ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ลงนามในคำสั่งบริหารเมื่อวันจันทร์ (5 พ.ค.) ห้ามไม่ให้นำงบประมาณของรัฐไปใช้สนับสนุนการวิจัยแบบ gain-of-function ที่อาจนำไปสู่การสร้างเชื้อไวรัสหรือจุลชีพก่อโรค (pathogens) ที่มีความรุนแรงยิ่งกว่าเดิม
คำสั่งบริหารฉบับนี้ยังกำหนดให้ระงับโครงการวิจัยใดๆ ก็ตามที่ใช้ “จุลชีพก่อโรคที่สามารถแพร่กระจายได้หรือสารพิษภายในดินแดนสหรัฐเมริกา” ซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อพลเมือง “จนกว่าจะมีการกำหนดและบังคับใช้นโยบายที่ปลอดภัยและโปร่งใสยิ่งขึ้นในการกำกับดูแลโครงการวิจัยเหล่านั้น”
การห้ามไม่ให้ใช้งบประมาณของรัฐเพื่อทำวิจัยแบบ gain-of-function นี้ยังมีผลบังคับต่อจีน อิหร่าน และประเทศอื่นๆ โดยการวิจัย gain-of-function นั้นหมายถึงการศึกษาวิจัยเพื่อเพิ่มขีดความสามารถของจุลชีพก่อโรค เช่น เชื้อไข้หวัดนก เชื้อโรค SARS และไวรัสทางเดินหายใจตะวันออกกลางหรือ MERS เป็นต้น
ข้อมูลในเอกสาร fact sheet ของทำเนียบขาวยังระบุด้วยว่า มาตรการนี้มีจุดประสงค์เพื่อ “ลดโอกาสลงอย่างมากในการที่จะเกิดอุบัติเหตุไม่คาดฝันจากห้องแล็บที่ทำวิจัยแบบ gain-of-function ดังเช่นกรณีของงานวิจัยไวรัสโคโรนาในค้างคาวซึ่งเป็นความร่วมมือระหว่างองค์กร EcoHealth Alliance ในสหรัฐฯ กับสถาบันไวรัสวิทยาอู่ฮั่นของจีน” ทำเนียบขาวระบุ
ทั้งนี้ สำนักงานนโยบายวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีของสหรัฐฯ (U.S. Office of Science and Technology Policy) และที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติสหรัฐฯ จะดูแลรับผิดชอบในการกำหนดมาตรฐานใหม่ ตามข้อมูลของทำเนียบขาว
ที่มา: รอยเตอร์