เอพี - เหตุการณ์น้ำท่วมเป็นสิ่งที่ชาวนครโฮจิมินห์คุ้นเคยและคาดการณ์ได้ว่าจะเกิดขึ้น หลังจากเมื่อวันที่ 27 กันยายน นักพยากรณ์อากาศได้เตือนว่าปรากฏการณ์น้ำทะเลหนุนสูงอาจเกิดขึ้นพร้อมกับฝนตกหนัก ที่จะเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดน้ำท่วมในนครโฮจิมินห์ เมืองที่มีความเสี่ยงสูงต่อผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมากที่สุดแห่งหนึ่งของโลก
แต่เมื่อฝนตกหนักมาบรรจบกับระดับน้ำหนุนสูงในช่วงค่ำของวันที่ 30 กันยายน น้ำจากแม่น้ำไซ่ง่อนและคลองสายย่อยต่างๆ ก็เอ่อล้นเข้าท่วมถนนสายต่างๆ ในศูนย์กลางทางเศรษฐกิจแห่งนี้ของเวียดนาม
ท่ามกลางวิกฤตน้ำท่วมนี้ วิถีชีวิตของผู้คนยังคงดำเนินต่อไป น้ำท่วมขังซัดมาถึงเท้าของลูกค้าที่นั่งทานอาหารตามร้านริมทาง ส่วนพ่อค้าแม่ค้าข้างถนนนั่งอยู่ใต้เสื้อกันฝนพลาสติกข้างสินค้าของตน ขณะที่ลูกค้าบางคนขี่รถเข้ามาเลือกซื้อของที่ต้องการเสร็จแล้วก็ขับรถลุยน้ำออกไป
ผู้อยู่อาศัยในย่านที่ตั้งอยู่ในพื้นที่ลุ่มต่ำของเมืองต่างเรียนรู้ที่จะใช้ชีวิตอยู่กับน้ำท่วมมาอย่างยาวนาน เช่นหญิงวัย 63 ปี เผยว่าครอบครัวได้ยกพื้นบ้านให้สูงขึ้นเพื่อป้องกันไม่ให้น้ำไหลเข้าบ้าน แต่ถึงแม้จะคุ้นเคยกับสถานการณ์เช่นนี้ แต่น้ำท่วมก็ยังสร้างความเดือดร้อนและอุปสรรคในการใช้ชีวิต และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศยังทำให้เมืองต้องเผชิญกับความเสี่ยงที่เลวร้ายยิ่งขึ้นไปอีก
“ในเมืองอย่างนครโฮจิมินห์ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังซ้ำเติมความเสี่ยงจากน้ำท่วมให้รุนแรงขึ้น เนื่องจากมันส่งผลกระทบร่วมกันกับการขยายตัวของเมืองอย่างรวดเร็วและการทรุดตัวของผืนดิน” เบนจามิน ฮอร์ตัน ศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์โลกจากมหาวิทยาลัยซิตี้แห่งฮ่องกง กล่าว
ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นกับผืนดินที่ทรุดตัวลงในเวียดนาม ภาวะโลกร้อนที่กำลังเพิ่มระดับน้ำทะเลและทำให้เกิดฝนตกหนักมากยิ่งขึ้นกว่าเดิม โดยในช่วงกลางเดือนกันยายนที่ผ่านมา ฝนที่ตกหนักได้ก่อให้เกิดน้ำท่วมในหลายจังหวัดทางตอนเหนือของเวียดนาม
ฮอร์ตันกล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้อาจเกินขีดความสามารถในการรองรับของระบบระบายน้ำในเมืองที่ใหญ่ที่สุดของเวียดนาม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่น
พื้นที่เกือบครึ่งหนึ่งของนครโฮจิมินห์มีความสูงจากระดับน้ำทะเลไม่ถึง 1 เมตร ในขณะที่ระบบระบายน้ำและคลองของเมืองถูกสร้างขึ้นตั้งแต่สมัยที่เวียดนามยังเป็นอาณานิคมของฝรั่งเศส ซึ่งในขณะนั้นเมืองมีประชากรเพียงประมาณ 2 ล้านคน
แม้ระบบดังกล่าวจะได้รับการขยาย แต่จากการศึกษาของโครงการโกลบอลฟิวเจอร์ซิตี้โปรแกรม ที่ได้รับทุนสนับสนุนจากอังกฤษ พบว่าระบบนี้กำลังประสบปัญหาในการรองรับการขยายตัวของเมืองที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว
ในขณะเดียวกัน พื้นที่บางส่วนของเมืองกำลังทรุดตัวเนื่องจากการสูบน้ำบาดาลขึ้นมาใช้ ส่งผลให้ย่านที่ตั้งอยู่ในพื้นที่ลุ่มต่ำมีความเสี่ยงต่อปัญหาน้ำท่วมมากยิ่งขึ้น
ฮอร์ตันกล่าวว่าการสูบน้ำจากใต้ดินทำให้ชั้นดินอัดแน่นและทรุดจมลง เนื่องจากน้ำถูกสูบออกจากชั้นใต้ดิน
เขาระบุว่าสถานการณ์ดังกล่าวทำให้ผู้อยู่อาศัยในพื้นที่เสี่ยงภัยต้องเผชิญกับอันตรายจากน้ำท่วม ที่อาจเข้าท่วมบ้านเรือนและร้านค้า กระทบการคมนาคม สร้างความเสียหายต่อโครงสร้างพื้นฐาน ทำแหล่งน้ำปนเปื้อน และเพิ่มความเสี่ยงด้านสาธารณสุข
ชาวโฮจิมินห์อายุ 45 ปี ที่เป็นเจ้าของร้านอาหารขนาดเล็กกล่าวว่า ระดับน้ำอาจสูงถึงเข่าในช่วงที่น้ำขึ้นสูงหรือมีฝนตกหนัก
“ต้องใช้เวลานานกว่า 2 ชั่วโมงกว่าน้ำจะลด ลูกค้าบางคนยอมเดินลุยน้ำเข้ามานั่งทานอาหารในร้าน” เจ้าของร้านกล่าว
เวียดนามกำลังเดินหน้าปรับโครงสร้างทางเศรษฐกิจครั้งใหญ่ โดยตั้งเป้าที่จะก้าวขึ้นเป็นประเทศที่มีรายได้สูงภายในปี 2578 และนครโฮจิมินห์ได้ถูกผนวกรวมเข้ากับจังหวัดใกล้เคียงเพื่อสร้างมหานครแห่งใหม่ ที่รวมศูนย์กลางทางอุตสาหกรรม ภาคบริการ และท่าเรือขนส่งสินค้าทั่วภาคใต้เข้าด้วยกัน แม้ว่าพื้นที่เหล่านี้จะมีลักษณะทางภูมิศาสตร์และระดับความเป็นเมืองแตกต่างกันมากก็ตาม
หน่วยงานที่เกี่ยวข้องตระหนักอย่างรวดเร็วว่าระบบระบายน้ำที่มีอยู่เดิม ซึ่งได้รับการอนุมัติในปี 2544 และปี 2551 ไม่สามารถรองรับความต้องการของเมืองที่ขยายตัวขึ้นนี้ได้อีกต่อไป
ทางการได้เปิดตัวแผนงานมูลค่า 1.3 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐในเดือนกรกฎาคม เพื่อแก้ไขปัญหาน้ำท่วมในจุดเสี่ยง 159 จุด ให้แล้วเสร็จภายในปี 2573 ที่รวมถึงการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานเพื่อป้องกันน้ำท่วม และในเดือนเดียวกันนั้น เมืองยังได้ประกาศใช้แผนปฏิบัติการด้านสภาพภูมิอากาศจนถึงปี 2573 โดยมุ่งเน้นที่การยกระดับระบบระบายน้ำและคลองสายหลัก การเพิ่มพื้นที่สีเขียว และการปรับปรุงขีดความสามารถในการรับมือกับฝนตกหนัก ภาวะน้ำขึ้น และระดับน้ำทะเลเพิ่มสูงให้ดียิ่งขึ้น
ฮอร์ตันระบุว่าปัญหาที่นครโฮจิมินห์กำลังเผชิญอยู่นั้นไม่ได้มีสาเหตุมาจากเพียงแค่ฝนตกหนักหรือน้ำขึ้นสูงเท่านั้น
ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นทำให้การระบายน้ำฝนลงสู่ทะเลทำได้ยาก ในขณะที่ปริมาณน้ำฝนที่ตกหนักขึ้นอาจส่งผลให้มีน้ำไหลเข้าสู่ตัวเมืองเป็นจำนวนมากในเวลาอันสั้น ในเมืองที่กำลังทรุดตัวลง น้ำจะสะสมเร็วขึ้นและระบายออกได้ช้าลง เขากล่าวว่าเมื่อสภาพภูมิอากาศอบอุ่นขึ้น เหตุการณ์น้ำท่วมที่เคยเกิดขึ้นได้ยาก อาจกลายเป็นเรื่องที่เกิดบ่อยครั้งขึ้น รุนแรงขึ้น และกินเวลายาวนานขึ้น
“การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังยกระดับเส้นพื้นฐานที่เหตุการณ์เหล่านี้เกิดขึ้น” ฮอร์ตัน กล่าว และเสริมว่าสถานการณ์เช่นนี้กำลังเกิดขึ้นในพื้นที่อื่นๆ ของภูมิภาคด้วยเช่นกัน เช่นในประเทศไทย ฝนที่ตกหนักอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ช่วงกลางเดือนกันยายน ส่งผลกระทบต่อประชาชนกว่า 2.6 ล้านคน และทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 19 คน.
