประชุมในสัปดาห์นี้

เพนนี นาส ผู้อำนวยการสำนักงานประจำกรุงบรัสเซลส์ขององค์กรคลังสมอง German Marshall Fund of the United States (GMF) กล่าวว่า "อาจจะมีเศษขนมปังตกมาให้เก็บบ้าง แต่ฉันไม่คาดว่าจะมี ‘ความก้าวหน้าครั้งใหญ่’ ใดๆ เกิดขึ้น"

จู เทียน ศาสตราจารย์ด้านเศรษฐศาสตร์จากสถาบันการศึกษาระหว่างประเทศจีน-ยุโรป (CEIBS) ในเซี่ยงไฮ้ กล่าวว่า อาจจะ "มีการทำข้อตกลงเฉพาะจุดหรือเฉพาะประเด็นย่อย มากกว่าที่จะคาดหวังให้เกิดข้อตกลงภาพใหญ่หรือข้อตกลงยุติปัญหาทางการค้าทั้งหมด"

เป็นที่ชัดเจนว่ากรุงบรัสเซลส์ตระหนักดีว่าการเจรจานี้จะไม่สามารถแก้ปัญหาความเดือดร้อนทั้งหมดได้ โดยทางคณะกรรมาธิการกำลังเร่งพัฒนาเครื่องมือใหม่ๆ คู่ขนานกันไปเพื่อปกป้องอุตสาหกรรมยุโรป ซึ่งคาดว่าจะนำเสนอต่อบรรดาผู้นำในเดือนธันวาคมนี้

สิ่งที่อียูต้องการคือการลดตัวเลขขาดดุลทางการค้าที่มีต่อจีน ตัวเลขดังกล่าวพุ่งสูงถึงราว 360,000 ล้านยูโร ในปี 2025 ซึ่งหมายความว่าอียูนำเข้าสินค้าจากชาติตะวันออกเฉียงใต้รายนี้มากกว่าที่ส่งออกไปอย่างมหาศาล ขณะที่ตัวเลขฝั่งจีนบันทึกไว้ต่ำกว่าที่ราว 292,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่คาดว่าตัวเลขขาดดุลจะยิ่งขยายตัวสูงขึ้นอีกในปีนี้

เดนิส เรดอนเน็ต หัวหน้าฝ่ายบังคับใช้กฎหมายการค้าของอียู เปิดเผยต่อรัฐสภายุโรปเมื่อสัปดาห์ก่อนว่า ภาคส่วนต่างๆ ที่เผชิญกับการนำเข้าที่เพิ่มขึ้นอย่าง "ต่อเนื่องและผิดปกติ" ได้แก่ เครื่องจักร สิ่งทอ โลหะขั้นพื้นฐาน และสารเคมี

เรดอนเน็ตกล่าวว่า มี "แนวโน้มที่อาจน่ากังวลสำหรับสินค้านำเข้าเกือบหนึ่งในสี่ของอียูในขณะนี้" ซึ่งส่วนใหญ่ขับเคลื่อนโดยสินค้าจากจีน

เซฟโควิชระบุว่า อียูต้องการบรรลุเป้าหมายหลัก 3 ประการ รวมถึงการรับมือกับสินค้าส่งออกที่ทะลักจากจีนเข้าสู่ตลาดของอียูโดยเฉพาะในกลุ่มอุตสาหกรรมสำคัญ และการเพิ่มการส่งออกสินค้าจากยุโรปไปยังจีน

กรุงบรัสเซลส์ยังต้องการ "ระบบการออกใบอนุญาตส่งออกสำหรับแร่หายากและสินค้าอื่นๆ" หลังจากที่จีน ซึ่งเป็นผู้ผลิตรายใหญ่ ได้นำมาตรการจำกัดสินค้าเหล่านี้มาใช้เมื่อปีที่แล้ว

ยุโรปหวังว่าจะจัดการกับสินค้าส่งออกของจีนผ่านข้อจำกัดด้วยความสมัครใจ เช่น รถยนต์ไฮบริดที่จัดส่งมายังกลุ่มประเทศอียู แต่เจ้าหน้าที่อียูรายหนึ่งระบุว่า บรัสเซลส์ต้องการครอบคลุมไปถึงผลิตภัณฑ์อื่นๆ ด้วย ขณะที่จีนยืนยันว่าคัดค้านโควตานำเข้าอย่างแข็งขัน

จีนมีพื้นที่จำกัดในการดำเนินนโยบายเนื่องจากอุปสงค์ภายในประเทศที่อ่อนแอ ซึ่งหมายความว่ารัฐบาลต้องพึ่งพาการส่งออกเพื่อรักษาระดับการเติบโต

เนื่องจากกลุ่มไม่ได้คาดหวังการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่จากฝั่งจีน เจ้าหน้าที่อียูผู้ไม่ประสงค์ออกนาม ระบุว่า ทางกลุ่มจึงเดินหน้าเตรียมเครื่องมือใหม่ๆ ต่อไปอย่างเต็มกำลัง

หลายประเทศในอียู รวมถึงฝรั่งเศส ผลักดันให้มี "มาตรการเทียบเท่ามาตรา 301" ซึ่งเป็นเครื่องมือทางการค้าที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ เคยใช้ตรวจสอบพฤติกรรมต่างชาติที่วอชิงตันมองว่าเลือกปฏิบัติ และใช้มาตรการภาษีตอบโต้

เพื่อตอบสนองต่อรายงานข่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วเกี่ยวกับเครื่องมือดังกล่าว กรุงปักกิ่งได้เตือนว่าจะ "ตอบโต้อย่างเด็ดขาด" ต่อ "มาตรการจำกัดที่มีลักษณะเลือกปฏิบัติ"

อียูรู้ดีว่าคำขู่เหล่านี้ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น เพราะก่อนหน้านี้จีนเคยตอบโต้มาตรการป้องกันทางการค้าของอียูด้วยการเก็บภาษีบรั่นดีจากยุโรป และดำเนินการไต่สวนการทุ่มตลาดกับผลิตภัณฑ์เนื้อหมูและผลิตภัณฑ์นมมาแล้ว

นอกจากนี้ บรัสเซลส์ยังกำลังพัฒนาเครื่องมือที่จะให้การสนับสนุนภาคธุรกิจผ่านเงินทุน เพื่อกระจายความเสี่ยงของซัพพลายเออร์ในภาคส่วนที่สำคัญ

อย่างไรก็ตาม ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าอียูในภาพรวมจะกล้าหาญเพียงใดในการเผชิญหน้ากับจีน เนื่องด้วยความเกรงกลัวที่จะเป็นการยั่วโมโหกรุงปักกิ่ง

เยอรมนี ซึ่งมีความเปราะบางเป็นพิเศษเนื่องจากมีจีนเป็นคู่ค้าที่ใหญ่ที่สุด มีความระมัดระวังอย่างมาก แม้ว่าท่าทีของกรุงเบอร์ลินจะแข็งกร้าวขึ้นท่ามกลางความกังวลว่าภาวะกำลังการผลิตส่วนเกินของจีนกำลังทำลายเศรษฐกิจที่พึ่งพาการส่งออกของตน

นาส จาก GMF กล่าวว่า ยุโรปมี "ความสามารถที่จะทำอะไรที่ก้าวร้าวมากกว่านี้เพื่อสกัดกั้นความสั่นคลอนจากจีน 2.0" แต่คำถามคือ "พวกเขาจะกล้าทำหรือไม่?"

ที่มา เอเอฟพี