JAPAN BIZ: ญี่ปุ่นหันพึ่งหุ่นยนต์ขับเคลื่อนด้วย AI ในหลากหลายอุตสาหกรรมเพื่อรับมือปัญหาขาดแคลนแรงงาน
โตเกียว (22 ก.ย.) - ในขณะที่ญี่ปุ่นกำลังเผชิญกับปัญหาขาดแคลนแรงงานอย่างหนักในหลายภาคส่วน เช่น การดูแลสุขภาพและการผลิต บริษัทจำนวนมากขึ้นต่างหันมาพึ่งพาหุ่นยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยปัญญาประดิษฐ์ (AI) ซึ่งเป็นการปูทางให้หุ่นยนต์เหล่านี้เข้ามามีบทบาทสำคัญยิ่งขึ้นในสถานที่ทำงาน
รัฐบาลญี่ปุ่นได้ตั้งเป้าหมายที่จะนำหุ่นยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วย AI มาใช้งานจำนวน 10 ล้านตัวภายในปี 2040 เพื่อรับมือกับปัญหาขาดแคลนแรงงานอันเนื่องมาจากสังคมผู้สูงอายุและจำนวนประชากรที่ลดลง
เมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา Zeals Co. บริษัทสตาร์ทอัพด้าน AI ได้เปิดตัวหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ (หุ่นยนต์ที่มีรูปร่างคล้ายมนุษย์) รุ่น "D1" ซึ่งขับเคลื่อนด้วยล้อ ในงานเปิดตัวที่กรุงโตเกียว หุ่นยนต์รุ่นนี้มีความสูง 129 เซนติเมตร ออกแบบมาเพื่อใช้งานภายในอาคาร โดยติดตั้งกล้องที่ช่วยให้สามารถสื่อสารและจดจำใบหน้ามนุษย์ได้ อีกทั้งยังมีแขนสองข้างที่สามารถยกสิ่งของที่มีน้ำหนักได้ข้างละสูงสุด 5 กิโลกรัม
ด้วยราคาเริ่มต้นที่ 5 ล้านเยน ทางสตาร์ทอัพตั้งเป้าที่จะเพิ่มยอดขายผ่านความร่วมมือกับบริษัทซื้อขายและให้เช่าหุ่นยนต์ โดยวางเป้าหมายการผลิตไว้ที่ 100 ตัวภายในเดือนมีนาคม 2027 และตั้งเป้าให้หุ่นยนต์มีชั่วโมงการทำงานสะสมรวม 10,000 ชั่วโมง
Zeals พัฒนาซอฟต์แวร์ปฏิบัติการและเทคโนโลยี AI ของตนเอง แต่จัดซื้อชิ้นส่วนจากบริษัทในสหรัฐอเมริกาและจีน ซึ่งเป็นประเทศชั้นนำด้านการพัฒนาหุ่นยนต์ AI โดยบริษัทมีเป้าหมายระยะยาวที่จะผลิตหุ่นยนต์โดยใช้ชิ้นส่วนที่ผลิตในญี่ปุ่นทั้งหมด
ในช่วงปลายเดือนสิงหาคม บริษัทซึ่งมีฐานดำเนินงานในโตเกียวแห่งนี้ได้ทดลองใช้งานหุ่นยนต์ D1 ที่โรงพยาบาลจูโกโอสึ ในเมืองนาโกย่า จังหวัดไอจิ โดยทดสอบภารกิจต่างๆ เช่น การนำทางผู้มาเยือนและการเก็บจานชามบนโต๊ะอาหาร
"สิ่งสำคัญคือการรวบรวมข้อมูลสำหรับการเรียนรู้ของระบบ (training data) และทำให้มั่นใจว่าหุ่นยนต์สามารถใช้งานได้จริงในสถานการณ์หน้างาน" มาซาฮิโระ ชิมิสึ ซีอีโอของ Zeals กล่าว
นอกจากนี้ บริษัท Mitsui Sumitomo Insurance Co. ยังได้ร่วมมือกับ Zeals เพื่อให้บริการประกันภัยที่ออกแบบมาโดยเฉพาะสำหรับผู้ใช้งานหุ่นยนต์ D1 โดยคาดการณ์ว่าจะมีความต้องการใช้งานหุ่นยนต์รุ่นนี้ในภาคธุรกิจโรงแรม การดูแลสุขภาพ การผลิต และโลจิสติกส์ "มีความเสี่ยงที่จะก่อให้เกิดอันตรายต่อผู้คนหรือทรัพย์สิน รวมถึงความกังวลเรื่องข้อมูลรั่วไหลจากการโจมตีทางไซเบอร์" มาซากิ โอชิโระ ผู้จัดการสำนักงานสาขาที่ 1 ของบริษัทประกันภัยแห่งนี้ในสาขาโตเกียวตะวันออกกล่าว
เมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา บริษัท Mitsui Sumitomo Insurance ได้เข้าถือหุ้นในบริษัทที่มุ่งพัฒนา Physical AI (ปัญญาประดิษฐ์ที่ทำงานร่วมกับร่างกายหุ่นยนต์) ภายในประเทศ ซึ่งเป็นเทคโนโลยีที่ช่วยให้หุ่นยนต์สามารถเรียนรู้งานต่างๆ ได้ด้วยตนเอง โดยบริษัทหวังว่าจะได้รับความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับเทคโนโลยี AI และความเสี่ยงที่เกี่ยวข้อง
บริษัท คาคุอิจิ (Kakuichi Co.) ซึ่งเป็นผู้จัดจำหน่ายผลิตภัณฑ์เหล็ก ระบบจัดการพลังงาน และสินค้าอื่นๆ โดยมีฐานดำเนินงานอยู่ในจังหวัดนากาโน่ เตรียมต้อนรับหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ (หุ่นยนต์ที่มีรูปร่างคล้ายมนุษย์) เข้ามาทำงานในฐานะ "พนักงานจบใหม่" ในเดือนเมษายน ปี 2027
บริษัท Play Robotics Inc. ซึ่งเป็นบริษัทวิจัยหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ กำลังให้การสนับสนุนการนำหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ที่ผลิตในจีนชื่อ "Miyazawa Noah" (มิยาซาวะ โนอาห์) — ซึ่งตั้งชื่อโดยได้รับแรงบันดาลใจบางส่วนจาก เคนจิ มิยาซาวะ นักเขียนและกวีชาวญี่ปุ่น — เข้ามาใช้งาน
คาคุอิจิ มีแผนที่จะนำหุ่นยนต์ตัวนี้ไปประจำการในแผนกต่างๆ รวมถึงฝ่ายผลิตและฝ่ายขาย เพื่อฝึกฝนหุ่นยนต์ผ่านประสบการณ์การทำงานจริง
"การพัฒนาหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ยังรวมถึงการพัฒนาบุคลากรที่จะสามารถใช้ประโยชน์จากหุ่นยนต์ตัวนี้ได้อย่างเต็มที่อีกด้วย" ริว ทานากะ ซีอีโอของ คาคุอิจิ กล่าว