รัฐบาลญี่ปุ่นเตรียมส่งออกเรือพิฆาตมือสองให้แก่ฟิลิปปินส์ เพื่อยกระดับต่อต้านการสยายอิทธิพลทางทะเลของจีน ในความเคลื่อนไหวที่สะท้อนความพยายามของ 2 ชาติพันธมิตรสหรัฐฯ ที่จะร่วมกันรับมือภัยคุกคามจากปักกิ่ง
หนังสือพิมพ์โยมิอุริชิมบุนรายงานโดยอ้างแหล่งข่าวในรัฐบาลที่ไม่เปิดเผยชื่อวานนี้ 6 ก.ค. ว่า แผนการส่งออกนี้เกี่ยวข้องกับเรือพิฆาตคุ้มกันชั้นอาบูคุมะ (Abukuma) จำนวน 6 ลำ ซึ่งประจำการในกองกำลังป้องกันตนเองทางทะเลของญี่ปุ่นมานานกว่า 3 ทศวรรษแล้ว
เกน นากาทานิ รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมญี่ปุ่น และ กิลเบอร์โต ทีโอโดโร รัฐมนตรีกลาโหมฟิลิปปินส์ ได้บรรลุข้อตกลงเรื่องการส่งออกเรือพิฆาตระหว่างพบกันที่สิงคโปร์เมื่อเดือน มิ.ย. ตามรายงานของโยมิอุริ ซึ่งเสริมว่ากองทัพฟิลิปปินส์จะทำการตรวจเช็คสภาพเรือในช่วงฤดูร้อนปีนี้เพื่อเตรียมการในขั้นสุดท้าย
กองทัพเรือฟิลิปปินส์แถลงเมื่อวันอาทิตย์ (6) ว่า คณะผู้เชี่ยวชาญทางเรือจากฟิลิปปินส์จะทำการตรวจประเมินสภาพเรือเหล่านี้ในเชิงลึก หลังจากได้รับคำเชิญอย่างเป็นทางการจากกระทรวงกลาโหมของญี่ปุ่น
“ผลการตรวจสอบจะถูกนำไปประกอบการพิจารณาเพิ่มเติมเกี่ยวกับการจัดซื้อและความสอดคล้องกับแผนการปรับปรุงกองทัพเรือฟิลิปปินส์” กองทัพเรือฟิลิปปินส์ระบุ พร้อมเสริมว่าความคิดริเริ่มนี้สะท้อนให้เห็นถึงความเป็นหุ้นส่วนเชิงยุทธศาสตร์ที่ลึกซึ้งยิ่งกว่าเดิมระหว่างฟิลิปปินส์กับญี่ปุ่น
โฆษกกระทรวงกลาโหมญี่ปุ่นปฏิเสธที่จะให้ความเห็นเกี่ยวกับรายงานของโยมิอุริ ขณะที่กระทรวงต่างประเทศจีนก็ยังไม่ตอบกลับการขอความเห็นของรอยเตอร์
โตเกียวและมะนิลาระบุตรงกันว่า พวกเขากำลังเผชิญกับความท้าทายจากการกระทำที่แข็งกร้าวมากขึ้นของจีนในน่านน้ำต่างๆ รวมถึงทะเลจีนใต้สำหรับฟิลิปปินส์ และทะเลจีนตะวันออกสำหรับญี่ปุ่น
ความร่วมมือทางทหารทวิภาคีระหว่างญี่ปุ่นกับฟิลิปปินส์ยังรวมถึงการฝึกซ้อมร่วม แพ็คเกจความช่วยเหลือด้านเรดาร์จากญี่ปุ่น และการเจรจาเชิงยุทธศาสตร์ระดับสูง
ปีที่แล้ว ฟิลิปปินส์และญี่ปุ่นได้ลงนามข้อตกลงการเข้าถึงแบบต่างตอบแทน ซึ่งถือเป็นครั้งแรกสำหรับญี่ปุ่นในเอเชีย โดยจะอนุญาตให้ทั้ง 2 ฝ่ายส่งกองกำลังเข้าไปยังดินแดนของกันและกันได้
เพื่อขจัดอุปสรรคในการส่งออกเรือพิฆาตภายใต้รัฐธรรมนูญฉบับสันติภาพของญี่ปุ่น โตเกียวจะถือว่าการติดตั้งอุปกรณ์และระบบสื่อสารที่มะนิลาร้องขอเป็นโครงการพัฒนาร่วมกัน ตามรายงานของหนังสือพิมพ์โยมิอุริ
สำหรับเรือพิฆาตคุ้มกันชั้นอาบูคุมะซึ่งถือเป็นเรือพิฆาตขนาดเล็กที่มีระวางขับน้ำมาตรฐาน 2,000 ตัน ปฏิบัติการโดยลูกเรือประมาณ 120 นาย และมีการติดตั้งขีปนาวุธต่อต้านเรือดำน้ำ ขีปนาวุธต่อต้านเรือ ท่อตอร์ปิโด และปืน ตามข้อมูลจากเว็บไซต์ของกองกำลังป้องกันตนเองทางทะเลญี่ปุ่น
ทั้งนี้ กองทัพเรือฟิลิปปินส์ยังไม่มีเรือพิฆาตประจำการ มีเพียงเรือฟริเกตและเรือคอร์เวตซึ่งโดยทั่วไปจะมีขนาดเล็กและติดตั้งเพียงอาวุธเบา
ที่มา: รอยเตอร์