เอเอฟพี - รัฐมนตรีกลาโหมอิสราเอล อิสราเอล แคตซ์ (Israel Katz) วันศุกร์ (21 มี.ค.) ประกาศขู่จะจัดการผนวกบางส่วนของเขตฉนวนกาซาหากว่ากลุ่มติดอาวุธฮามาสไม่ยอมปล่อยตัวประกันที่เหลือทั้งหมด
เอเอฟพีรายงานวันนี้ (21 มี.ค.) ว่า คำเตือนเกิดขึ้นในช่วงเวลาเดียวกันกับที่อิสราเอลเริ่มต้นกลับมาโจมตีเขตฉนวนกาซาใหม่อีกครั้งวันอังคาร (18) ทำลายข้อตกลงหยุดยิงที่เริ่มมาตั้งแต่วันที่ 19 ม.ค.และตลอดชั่วระยะเวลาที่ผ่านมามีความสงบเป็นส่วนใหญ่
สำนักงานป้องกันภัยพลเรือนกาซาแถลงวันพฤหัสบดี (20) ว่า มีจำนวนทั้งหมด 504 คนโดยสังหารนับตั้งแต่อิสราเอลหันกลับมาโจมตีกาซาอีกครั้ง กลายเป็นหนึ่งในตัวเลขเสียชีวิตที่สูงที่สุดนับตั้งแต่สงครามกาซาเริ่มต้นเมื่อกว่า 17 เดือนก่อน
“ผมสั่งให้ (กองทัพอิสาเอล) ยึดพื้นที่เพิ่มในเขตฉนวนกาซา..ยิ่งกลุ่มฮามาสปฏิเสธจะปล่อยตัวประกัน พื้นที่ดินแดนเพิ่มขึ้นที่จะต้องเสียไปที่จะถูกผนวกเข้ากับอิสราเอล” รายงานจากแถลงการณ์ของรัฐมนตรีกลาโหมอิสราเอล
และเขายังข่มขู่ต่อว่า หากว่ากลุ่มฮามาสยังไม่ยอมทำตาม เขาจะจัดการขยายเขตบัฟเฟอร์โซนรอบกาซาเพื่อปกป้องพื้นที่อาศัยของพลเรือนอิสราเอลและทหารด้วยการสั่งให้กลายเป็นพื้นที่เขตยึดครองถาวรของอิสราเอล
ทั้งนี้ ในวันพฤหัสบดี (20) กองทัพอิสราเอลว่า กองกำลัง IDF ได้เริ่มต้นปฏิบัติการทางภาคพื้นในเขตชาบูราของราฟาห์ เมืองทางใต้สุดของกาซาใกล้พรมแดนอียิปต์
นอกจากนี้ ยังออกคำสั่งปิดเส้นทางหลักที่สัญจรเชื่อมกาซาเหนือและกาซาใต้เข้าด้วยกันระหว่างการขยายปฏิบัติการภาคพื้นดินที่กลับมาเปิดฉากอีกครั้งวันพุธ (19)
ซึ่งรัฐมนตรีกลาโหมอิสราเอลแคตซ์ประกาศจะยกระดับการโจมตีด้วยการใช้แรงกดดันทั้งพลเรือนรวมไปถึงกองทัพเพื่อเอาชนะฮามาสให้ได้