MGR Online - เจ้าหน้าที่กัมพูชาเปิดเผยว่ารัฐบาลกำลังแสวงหาการลงทุนที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นจากบริษัทโททาลเอเนอร์ยีส์ (TotalEnergies) ยักษ์ใหญ่ด้านพลังงานของฝรั่งเศส ที่รวมถึงความเป็นไปได้ในการสำรวจน้ำมันและก๊าซนอกชายฝั่ง เมื่อมีความชัดเจนเรื่องเส้นเขตแดนทางทะเลและการพัฒนาร่วมกับประเทศไทย
แก้ว รัตนาค รัฐมนตรีกระทรวงเหมืองแร่และพลังงาน กล่าวในงานเปิดสำนักงานแห่งใหม่ของบริษัทโททาลเอเนอร์ยีส์ ในกรุงพนมเปญว่า รัฐบาลหวังว่าบริษัทฝรั่งเศสรายนี้จะขยายการดำเนินงานหลังจากกระบวนการประนอมภาคบังคับภายใต้อนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยกฎหมายทะเล (UNCLOS) ที่กำลังดำเนินอยู่ได้ข้อสรุป
กัมพูชาระบุว่าก่อนหน้านี้เคยพยายามร่วมมือกับไทย โททาลเอเนอร์ยีส์ และพันธมิตรรายอื่นๆ เพื่อสำรวจทรัพยากรในพื้นที่ทับซ้อนทางทะเล แต่หลังจากกรุงเทพฯ ยกเลิกบันทึกความเข้าในปี 2544 (MoU44) ว่าด้วยการพัฒนาร่วมกัน พนมเปญจึงได้เริ่มกระบวนการประนอมตามกลไกของ UNCLOS โดยการประชุมครั้งแรกของคณะกรรมาธิการประนอมได้จัดขึ้นที่สิงคโปร์เมื่อไม่นานนี้
แก้ว รัตนาค กล่าวว่ากระบวนการดังกล่าวควรจะช่วยสร้างความชัดเจนเกี่ยวกับเส้นเขตแดนและข้อตกลงในการพัฒนาร่วมกัน ที่จะช่วยปูทางไปสู่การสำรวจทรัพยากร
“เราหวังว่าเมื่อมีความชัดเจนดังกล่าวแล้ว เราจะสามารถเดินหน้าในขั้นตอนการสำรวจได้อย่างจริงจังมากขึ้น” แก้ว รัตนาค กล่าว
เขายังกล่าวเสริมว่ากัมพูชาต้องการดึงดูดการลงทุนที่สำคัญจากบริษัทโททาลเอเนอร์ยีส์ และพันธมิตรรายอื่นๆ โดยคาดว่าจะก่อให้เกิดประโยชน์ต่างๆ เช่น ราคาน้ำมันที่ถูกลงสำหรับผู้บริโภค รวมถึงต้นทุนด้านการขนส่งและด้านพลังงานที่ลดลงเพื่อสนับสนุนการเติบโตทางเศรษฐกิจ
รัฐมนตรีเขมรรายนี้เคยประเมินก่อนหน้านี้ว่าพื้นที่พิพาทในอ่าวไทยอาจมีทรัพยากรน้ำมันและก๊าซมูลค่า 3 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐ ทรัพยากรที่ยังไม่มีการนำมาใช้ประโยชน์มานานกว่า 25 ปี
ในบทความที่เผยแพร่ในเอเชียไทม์ เขาระบุว่าพื้นที่ดังกล่าวอาจมีก๊าซธรรมชาติเกือบ 12 ล้านล้านลูกบาศก์ฟุต และน้ำมันดิบ 700 ล้านบาเรลล์
บริษัทโททาลเอเนอร์ยีส์ เข้ามาดำเนินธุรกิจในกัมพูชาตั้งแต่ปี 2536 โดยบริหารปั๊มน้ำมันกว่า 180 แห่ง และโรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์ขนาด 74 เมกะวัตต์ ที่เชื่อมต่อกับโครงข่ายไฟฟ้าหลักของประเทศตั้งแต่ปี 2564
แก้ว รัตนาค กล่าวว่าสำนักงานใหม่ของโททาลเอเนอร์ยีส์สะท้อนถึงความเชื่อมั่นของบริษัทและความพร้อมของรัฐบาลในการกระชับความร่วมมือให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น.