มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 14 รายในรัฐอาร์คันซอ และรัฐมิสซูรี หลังจากทอร์นาโดหลายสิบลูกซัดถล่มแถบตะวันตกตอนกลางและตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐฯ ทำลายล้างเป็นทางยาว และจนถึงวันเสาร์ (15 มี.ค.) ยังอยู่ระหว่างการประเมินความเสียหาย
มีรายงานที่ยังไม่ได้รับการยืนยันว่า ทอร์นาโด 26 ลูกแตะพื้นในช่วงค่ำวันศุกร์ (14 มี.ค.) จนถึงเช้าวันเสาร์ (15 มี.ค.) หลังจากระบบความกดอากาศต่ำขับเคลื่อนพายุฝนฟ้าคะนองรุนแรงในหลายพื้นที่ทั่วรัฐอาร์คันซอ รัฐอิลลินอยส์ รัฐมิสซิสซิปปี และรัฐมิสซูรี จากการเปิดเผยของเดวิด รอธ นักอุตุนิยมวิทยา ณ ศูนย์พยากรณ์อากาศของสำนักงานพยากรณ์อากาศแห่งชาติ
"วันนี้มีความเสี่ยงสูงที่จะมีทอร์นาโดเพิ่มเติมทั่วแอละแบมา และมิสซิสซิปปี โอกาสอยู่ที่ 30% มันถือว่าค่อนข้างมาก" เขากล่าว
ในบรรดาผู้เสียชีวิตจากทอร์นาโด ในนั้น 2 รายอยู่ในรัฐมิสซูรี ทางใต้ของสหรัฐฯ ในพื้นที่เบเคอร์สฟิลด์ ในโอซาร์ค เคาน์ตี ห่างจากเมืองแคนซัส ซิตี ไปทางตะวันออกเฉียงใต้ราว 434 กิโลเมตร ส่วนอีกคนเสียชีวิตในบัคเลอร์ เคาน์ตี จากการเปิดเผยของสายตรวจทางหลวงรัฐมิสซูรี และเจ้าหน้าที่คนอื่นๆ
สายตรวจทางหลวงมิสซูรี บอกต่อว่ามีคนอื่นๆ อีก 8 รายเสียชีวิตท่ามกลางพายุ แต่ไม่ได้ให้รายละเอียดใดๆ
ด้านสำนักงานบริหารสถานการณ์ฉุกเฉินรัฐอาร์คันซอ เผยว่ามีผู้เสียชีวิต 3 รายในรัฐแห่งนี้ จากพายุรุนแรงเมื่อคืนที่ผ่านมา นอกจากนี้ ยังมีผู้ได้รับบาดเจ็บอีก 29 คน
ท่ามกลางพายุที่ทวีความรุนแรงขึ้น จึงมีความเสี่ยงขั้นสูงสุดในความเป็นไปได้ที่จะเกิดทอร์นาโดและพายุฝนฟ้าคะนองรุนแรงในค่ำคืนวันเสาร์ (15 มี.ค.) จากคำทำนายของนักพยากรณ์อากาศ และในช่วงบ่ายวันเสาร์ ได้มีการประกาศเตือนภัยทอร์นาโดระดับ 5 ซึ่งถือเป็นขั้นสูงสุดของสำนักงานพยากรณ์อากาศแห่งชาติ ในหลายพื้นที่ของรัฐมิสซิสซิปปี และรัฐแอละแบมา
ร็อบบี้ มายเออร์ส ผู้อำนวยการสำนักงานบริหารจัดการสถานการณ์ฉุกเฉินบัตเลอร์ เคาน์ตี ในมิสซูรี บอกกับพวกผู้สื่อข่าวว่า มีบ้านเรือนมากกว่า 500 หลัง เช่นเดียวกับโบสถ์แห่งหนึ่งและร้านขายของชำได้รับความเสียหาย และมีบ้านเคลื่อนที่หลังหนึ่งที่จอดอยู่ "ถูกทำลายโดยสิ้นเชิง"
สำนักงานพยากรณ์อากาศแห่งชาติสหรัฐฯ คาดการณ์ว่าพายุจะเคลื่อนไปทางทิศตะวันออกตลอดทั้งวันเสาร์ (15 มี.ค.) และอาจเล่นงานไปไกลสุดทางตะวันออก ถึงดินแดนด้ามกระทะฟลอริดาและแอตแลนตา ในช่วงเที่ยงคืน
(ที่มา : รอยเตอร์)