กองทัพสหรัฐฯขยายเวลาประจำการทั่วตะวันออกกลาง ในขณะที่รัฐบาลสหรัฐส่งสัญญาณเตรียมพร้อมสำหรับความเป็นไปได้ที่ความขัดแย้งกับอิหร่านจะลากยาวเข้าสู่ปี 2027 ตามรายงานของวอลล์สตรีท เจอร์นัล ในวันพฤหัสบดี(3 ก.ย.) อย่างไรก็ตามขณะเดียวกันมีข่าวว่าประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ กำลังขบคิดเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของการยุติสงครามนี้
พวกเจ้าหน้าที่สหรัฐฯบอกกับวอลล์สตรีท เจอร์นัล ว่าประธานาธิบดีทรัมป์ พูดคุยอย่างลับๆกับบรรดาเจ้าหน้าที่ระดับสูง ว่าเขาควรประกาศยุติสงครามกับอิหร่านหรือไม่ โดยใช้ข้ออ้างแรงกดดันทางเศรษฐกิจอย่างต่อเนื่อง อาจบีบให้เตหะรานต้องยุติโครงการนิวเคลียร์ในท้ายที่สุด หรือไม่ก็นำมาซึ่งการพังครืนของระบอบปกครองของอิหร่าน
รายงานของวอลล์สตรีท เจอร์นัล สอดคล้องกับความเห็นของทรัมป์ที่โพสต์บนทรูธโซเชียลก่อนหน้านี้ ที่ระบุว่า "ผมชอบสถานะของเราในตอนนี้กว่าเดิมมาก เราควบคุมช่องแคบฮอร์มุซโดยสิ้นเชิง และเศรษฐกิจของพวกเขากำลังพังครืนโดยสิ้นเชิง"
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม พีท เฮกเซธ เดิมทีได้กล่าวว่าปฏิบัติการทางทหารครั้งนี้จะเป็นการดำเนินการเพียงระยะสั้นและเด็ดขาด แต่มันกลับขยายวงกว้างขึ้นอย่างมาก โดยเวลานี้วอชิงตันต้องคงไว้ซึ่งกำลังทหารในภูมิภาคมากกว่า 50,000 นาย เช่นเดียวกับเรือรบ 19 ลำ, ฝูงบินเครื่องบินขับไล่, หน่วยป้องกันภัยทางอากาศ และทหารพลร่ม
แหล่งข่าวระบุว่าการจัดวางกำลังทหารดังกล่าว มีจุดมุ่งหมายเพื่อรักษาทางเลือกของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ในการตัดสินใจเลือกระหว่างการกดดันทางเศรษฐกิจต่อไป, ปฏิบัติการทางทหารอย่างจำกัด หรือไม่ก็ยกระดับความขัดแย้งในวงกว้าง
อย่างไรก็ตามวอลล์สตรีท เจอร์นัล รายงานว่า ผู้ช่วยบางส่วนของทรัมป์ เตือนประธานาธิบดีสหรัฐฯว่า การขยายขอบเขตความขัดแย้งออกไปเกินกว่าเหตุยิงตอบโต้กันไปมาเมื่อเร็วๆนี้ อาจส่งกระทบกับบรรดาผู้สมัครจากรีพับลิกันในศึกเลือกตั้งกลางเทอมเดือนพฤศจิกายน แม้ทรัมป์ยังคงยืนยันว่าปัจจัยด้านการเลือกตั้งไม่ได้เป็นตัวกำหนดการตัดสินใจทางทหารของเขา
วอลล์สตรีท เจอร์นัล ระบุว่า ทรัมป์ ได้รับฟังรายงานสรุปเมื่อเดือนที่แล้ว เกี่ยวกับทางเลือกด้านการทหารต่างๆ ในนั้นรวมถึงการยกระดับโจมตีทงทหารและส่งทหารภาคพื้นเข้าไปยึดเกาะต่างๆของอิหร่านใกล้กับช่องแคบฮอร์มุซ โดยหนึ่งในเป้าหมายคือภูเขาพิคแอกซ์ ที่พวกเจ้าหน้าที่สหรัฐฯและอิสราเอลต่างให้ความสำคัญ เนื่องจากมีความกังวลเกี่ยวกับกิจกรรมนิวเคลียร์ของอิหร่าน
ความเป็นไปได้ที่จะใช้ปฏิบัติการดังกล่าว ทำให้สหรัฐฯ จำเป็นต้องคงขีดความสามารถเชิงรุกที่สำคัญเอาไว้ในภูมิภาค แม้ว่าในขณะเดียวกัน ทรัมป์จะกำลังทดสอบว่าแรงกดดันทางเศรษฐกิจจะสามารถนำไปสู่ผลลัพธ์ทางการทูตได้หรือไม่ก็ตาม
กระนั้นก็ตามการคงประจำการต่อไปในตะวันออกลาง กำลังเพิ่มความตึงเครียดแก่กำลังพลของอเมริกา ครอบครัวและยุทโธปกรณ์ทางทหาร ภารกิจที่ลากยาวยังทำให้การบำรุงรักษาต้องล่าช้าออกไป และอาจต้องใช้เวลานานหลายปีในการคลี่คลายปัญหานี้
ภาระหนักที่สุดตกอยู่กับกำลังพลหน่วยป้องกันภัยทางอากาศของกองทัพ ซึ่งรับผิดชอบในการสกัดกั้นขีปนาวุธและโดรนของอิหร่าน ซึ่งถูกปรับเพิ่มกรอบเวลาประจำการตามปกติ จากเดิม 9 เดือน เป็น 12 เดือน ตามรายงานของวอลล์สตรีท เจอร์นัล ยิ่งไปกว่านั้นกำลังพลบางหน่วยที่เดิมได้รับมอบหมายให้ไปประจำการในยุโรปหรือภูมิภาคแปซิฟิก ได้ปฏิบัติภารกิจในพื้นที่มานานกว่าหนึ่งปีแล้ว หลังจากถูกปรับเปลี่ยนเส้นทางไปยังตะวันออกกลาง
ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าจังหวะการปฏิบัติภารกิจที่เข้มข้นขึ้น อาจส่งผลให้บุคลากรเกิดความอ่อนล้า ต้องเลื่อนการซ่อมบำรุงออกไป และกระทบต่อความพยายามในการปรับปรุงกองทัพให้ทันสมัยในระยะยาว
ด้านกองทัพเรือก็กำลังเผชิญแรงกดดันแบบเดียวกัน เวลานี้มีเรือรบสหรัฐฯ 19 ลำ กำลังปฏิบัติการอยู่ในน่านน้ำต่างๆของตะวันออกกลาง ในนั้นรวมถึงเรือบรรทุกเครื่องบิน 2 ลำและเรือพิฆาตติดขีปนาวุธนำวิถี 13 ลำ ตามรายงานของวอลล์สตรีท เจอร์นัล อ้างอิงเจ้าหน้าที่กองทัพเรือ
การประจำการกำลังพลเหล่านี้ตอกย้ำให้เห็นถึงความย้อนแย้งที่เป็นแก่นกลางยุทธศาสตร์ปัจจุบันของวอชิงตัน โดย ทรัมป์ ส่งสัญญาณว่ามีความสนใจลดระดับความขัดแย้ง แต่ขณะเดียวกันก็คงไว้ซึ่งแสนยานุภาพทางทหารที่จะสามารถยกระดับความหนักหน่วงของการโจมตีได้อย่างทันทีทันใด
(ที่มา:เยรูซาเลมโพสต์)