Nvidia ผู้ผลิตชิปรายใหญ่ของสหรัฐฯ ระบุวันนี้ (15 ก.ค.) ว่ามีแผนจะส่งขายชิปปัญญาประดิษฐ์รุ่น H20 ให้กับจีนอีกครั้ง เพียงไม่กี่วันหลังจากที่ เจนเซ่น หวง (Jensen Huang) ซีอีโอของบริษัทได้เข้าพบประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ และอยู่ระหว่างเยือนกรุงปักกิ่งอยู่ในขณะนี้
ชิปเอไอของ Nvidia ตกเป็นเป้าหมายการควบคุมส่งออกของสหรัฐฯ ซึ่งไม่ต้องการให้จีนเข้าถึงชิประดับก้าวหน้าด้วยเหตุผลด้านความมั่นคง โดยมาตรการจำกัดส่งออกนี้ทำให้ Nvidia คาดการณ์ว่าจะสูญเสียรายได้ถึง 15,000 ล้านดอลลาร์
บริษัทซึ่งมีมูลค่าสูงที่สุดในโลกแห่งนี้ได้ยื่นคำร้องขออนุญาตจากรัฐบาลสหรัฐฯ เพื่อส่งออกหน่วยประมวลผลกราฟิก (GPU) รุ่น H20 ไปยังจีนอีกครั้ง และคาดว่าจะได้รับใบอนุญาตเร็วๆ นี้ ตามถ้อยแถลงของบริษัท
“รัฐบาลสหรัฐฯ ได้ให้ความมั่นใจกับ Nvidia ว่าจะออกใบอนุญาตให้ และ Nvidia หวังว่าคงจะสามารถจัดส่งสินค้าได้ในอนาคตอันใกล้” คำแถลงระบุ
Nvidia ซึ่งวิจารณ์คำสั่งจำกัดส่งออกชิป H20 ไปจีนที่ออกโดยรัฐบาล ทรัมป์ เมื่อเดือน เม.ย. ระบุด้วยว่า บริษัทยังเตรียมเปิดตัวชิปรุ่นใหม่ซึ่งถูกออกแบบให้เข้าหลักเกณฑ์ที่จะสามารถส่งขายตลาดจีนได้
ทำเนียบขาวยังไม่ออกมาให้ความเห็นใดๆ ในประเด็นนี้
รัฐบาลสหรัฐฯ ได้แสดงความกังวลว่า กองทัพปลดปล่อยประชาชนจีนอาจจะนำชิปเอไอเหล่านี้ไปใช้เพื่อพัฒนาอาวุธ
เจนเซ่น หวง ซีอีโอของ Nvidia มีกำหนดเปิดการแถลงข่าวที่กรุงปักกิ่งในวันพุธ (16) ระหว่างเข้าร่วมงานแสดงสินค้า China International Supply Chain Expo (CISCE) ซึ่งถือเป็นการเดินทางเยือนจีนครั้งที่ 2 หลังจากที่ไปมาแล้วครั้งหนึ่งเมื่อเดือน เม.ย. เพื่อตอกย้ำว่า Nvidia เล็งเห็นความสำคัญของตลาดแดนมังกร
“ตลาดจีนนั้นมีขนาดใหญ่โต มีพลวัตสูง และมีนวัตกรรมที่สูงมาก ที่นี่ยังเป็นบ้านของนักวิจัยด้านเอไอมากมาย ดังนั้นจึงจำเป็นที่บริษัทอเมริกันจะต้องเข้ามาวางรากฐานในตลาดจีน” หวง ให้สัมภาษณ์กับสถานีโทรทัศน์ CCTV ในวันนี้ (15)
Nvidia เผชิญการแข่งขันที่ดุเดือดจากบริษัทเทคโนโลยีของจีนอย่างหัวเว่ย (Huawei) และผู้ผลิต GPU รายอื่นๆ แต่ทว่าบริษัทจีนส่วนใหญ่ก็ยังคงมีความต้องการใช้ชิปจาก Nvidia เนื่องจากต้องการได้รับประโยชน์จาก CUDA ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มสำหรับการประมวลผลแบบขนาน (parallel computing) และเป็นส่วนต่อประสานโปรแกรมประยุกต์ (API) ที่พัฒนาโดย Nvidia
การเยือนปักกิ่งของ หวง ในครั้งนี้ถูกจับตามองอย่างใกล้ชิดทั้งจากจีนและสหรัฐฯ ซึ่งเมื่อสัปดาห์ที่แล้ววุฒิสมาชิกจากทั้ง 2 พรรคได้ส่งจดหมายถึง หวง เพื่อขอให้เขางดพบปะกับผู้แทนบริษัทต่างๆ ที่ทำงานให้กับกองทัพหรือหน่วยข่าวกรองจีน
กลุ่ม ส.ว.สหรัฐฯ ยังขอให้ หวง งดพบปะหารือกับตัวแทนบริษัทจีนที่มีชื่ออยู่ในบัญชีจำกัดส่งออกของสหรัฐฯ ด้วย
แผนการส่งออกชิป H20 ไปจีนอีกครั้งมีขึ้นหลังจากที่ความตึงเครียดระหว่างจีนกับสหรัฐฯ เริ่มบรรเทาเบาบางลงบ้าง โดยรัฐบาลจีนนั้นยอมผ่อนคลายส่งออกแรร์เอิร์ธให้อเมริกา ขณะที่วอชิงตันก็อนุญาตให้ผู้ผลิตซอฟต์แวร์ออกแบบชิปส่งออกผลิตภัณฑ์และให้บริการแก่ลูกค้าในจีนได้
Nvidia ได้ออกแบบชิป H20 เพื่อขายให้กับจีนโดยเฉพาะ หลังจากที่สหรัฐฯ เริ่มจำกัดการส่งออกชิปขั้นสูงไปจีนด้วยเหตุผลด้านความมั่นคงของชาติในช่วงปลายปี 2023 โดยชิปรุ่นนี้ถือว่าเป็นรุ่นที่มีพลังประมวลผลสูงสุดเท่าที่ Nvidia จะขายให้จีนอย่างถูกกฎหมายได้ กระทั่งมาถูก ทรัมป์ สั่งแบนในเดือน เม.ย. ที่ผ่านมา
หวง เคยให้สัมภาษณ์ผ่านทางพ็อดแคสต์ Stratechery เมื่อช่วงต้นปีนี้ว่า คำสั่งแบนส่งออกชิป H20 ไปจีนส่งผลให้ Nvidia ต้องแบกรับภาระค่าใช้จ่ายประมาณ 5,500 ล้านดอลลาร์ และยังสูญเสียรายได้จากยอดขายอีก 15,000 ล้านดอลลาร์
Nvidia ยังได้ประกาศพัฒนาชิปเอไอรุ่นใหม่ที่ออกแบบมาเพื่อจีนโดยเฉพาะ เรียกว่า RTX Pro GPU ซึ่งทางบริษัทระบุว่าเป็นชิปที่มีคุณสมบัติผ่านเกณฑ์การส่งออกของสหรัฐฯ และเหมาะสำหรับแอปพลิเคชันเอไอแบบ digital twin ที่ใช้งานในภาคส่วนต่างๆ เช่น โรงงานอัจฉริยะ (smart factories) และโลจิสติก เป็นต้น
ที่มา: รอยเตอร์
