ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ยืนยันว่าประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ของจีน เป็นฝ่ายต่อโทรศัพท์หาเขา แม้ปักกิ่งยืนกรานปฏิเสธว่าไม่มีการติดต่อใดๆระหว่าง 2 ชาติ เกี่ยวกับข้อพิพาททางการค้าที่กำลังสร้างความเจ็บปวดในวงกว้าง
ระหว่างการให้สัมภาษณ์กับนิตยสารไทม์เมื่อวันที่ 22 เมษายน และเผยแพร่เมื่อวันศุกร์(25เม.ย.) ประธานาธิบดีสหรัฐฯยืนยันว่าได้พูดคุยทางโทรศัพท์กับสี แต่ไม่ได้ระบุว่ามันเกิดขึ้นเมื่อไหร่และไม่ได้เจาะจงในสิ่งที่พูดคุยหารือกัน "เขาโทรมา" ทรัมป์กล่าว "และผมไม่คิดว่ามันเป็นสัญญาณความอ่อนแอใดๆในส่วนของเขา"
อย่างไรก็ตาม เหอ หยาตง โฆษกกระทรวงพาณิชย์ของจีน บอกกับพวกผู้สื่อข่าวในวันพฤหัสบดี(24เม.ย.) ว่า "ผมอยากเน้นย้ำว่า ณ ปัจจุบันไม่มีการเจรจาทางเศรษฐกิจและการค้าระหว่างจีนกับสหรัฐฯ"
2 ชาติเศรษฐกิจใหญ่ที่สุดในโลก ติดหล่มในสงครามการค้าแบบตาต่อตาฟันต่อฟันที่ลุกลามบานปลาย อันมีชนวนเหตุจากการที่ ทรัมป์ รีดภาษีสินค้านำเข้าจากจีน ซึ่งพุ่งแตะระดับ 145% กับผลิตภัณฑ์หลายรายการ
ทรัมป์ บ่งชี้ว่าเขาจะแถลงข้อตกลงกับบรรดาคู่หูทางการค้าของสหรัฐฯหลายเจ้า ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า "ผมอยากบอกว่าในช่วง 3 หรือ 4 สัปดาห์ และเราจะจบงาน" เขากล่าว "มีตัวเลขที่ซึ่งพวกเขาจะรู้สึกสบายใจ" ทรัมป์อ้างถึงจีน "แต่คุณไม่อาจปล่อยให้พวกเขาโกยเงินหลายล้านล้านดอลลาร์จากเรา"
มาตรการรีดภาษี ซึ่งทรัมป์อ้างว่าเป็นการแก้แค้นแนวทางปฏิบัติทางการค้าที่ไม่ยุติธรม เช่นเดียวกับเป็นความพยายามฟื้นฟูอำนาจการผลิตของสหรัฐฯ ได้ก่อความสั่นคลอนแก่ตลาดและโหมกระพือความกังวลเกี่ยวกับภาวะเศรษฐกิจถดถอย
แม้ยังคงไม่มีความชัดเจนว่าทั้ง 2 ฝ่ายจะเปิดเจรจาและบรรลุข้อตกลงปลดมาตรการรีดภาษี แต่เวลานี้พบเห็นสัญญาณแห่งความตึงเครียดที่เบาบางลงอยู่บ้าง
ล่าสุด ปักกิ่ง ยกเว้นสินค้านำเข้าจากสหรัฐฯบางรายการ จากมาตรการรีดภาษีสูงลิ่ว ในขณะที่ภาคธุรกิจเผยว่าจีนยอมให้นำเข้าเวชภัณฑ์ยาบางรายการที่ผลิตโดยสหรัฐฯ โดยไม่ต้องจ่ายภาษี 125% ที่ปักกิ่งกำหนดบังคับใช้เมื่อช่วงต้นเดือน ตอบมาตรการรีดภาษีสินค้านำเข้าจากจีน 145% ของทรัมป์
นอกจากนี้แล้วยังมีสินค้าอีก 131 รายการ ที่ว่ากันว่าอยู่ระหว่างการพิจารณาให้ข้อยกเว้น ถูกส่งต่อกันในบางภาคธุรกิจและกลุ่มการค้าต่างๆ อย่างไรก็ตามรอยเตอร์ระบุว่าไม่สามารถยืนยันข้อเท็จจริงเกี่ยวกับบัญชีดังกล่าว ซึ่งรวมถึงวัคซีน สารเคมีและเครื่องยนต์เครื่องบิน ส่วนจีนเองก็ยังไม่ออกมาสื่อสารต่อสาธารณะในประเด็นนี้
ขณะเดียวกัน ทรัมป์ บอกกับพวกผู้สื่อข่าวที่ทำเนียบขาว ว่าเขาใกล้มากๆที่จะได้ข้อตกลงกับญี่ปุ่น ซึ่งถูกพวกนักวิเคราะห์มองในฐานะ "เคสทดสอบ" ของการเจรจาการค้าทวิภาคีระหว่างสหรัฐฯกับประเทศอื่นๆ แม้การเจรจาอาจเป็นไปอย่างยากลำบาก แต่มีความคาดหมายบางส่วนว่านายกรัฐมนตรีชิเงรุ อิชิบะ และ ทรัมป์ จะแถลงข้อตกลงครั้งที่พวกเขาพบปะกัน ณ ที่ประชุมจี 7 ในแคนาดา ในเดือนมิถุนายน
ทรัมป์ อ้างกับไทม์ ด้วยว่า "มีกว่า 200 ข้อตกลง ที่เขาจะทำให้เสร็จสิ้นภายใน 3 หรือ 4 สัปดาห์" แต่เขาไม่ได้ให้รายละเอียดอย่างเจาะจง และบอกว่าเขามองว่ามันจะเป็น "ชัยชนะอย่างเด็ดขาด" หากว่าเพดานภาษีจะอยู่ที่ระดับ 20% ถึง 50% เป็นเวลา 1 ปี นับตั้งแต่ตอนนี้
ประธานาธิบดีทรัมป์ อ้างว่าเขาตั้งอุปสรรคทางการค้า เพื่อกอบกู้อุตสาหกรรมการผลิตของสหรัฐฯ ที่เสื่อมโทรมไม่อาจแข่งขันในระดับโลก อย่างไรก็ตามพวกนักเศรษฐศาสตร์เตือนว่ามาตรการรีดภาษีจะทำให้ราคาสินค้าแพงขึ้นสำหรับพวกผู้บริโภคสหรัฐฯ และเพิ่มความเสี่ยงของภาวะเศรษฐกิจถดถอย
(ที่มา:เอเอฟพี/รอยเตอร์)