เอเอฟพี – พุทธศาสนิกชนจำนวนมากต้องผิดหวังหลังเจ้าหน้าที่ศรีลังกาสั่งให้กลับบ้าน หลังมีหลายร้อยป่วยและมีผู้เสียชีวิต 4 คน พบคิวยาวร่วม 10 กิโลเมตรตอนเช้าวันพฤหัสบดี(24 เม.ย)มีไม่ต่ำกว่า 450,000 คนอยู่ในแถว
เอเอฟพีรายงานวันพฤหัสบดี(24 เม.ย)ว่า ผู้บัญชาการตำรวจศรีลังการะดับภูมิภาค Lalith Pathinayake แถลงว่า คิวยาวในเมืองกัณฏิ (Kandy) นั้นยาว 10 ก.ม ไปแล้วจากการที่บรรดานักแสวงบุญชาวพุทธทั้งหลายต้องการเข้าสักการะในสิ่งที่พวกเขาเชื่อว่าเป็นพระธาตุเขี้ยวแก้วของพระสัมมาสัมพุทธเจ้า และการจัดแสดงเพื่อให้ศาสนิกชนเข้าศักการะจะสิ้นสุดลงในวันอาทิตย์(27)
เอเอฟพีชี้ว่า เจ้าหน้าที่ศรีลังกาประเมืนว่ามีประชาชนร่วม 450,000 คนกำลังยืนต่อแถวเข้าคิวในตอนเช้าวันพฤหัสบดี(24)เพื่อชมพระบารมี เป็นตัวเลขที่สูงเป็น 2 เท่ากว่าตัวเลขคาดการณ์แต่ละวันว่าอาจจะมีจำนวน 200,000 คนต่อวันเท่านั้น
“ในจุดหนึ่งแถวคิวกำลังเคลื่อนตัว แม้กระนั้นคนที่อยู่ในแถวมาตั้งแต่ตอนเช้านี้อาจจะยังไม่สามารถเข้าไปในวัดได้” เจ้าหน้าที่ตำรวจระดับสูงศรีลังกาเปิดเผยว่า ทางตำรวจได้ออกแถลงเรียกร้องไม่ให้ประชาชนเดินทางมาที่กัณฏิ
โรงพยาบาลหลักของเมืองได้รายงานว่า มีผู้ป่วยกว่า 300 คนถูกส่งตัวเข้ามารักษาที่นี่หลังเกิดอาการป่วยระหว่างยืนต่อแถวรอในคิวมานานหลายวันโดยที่ไม่สามารถขยับตัวไปไหนได้
และมีรายงานการเสียชีวิตเกิดขึ้น 4 รายซึ่งมีหญิงสูงอายุ 1 คนรวมในนั้นถูกประกาศเสียชีวิตเมื่อไปถึงโรงพยาบาล
เอเอฟพีรายงานว่า มีไม่ต่ำกว่า 2,000 คนเป็นลมระหว่างยืนรออยู่ในแถวและได้รับการรักษาที่คลินิกเคลื่อนที่ที่ส่งไป 11 หน่วย เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นเปิดเผย
ด้านผู้ว่าราชการจังหวัด Sarath Abeykoon แถลงว่า “พวกเรากำลังพยายามเลี่ยงการเกิดเหตุเหยียบกันตาย” พร้อมเสริมว่า “เจ้าหน้าที่สาธารณสุขต่างแสดงความวิตกเกี่ยวกับสุขอนามัย”
เรื่องร้อนถึงกรมการรถไฟศรีลังกาซึ่งได้แถลงก่อนหน้าว่า ทางการรถไฟออกคำสั่งยุติเที่ยวรถไฟเสริมทั้งหมดที่จะวิ่งไปที่เมืองดังกล่าวเนื่องมาจากมีจำนวนผู้แสวงบุญมหาศาลมากแล้ว
มีการส่งหน่วยตำรวจคอมมานโดออกไปเพื่อเคลื่อนย้ายเหล่านักแสวงบุญจำนวนมากออกไปจากพื้นที่สะพานเก่าที่เจ้าหน้าที่ศรีลังกาออกมาเตือนว่า อาจพังลงมาเนื่องจากทานน้ำหนักไม่ไหว
เอเอฟพีรายงานมีรถบัส 32 คันถูกตำรวจสั่งให้กลับไปเนื่องจากทางเมืองไม่มีพื้นที่จอดรถว่าง
พระธาตุเขี้ยวแก้วประดิษฐานเปิดให้สาธารณะเข้ามาศักการะเป็นครั้งสุดท้ายในมีนาคม ปี 2009 โดยในครั้งนั้นมีนักแสวงบุญเข้าสักการะชมบารมีมากถึง 1 ล้านคน
ขณะที่ในปีนี้ทางเจ้าหน้าที่ศรีลังกาคคาดว่าตลอด 10 วันของการเปิดให้เข้าสักการะบูชาจะมีศาสนิกชนและผู้สนใจราว 2 ล้านคนตลอดระยะเวลา 10 วัน แต่ทว่ากลับผิดคาดเป็นเพราะผ่านไปแค่ 5 วันตัวเลขได้แซงหน้าเกินหลัก 2 ล้านไปแล้ว