สายการบินโคเรียนแอร์ (Korean Air) ของเกาหลีใต้ประกาศข้อตกลงสั่งซื้อเครื่องบินรวม 103 ลำจากโบอิ้ง รวมถึงเครื่องยนต์และบริการจาก GE Aerospace รวมมูลค่า 50,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในช่วงเวลาเดียวกับที่ประธานาธิบดี อี แจมยอง เดินทางไปเยือนกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เพื่อพบกับประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ
คำสั่งซื้อดังกล่าวซึ่งมีมูลค่าสูงที่สุดในประวัติศาสตร์ของโคเรียนแอร์ ครอบคลุมเครื่องบินโดยสารรุ่น 787, 777 และ 737 รวมมูลค่าประมาณ 36,500 ล้านดอลลาร์ นอกจากนี้โคเรียนแอร์ยังได้ประกาศข้อตกลงแยกต่างหากกับ GE ว่าด้วยการสั่งซื้อเครื่องยนต์และบริการซ่อมบำรุงรวมทั้งสิ้นอีก 13,700 ล้านดอลลาร์
หลายประเทศที่เจรจาข้อตกลงการค้ากับรัฐบาล ทรัมป์ ได้ประกาศแผนที่จะสั่งซื้อเครื่องบินโบอิ้งล็อตใหญ่ ซึ่งทำให้ค่ายอากาศยานของสหรัฐฯ ได้รับออเดอร์สั่งซื้อเป็นจำนวนมากในช่วงไม่กี่เดือนมานี้
โช วอนแท ประธานเจ้าหน้าที่บริหารโคเรียนแอร์ ซึ่งเพิ่งจะเดินทางไปเยี่ยมชมโรงงานแห่งหนึ่งของโบอิ้งเมื่อเร็วๆ นี้ ให้สัมภาษณ์กับรอยเตอร์ว่า คำสั่งซื้อล็อตใหญ่เป็นประวัติการณ์จะช่วยให้โคเรียนแอร์สามารถขยายเส้นทางบินไปยังเมืองต่างๆ ในสหรัฐฯ รวมถึงภูมิภาคละตินอเมริกาและอเมริกาใต้
โช กล่าวว่า ครึ่งหนึ่งของเครื่องบินใหม่ 103 ลำจะเป็นรุ่น 737 MAX 10 ส่วนที่เหลือจะผสมกันระหว่าง 777-9 และ 787 และเครื่องที่ซื้อใหม่ 80% จะถูกนำมาทดแทนฝูงบินเก่าที่ใช้งานอยู่ในปัจจุบัน
เขายืนยันว่า โคเรียนแอร์ยังคงมีความเชื่อมั่นในโบอิ้ง แม้ผู้ผลิตเครื่องบินสหรัฐฯ รายนี้จะเผชิญมรสุมต่างๆ มาหลายครั้งก็ตาม
กระทรวงอุตสาหกรรมของเกาหลีใต้ยืนยันว่า ดีลจัดซื้อเครื่องบินโบอิ้งมีมูลค่า 36,200 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และยังไม่รวมข้อตกลงกับทาง GE
ด้านโบอิ้งระบุว่า การสั่งซื้อฝูงบินใหม่ในครั้งนี้จะสนับสนุนการควบรวมปฏิบัติการของโคเรียนแอร์กับเอเชียนาแอร์ไลน์ส ซึ่งทางโคเรียนแอร์ได้เข้าซื้อกิจการเมื่อปีที่แล้ว
“ในระหว่างที่โคเรียนแอร์เปลี่ยนผ่านไปสู่การเป็นสายการบินขนาดใหญ่ที่มีเอกภาพยิ่งขึ้น เรามุ่งมั่นที่จะสนับสนุนการเติบโตของทางสายการบินด้วยหนึ่งในฝูงบินที่มีประสิทธิภาพสูงที่สุดในโลก” สเตฟานี โป๊ป ประธานและซีอีโอแผนกเครื่องบินพาณิชย์ของโบอิ้ง (Boeing Commercial Airplanes) ระบุ
โฮเวิร์ด ลุตนิก รัฐมนตรีกระทรวงพาณิชย์สหรัฐฯ ให้สัมภาษณ์กับรอยเตอร์ว่า ข้อตกลงขนาดใหญ่กับโบอิ้งและ GE จะช่วยส่งเสริมภาคการส่งออกอากาศยานของสหรัฐฯ
“โลกจะได้รับรู้ว่า อากาศยานของเรามีความก้าวหน้าทันสมัยที่สุดในโลก และรัฐบาลชุดนี้มุ่งมั่นที่จะนำตำแหน่งงานด้านการผลิตระดับก้าวหน้ากลับคืนสู่ชาวอเมริกัน” ลุตนิก กล่าว
ย้อนไปเมื่อเดือน มี.ค. กระทรวงอุตสาหกรรมเกาหลีใต้แถลงว่า โคเรียนแอร์ใกล้ที่จะบรรลุข้อตกลงมูลค่า 32,700 ล้านดอลลาร์ในการสั่งซื้อฝูงบินโบอิ้งและเครื่องยนต์จาก GE ขณะที่ในปีที่แล้ว โคเรียนแอร์เคยประกาศว่าจะสั่งซื้อเครื่องบินโบอิ้ง 777-9 จำนวน 20 ลำ และ 787-10 จำนวน 20 ลำ โดยมีออปชั่นสั่งซื้อเพิ่มได้ 10 ลำ ซึ่งคำสั่งซื้อใหม่ล่าสุดนี้ไม่รวมกับแผนการจัดซื้อดังกล่าว
ที่มา: รอยเตอร์