สำนักงานบริหารการบินแห่งชาติสหรัฐฯ (FAA) เปิดการสอบสวนกรณีเครื่องบินโดยสาร 2 ลำจำเป็นต้องยกเลิกการลงจอดที่สนามบินนานาชาติ เรแกน วอชิงตัน เมื่อวันพฤหัสบดี (1 พ.ค.) เนื่องจากมีเฮลิคอปเตอร์แบล็กฮอว์กลำหนึ่งของกองทัพสหรัฐฯ บินอยู่ใกล้เกินไป
FAA แถลงวานนี้ (3) ว่า หอควบคุมการบินได้แจ้งให้เที่ยวบิน 1671 ของเดลตาแอร์ไลน์ส ซึ่งเป็นเครื่องรุ่นแอร์บัส A319 และออกเดินทางจากเมืองออร์แลนโดในรัฐฟลอริดา และเที่ยวบิน 5825 ของรีพับลิกแอร์เวย์ส ซึ่งเป็นเครื่องรุ่น Embraer 170 ที่ออกเดินทางมาจากเมืองบอสตัน ต้องทำการ “บินวน” เมื่อเวลา 14.30 น. เนื่องจากมีภารกิจเฮลิคอปเตอร์ขนส่งของทหารอยู่ในพื้นที่
คณะกรรมการความปลอดภัยขนส่งแห่งชาติสหรัฐฯ (NTSB) และกองทัพสหรัฐฯ ก็ได้เข้ามาสอบสวนเรื่องนี้แล้วเช่นกัน
“ระหว่างปฏิบัติการบินมายังเพนตากอนตามเส้นทางที่กำหนดไว้โดย FAA และ หอควบคุมการบิน DCA เฮลิคอปเตอร์แบล็กฮอว์ก UH-60 ลำหนึ่งได้รับคำสั่งจากหอควบคุมการบินของเพนตากอนให้ทำการบินวนเหนือลานจอดเฮลิคอปเตอร์ ตามกระบวนการบินที่ได้รับอนุมัติ” กองทัพสหรัฐฯ ระบุในถ้อยแถลง
“ด้วยเหตุนี้ หอควบคุมการบิน DCA จึงได้แจ้งให้เครื่องบินพลเรือนแบบปีกตรึง 2 ลำทำการบินวน เพื่อให้มั่นใจว่าจะไม่มีการใช้น่านฟ้าขัดแย้งกัน”
เหตุการณ์นี้ทำให้หลายฝ่ายนึกไปถึงกรณีเครื่องบินอเมริกันแอร์ไลน์สที่พุ่งชนกับเฮลิคอปเตอร์แบล็กฮอว์กใกล้กับสนามบินนานาชาติ เรแกน วอชิงตัน เมื่อวันที่ 29 ม.ค. ที่ผ่านมา ซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิตรวม 67 คน จนเป็นเหตุให้ FAA ออกมาตรการจำกัดถาวรไม่ให้เฮลิคอปเตอร์ทำการบินที่ไม่จำเป็นใกล้กับสนามบินแห่งนี้
FAA แจ้งต่อสภาคองเกรสว่ากำลังตรวจสอบว่าเส้นทางของเฮลิคอปเตอร์ในเหตุการณ์เมื่อวันพฤหัสบดี (1) ละเมิดข้อตกลงที่ FAA ทำไว้กับกองทัพหรือไม่
“ดูเหมือนว่าเฮลิคอปเตอร์แบล็กฮอว์กจะไม่ได้บินตรงไปยังลานจอดของเพนตากอนโดยตรง แต่เลือกใช้เส้นทางสำหรับชมทัศนีภาพรอบๆ เพนตากอน แทนที่จะมุ่งตรงจากทิศตะวันตกไปยังลานจอดเครื่องบินทันที” บันทึกข้อความของ FAA ระบุ
ส.ว. เท็ด ครูซ ประธานคณะกรรมการพาณิชย์ของวุฒิสภาสหรัฐฯ ชี้ว่า “นี่เป็นอีกครั้งที่กองทัพทำให้การเดินทางของพลเรือนตกอยู่ในความเสี่ยง ถึงเวลาแล้วที่ FAA จะต้องดำเนินการอย่างรวดเร็ว และใช้อำนาจควบคุมน่านฟ้าของประเทศ เพื่อให้กองทัพหยุดให้บริการเที่ยวบินแท็กซี่สำหรับเจ้าหน้าที่ทหารในบริเวณใกล้ๆ สนามบินแห่งชาติ เรแกน วอชิงตัน”
ด้าน ฌอน ดัฟฟี รัฐมนตรีกระทรวงคมนาคมสหรัฐฯ ก็วิจารณ์กองทัพว่าไม่ปฏิบัติตามกฎความปลอดภัยในการใช้เฮลิคอปเตอร์
“จะต้องไม่มีการใช้เฮลิคอปเตอร์สำหรับผู้โดยสาร VIP หรือการฝึกบินที่ไม่จำเป็นใกล้กับน่านฟ้า DCA ที่หนาแน่นไปด้วยพลเรือนอีก จะไปไหนก็ให้เรียกแท็กซี่หรืออูเบอร์ และอันที่จริงพวกเจ้าหน้าที่ VIP ก็มีบริการรถดำอยู่แล้ว” ดัฟฟี กล่าว
เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ผู้ไม่ประสงค์ออกนามคนหนึ่งระบุว่า จากข้อมูลเบื้องต้นพบว่าเฮลิคอปเตอร์ลำนี้กำลังฝึกซ้อมภารกิจอพยพผู้โดยสารในกรณีฉุกเฉิน
สำหรับสนามบินนานาชาติ เรแกน วอชิงตัน ตั้งอยู่ทางตอนเหนือของรัฐเวอร์จิเนียชานกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. และอยู่ห่างจากอาคารรัฐสภา แคปปิตอล ฮิลล์ เพียง 6.4 กิโลเมตร ดังนั้นจึงเป็นสนามบินที่คับคั่งไปด้วยผู้โดยสารทั้งที่เป็นสมาชิกสภาคองเกรส นักท่องเที่ยว และพลเรือนในพื้นที่
ที่มา: รอยเตอร์
