รัฐบาลอังกฤษรับปากในวันนี้ (4 มิ.ย.) ว่าจะส่งมอบอากาศยานไร้คนขับ (โดรน) จำนวน 100,000 ลำให้กับยูเครนภายในสิ้นปีงบประมาณปัจจุบันซึ่งตรงกับช่วงเดือน เม.ย. ปี 2026 โดยเป็นตัวเลขที่เพิ่มขึ้นถึง 10 เท่าตัว
อังกฤษชี้ว่า โดรนเหล่านี้ถือเป็น “จุดเปลี่ยน” ของรูปแบบในการทำสงคราม
รัฐบาลลอนดอนยังได้ประกาศรับรอง รายงานการทบทวนยุทธศาสตร์กลาโหม (Strategic Defence Review) ที่จัดทำโดยกลุ่มผู้เชี่ยวชาญอิสระ ซึ่งเรียกร้องให้อังกฤษสร้างกองทัพที่มีประสิทธิภาพในการทำลายล้างและใช้เทคโนโลยีมากขึ้นเพื่อรับมือกับภัยคุกคามใหม่ๆ รวมถึงการรุกรานจากรัสเซียที่อาจจะเกิดขึ้นในอนาคต
อังกฤษซึ่งเป็นหนึ่งในชาติที่สนับสนุนยูเครนมากที่สุดยังเตรียมศึกษาบทเรียนจากสงครามรัสเซีย-ยูเครนที่ยืดเยื้อมานานกว่า 3 ปี ซึ่งโดรนได้กลายมาเป็นอาวุธสายพันธุ์ใหม่ที่สามารถพลิกเกมสงครามได้
โครงการส่งมอบโดรนมูลค่า 350 ล้านปอนด์นี้เป็นส่วนหนึ่งของแพกเกจความช่วยเหลือด้านการทหาร 4,500 ล้านปอนด์ที่รัฐบาลอังกฤษจัดสรรให้กับยูเครน
จอห์น ฮีลีย์ รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมอังกฤษ เตรียมที่จะแถลงความช่วยเหลือนี้ในการประชุมของกลุ่ม Ukraine Defence Contact Group จำนวน 50 ประเทศที่จะจัดขึ้นในกรุงบรัสเซลส์ และมีเยอรมนีร่วมเป็นเจ้าภาพ
“สหราชอาณาจักรจะยกระดับมอบความช่วยเหลือแก่ยูเครนด้วยการส่งมอบโดรนอีกหลายพันหลายหมื่นลำภายในปีนี้ และจะบรรลุเป้าหมายสำคัญในการส่งมอบเครื่องกระสุนที่จำเป็นยิ่งยวด” ฮีลีย์ ระบุในถ้อยแถลงที่เผยแพร่ก่อนการประชุม
นอกเหนือไปจากโดรนแล้ว อังกฤษยังประกาศส่งมอบกระสุนปืนใหญ่จำนวน 140,000 นัดให้ยูเครนเป็นที่เรียบร้อยตั้งแต่เดือน ม.ค. และเตรียมจะใช้งบอีก 247 ล้านปอนด์ในปีนี้เพื่อช่วยฝึกฝนทหารยูเครน
ที่มา: รอยเตอร์