ไม่เอาด้วยกับทรัมป์?!? ปูตินแต่งชุดทหารสั่งขับไล่ทัพยูเครนจาก ‘คูร์สก์’ เร็วที่สุด ขณะผู้ช่วยสำทับข้อเสนอสหรัฐฯ แค่ให้เคียฟได้ต่อลมหายใจ

ปูตินสวมชุดลายพรางทหารไปเยี่ยมกำลังพลในแคว้นคูร์สก์เป็นครั้งแรก พร้อมสั่งการให้ขับไล่กองกำลังยูเครนออกจากดินแดนของรัสเซียแห่งนี้โดยเร็วที่สุด ซึ่งเท่ากับเป็นการส่งสัญญาณถึงวอชิงตันว่า มอสโกเป็นฝ่ายรุกไล่และกำหนดทิศทางในสนามรบกับยูเครน ขณะที่ทรัมป์แสดงความหวังว่า รัสเซียจะตอบรับข้อเสนอหยุดยิง พร้อมขู่ว่าหากไม่เป็นเช่นนั้น อเมริกายังมีออปชันในการออกมาตรการแซงก์ชันที่รุนแรงและสร้างความเสียหายทางการเงินอย่างหนักแก่รัสเซีย อย่างไรก็ดี ในเวลาต่อมา ผู้ช่วยด้านนโยบายการต่างประเทศระดับท็อปของปูติน ออกมาพูดวันพฤหัสบดี (13) ว่า ข้อเสนอจากสหรัฐฯ มีแต่ทำให้กองทหารยูเครนได้เวลาพักรบที่พวกเขาต้องการอย่างยิ่งเท่านั้น โดยฝ่ายรัสเซียไม่ได้อะไรเลย

ที่ทำเนียบขาวเมื่อวันพุธ (12 มี.ค.) ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แสดงความหวังว่า เครมลินจะเห็นด้วยกับข้อเสนอหยุดยิง 30 วันที่อเมริกาเสนอและยูเครนเห็นชอบแล้ว และสำทับว่า เขาเชื่อว่า ถ้าทำให้รัสเซียตกลงได้จะนำไปสู่ข้อตกลงหยุดยิงฉบับสมบูรณ์และจะไม่มีสงครามเกิดขึ้นอีก

ผู้นำสหรัฐฯ เสริมว่า แต่ถ้ารัสเซียปฏิเสธ อเมริกาอาจออกมาตรการแซงก์ชันที่รุนแรงและสร้างความเสียหายทางการเงินแก่รัสเซียอย่างมาก แต่ตนไม่อยากทำอย่างนั้น สิ่งที่ต้องการคือสันติภาพ

ทั้งนี้ สตีฟ วิตคอฟฟ์ ผู้แทนพิเศษด้านตะวันออกกลางของทรัมป์ ซึ่งถือเป็นมือทำงานที่ไว้วางใจของประมุขทำเนียบขาว ได้เดินทางถึงมอสโกเมื่อวันพฤหัสฯ (13) เพื่อเข้าพบประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน ของรัสเซีย นอกจากนั้น เจ้าหน้าที่แดนหมีขาวยังเผยว่า ไมค์ วอลซ์ ที่ปรึกษาฝ่ายความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐฯ ได้จัดส่งรายละเอียดเกี่ยวกับแนวคิดในการหยุดยิงให้ตั้งแต่วันพุธ และรัสเซียพร้อมที่จะหารือเรื่องนี้แล้ว

อย่างไรก็ดี ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา เครมลินเผยแพร่คลิปภาพประธานาธิบดีปูติน ในชุดลายพรางทหารเดินทางไปเยี่ยมกำลังพลที่แคว้นคูร์สก์ ที่อยู่ทางภาคตะวันตกของรัสเซีย โดยที่กองทหารยูเครนซึ่งยกกำลังบุกเข้ายึดพื้นที่บางส่วนของแคว้นนี้เอาไว้ตั้งแต่กลางปีที่แล้ว เวลานี้กำลังถอยร่นหลังเจอการบุกโจมตีหนักของกองทหารรัสเซีย

ปูติน อดีตหัวหน้าสายลับเคจีบีที่สาธารณชนไม่ค่อยพบเห็นเขาสวมชุดทหาร ประกาศว่า ภารกิจของกองทหารรัสเซียคือทำให้ศัตรูที่บุกรุกคูร์สก์พ่ายแพ้ราบคาบโดยเร็วที่สุด และคิดถึงการสร้างพื้นที่กันชนตลอดแนวชายแดน

เป็นที่น่าสังเกตว่า ผู้นำรัสเซียไม่ได้พาดพิงถึงข้อเสนอหยุดยิงของอเมริกาแม้แต่น้อย

ทั้งนี้ หลังถูกรัสเซียยกทัพบุกเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2022 เคียฟพยายามเบี่ยงเบนความสนใจของกองกำลังรัสเซียออกจากพื้นที่ด้านตะวันออกของยูเครน รวมทั้งต้องการสร้างความได้เปรียบสำหรับการเจรจาสันติภาพที่อาจเกิดขึ้นในอนาคต จึงได้จัดส่งกองทหารบุกข้ามพรมแดนเข้าไปในแคว้นคูร์สก์เมื่อเดือนสิงหาคมปีที่แล้ว ถือเป็นการโจมตีดินแดนรัสเซียครั้งใหญ่ที่สุดของกองกำลังต่างชาตินับจากการรุกรานของนาซีเมื่อปี 1941

อย่างไรก็ดี พื้นที่ยึดครองเวลานี้ของยูเครนในแคว้นคูร์สก์เหลือเพียงไม่ถึง 200 ตารางกิโลเมตร จากที่มี 1,300 ตารางกิโลเมตรในช่วงที่บุกหนักที่สุด นอกจากนั้น กระทรวงกลาโหมรัสเซียยังประกาศเมื่อวันพฤหัสฯ (13 มี.ค.) ว่า กองทหารของตนกำลังกระหน่ำโจมตีที่มั่นซึ่งยังเหลืออยู่ของฝ่ายยูเครน หลังจากยึดชุมชนได้เพิ่มขึ้นอีก 3 แห่ง รวมทั้งเมืองซุดซา ซึ่งตั้งอยู่ใกล้ๆ ชายแดนติดต่อกับยูเครน และอยู่บนถนนสายหนึ่งซึ่งฝ่ายเคียฟใช้ในการส่งกำลังบำรุงกองทหารฝ่ายตน

ขณะที่ผู้บัญชาการทหารยูเครน โอเลคซานดร์ ซีร์สกี กล่าวในวันพุธว่า กองทหารเคียฟจะยังคงรักษาการปฏิบัติการในคูร์สก์เอาไว้ให้นานที่สุดตราบเท่าที่จำเป็น และการสู้รบยังคงดำเนินอยู่ทั้งภายในและรอบๆ เมืองซุดซา

ส่วน ดมิตริ เปสคอฟ โฆษกทำเนียบเครมลิน แถลงข่าวในวันพฤหัสฯ ว่า กองทหารรัสเซียจะใช้เวลา “นานที่สุดเท่าที่จำเป็นเพื่อรักษาจำนวนชีวิตทหารและพลเรือนของเราให้ได้มากที่สุด แต่ว่าไม่มีข้อสงสัยใดๆ เลยว่าแคว้นคูร์สก์จะได้รับการปลดปล่อยอย่างรวดเร็ว”

ในอีกด้านหนึ่ง ยูริ อูชาคอฟ อดีตเอกอัครราชทูตรัสเซียประจำกรุงวอชิงตัน ที่ปัจจุบันเป็นผู้ช่วยคนสำคัญและพูดจากับปูตินเป็นประจำในประเด็นปัญหาด้านนโยบายการต่างประเทศสำคัญๆ ได้ออกมาพูดกับสื่อรัสเซียว่า เขาได้พูดจากับ วอลซ์ ที่ปรึกษาฝ่ายความมั่นคงแห่งชาติของทำเนียบขาวแล้วในวันพุธ เกี่ยวกับจุดยืนของรัสเซียในเรื่องข้อเสนอหยุดยิงของสหรัฐฯ

“ผมย้ำจุดยืนของเราที่ว่า ข้อเสนอนี้ไม่มีอะไรอย่างอื่นเลยนอกเหนือจากการให้เวลาพักรบชั่วคราวแก่กองทหารยูเครนเท่านั้น ไม่มีอะไรมากกว่านั้น” อูชาคอฟ บอก

“มันไม่ได้ให้อะไรแก่เราเลย มันมีแต่ให้ฝ่ายยูเครนได้มีโอกาสในการรวมพลกันใหม่ เพิ่มความเข้มแข็ง และเพื่อทำสิ่งเดิมๆ ต่อไปอีก” เขากล่าวเสริมในเวลาต่อมา

อูชาคอฟ บอกว่า เป้าหมายของมอสโกนั้นอยู่ที่ “การตกลงกันเพื่อสันติภาพระยะยาว ซึ่งคำนึงถึงผลประโยชน์ต่างๆ ที่ถูกต้องชอบธรรมของประเทศเรา และความกังวลสนใจซึ่งเป็นที่รับรู้กันอยู่แล้วของเรา”

“มันให้ความรู้สึกแก่ผมว่า ในสถานการณ์เช่นนี้ ไม่มีใครหรอกที่ต้องการก้าวเดินใดๆ ซึ่ง (เพียงแค่) เลียนแบบการปฏิบัติการเพื่อสันติภาพเท่านั้นเอง” เขาบอก

ครั้นถูกถามว่า เมื่อเป็นเช่นนี้หมายความว่ารัสเซียกำลังปฏิเสธข้อเสนอของสหรัฐฯ ใช่หรือไม่ อูชาคอฟ ซึ่งทำงานสนองบัญชาของปูตินในทำเนียบเครมลินมาตั้งแต่ปี 2012 กล่าวว่า ปูตินน่าจะเป็นผู้ที่พูดเรื่องนี้กับสื่อเองในเวลาต่อไปของวันพฤหัสฯ และแจกแจงกรอบโครงจุดยืนของรัสเซียอย่างให้รายละเอียดมากยิ่งขึ้น

(ที่มา : รอยเตอร์/เอเอฟพี)